Nueva York
CNN
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Subterraneo es la cadena de restaurantes más grande de los EE. UU. y una de las marcas de comida rápida más reconocidas del mundo. Pero en los últimos años, ha tenido problemas.
Miles de tiendas Subway han cerrado desde 2016. La compañía ha tenido que persuadir a los comedores que cambiaron su lealtad a rivales de rápido crecimiento como Firehouse Subs y Jersey Mike’s. Las ventas crecieron lentamente. No ayudó que quizás el producto más conocido de la compañía, el pie de largo de $5, generalmente no generaba ganancias.
Subway se revolvió para hacer arreglos: agregando carne recién cortada a principios de este mes fue el más reciente. Pero eso es solo lo último en una revisión importante de la marca de 58 años diseñada para atraer tanto a fanáticos leales como a compradores corporativos.
En febrero, el empresa familiar se puso a la venta. No se reveló el precio, pero Subway podría estar valorado en más de $ 10 mil millones según el Wall Street Journal. Si se alcanza ese precio, sería una de las mayores ofertas en la industria de la comida rápida desde que Inspire Brands compró Dunkin’ por 11.300 millones de dólares en octubre de 2020.
Subway dijo que el anuncio de un acuerdo podría llegar este mes.
Entonces, ¿qué hicieron? ¿Fue suficiente? ¿Funcionó? Aparentemente, lo hizo, hasta cierto punto.
Las ventas en las tiendas de Subway en América del Norte que han estado abiertas al menos un año aumentaron un 7,8 % en 2022 en comparación con 2021, lo que, según Subway, superó sus proyecciones en más de $700 millones (no reveló cifras específicas). Subway también se ha duplicado en enviar pedidos a su aplicación, ayudando a sus ventas digitales.
Sin embargo, las ventas anuales promedio en los restaurantes Subway US siguen siendo mucho más bajas en comparación con sus rivales que preparan sándwiches. Datos de Revista QSR revela que sus tres competidores principales (Jersey Mike’s, Firehouse Subs y Jimmy John’s) obtienen alrededor de $1 millón por unidad, con una ubicación promedio de Subway que recauda menos de $500,000.
Esto es lo que más ha cambiado:
Los esfuerzos de recuperación de Subway se remontan a 2016, cuando lanzó un logotipo renovado abandonando su fuente en cursiva por una más brillante y limpia que se ve actualmente en sus aproximadamente 40,000 restaurantes globales. (Se mantuvieron los letreros con flechas curvas en sus tiendas, para indicar que se come sobre la marcha). Ese fue un año difícil para Subway porque, por primera vez en el historia de la empresacerró más tiendas en EE. UU. que las que abrió el año anterior.
En 2017, Subway debutó con un nuevo look más moderno por sus ubicaciones que cuentan con una iluminación más brillante, muebles más elegantes y exhibiciones de verduras detrás de los empleados, una señal visual para enfatizar el enfoque de la cadena en la frescura. También agregó quioscos de pedidos con opciones de pago modernizadas, como Apple Pay.
Aún así, solo alrededor de la mitad de sus aproximadamente 20,000 restaurantes en EE. UU. fueron remodelados, con otros 3,600 programados para ser renovados este año.
En 2018, Subway introdujo un nuevo programa de recompensas llamado Mi Camino para recuperar clientes. Al igual que otros programas, los descuentos se otorgan a medida que los clientes gastan y acumulan tokens. También reciben sorpresas, como galletas y papas fritas gratis.
Subway relanzará el programa de fidelización a finales de este año.
Hace dos años, después de un fuerte impulso de parte de los dueños de las franquicias, Subway lanzó su mayor iniciativa para convencer a los consumidores de que regresaran. Casi una docena de sus ofertas e ingredientes, como tocino, quesos y panrecibió cambios de imagen masivos y se agregaron nuevos sándwiches al menú.
Un año despuéslanzó una renovación aún más extensa de sus ofertas al rediseñar el menú para empujar a las personas a crear creaciones prefabricadas en lugar de abrumarlos (y a los empleados) con personalizaciones.
Además de un tablero de menú mejor organizado, Subway agregó números y nuevos nombres para acelerar el servicio. Los nuevos sándwiches, llamados «Subway Series», impulsaron las ventas, dijo la cadena, y ahora representan el 20% de las ventas.
Y esta semana, se lanzó carne recién cortada — un cambio importante con respecto al método anterior de Subway de cortar la carne en rodajas en sus fábricas antes de enviarla a sus tiendas. Este marcó el último cambio importante que Subway inició desde la campaña «Eat Fresh Refresh». lanzado en 2021.
Agregar carne recién cortada “se sintió como el paso natural al que necesitábamos regresar y abordar”, le dijo previamente a CNN Trevor Haynes, presidente de operaciones de Subway en América del Norte. Insinuó que pronto podría llegar otra ronda de cambios, así como un comprador para la cadena.
