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Las restricciones al aborto de Texas, algunas de las más estrictas del país, pueden estar provocando un aumento repentino en la mortalidad infantil, ya que las mujeres se ven obligadas a llevar a término embarazos no viables.
Unos 2200 bebés murieron en Texas en 2022, un aumento de 227 muertes, o un 11,5 %, con respecto al año anterior, según datos preliminares de mortalidad infantil que CNN obtuvo a través de una solicitud de registros públicos. Las muertes infantiles causadas por defectos genéticos y congénitos graves aumentaron un 21,6%. Ese pico revirtió una caída de casi una década. Entre 2014 y 2021, las muertes infantiles se redujeron en casi un 15 %.
En 2021, Texas abortos prohibidos más allá de las seis semanas de embarazo. Cuando el Corte Suprema anulada derechos federales de aborto el verano siguiente, una ley desencadenante en el estado prohibió todos los abortos que no fueran los destinados a proteger la vida de la madre.
El aumento de muertes podría explicarse en parte por el hecho de que nacen más bebés en Texas. Uno informe reciente descubrió que en los últimos nueve meses de 2022, el estado vio casi 10,000 nacimientos más de lo esperado antes de la prohibición del aborto, un aumento estimado del 3%.
Pero varios obstetras y ginecólogos que se enfocan en embarazos de alto riesgo le dijeron a CNN que las estrictas leyes de aborto de Texas probablemente contribuyeron al aumento de las muertes infantiles.
“Todos sabíamos que la tasa de mortalidad infantil aumentaría, porque muchas de estas interrupciones fueron por embarazos que no se convirtieron en niños sanos y normales”, dijo la Dra. Erika Werner, presidenta de obstetricia y ginecología en Tufts Medical Center. “Es exactamente lo que nos preocupaba a todos”.
El tema de obligar a las mujeres a llevar a cabo embarazos terminales y, a menudo, de alto riesgo es el centro de una demanda presentada por el Centro de Derechos Reproductivos, con varias mujeres, que sufrieron embarazos difíciles o muertes infantiles poco después de dar a luz, testificando en la corte del condado de Travis esta semana.
Antes de las recientes restricciones al aborto, Texas prohibía el procedimiento después de 20 semanas. Esta ley dio a los padres más tiempo para aprender información crucial sobre la formación del cerebro y el desarrollo de órganos del feto, que los médicos comienzan a evaluar alrededor de las 15 semanas.
Samantha Casiano, demandante en la demanda presentada contra Texas, deseó haber tenido más tiempo para tomar la decisión.
“Si hubiera podido abortar en ese tiempo, creo que habría significado mucho para mí porque mi hija no habría sufrido”, dijo Casiano a CNN después de testificar el miércoles.
Cuando Casiano tenía 20 semanas de embarazo, una exploración de rutina arrojó noticias devastadoras: su bebé nacería muerto o moriría poco después del nacimiento.
El feto tenía anencefalia, un raro defecto congénito que impide que el cerebro y el cráneo se desarrollen durante el embarazo. Los bebés con esta afección a menudo nacen muertos, aunque a veces viven unas pocas horas o días. Muchas mujeres en todo el país que enfrentan la perspectiva eligen el aborto, dijeron a CNN dos obstetras y ginecólogos.
Pero Casiano vivía en Texas, donde los legisladores estatales prohibieron recientemente la mayoría de los abortos después de las seis semanas de embarazo. No podía permitirse el lujo de viajar fuera del estado para el procedimiento.
“No tienes opciones. Tendrás que seguir adelante con tu embarazo”, le dijo el médico de Casiano, afirmó en la demanda.
En marzo, Casiano dio a luz a su hija Halo. Después de jadear por aire durante cuatro horas, el bebé murió, dijo Casiano durante su testimonio el miércoles.
“Todo lo que podía hacer era luchar para tratar de tomar aire. Tuve que ver a mi hija pasar de ser rosa a roja y a morada. De ser cálido a frío”, dijo Casiano. “Seguía diciéndome a mí y a mi bebé que siento mucho que esto te haya pasado a ti”.
Casiano y otros 14, incluidos dos médicos, son los demandantes en la demanda. Alegan que la prohibición del aborto les ha negado a ellas oa sus pacientes el acceso a la atención obstétrica necesaria. Los demandantes piden a los tribunales que aclaren cuándo los médicos pueden hacer excepciones médicas a la prohibición estatal.
Casiano y otros dos demandantes testificaron el miércoles sobre la esperanza de dar a luz a bebés sanos, pero en cambio se enteraron de que sus vidas o sus embarazos estaban en peligro.
“Se suponía que este era un día de escaneo”, dijo Casiano a la corte. “Se intensificó hasta que descubrí que mi hija iba a morir”.
Los abogados que representan al estado argumentaron el miércoles que los médicos de los demandantes tenían la culpa, diciendo que malinterpretaron la ley y no brindaron la atención adecuada para embarazos de tan alto riesgo.
“Los demandantes no proporcionarán ni pueden proporcionar ninguna evidencia de que ningún proveedor médico en el estado de Texas sea procesado o sancionado por realizar un aborto utilizando la exención médica de emergencia”, dijo un abogado durante la declaración de apertura del estado.
Kylie Beaton, otra demandante, también tuvo que ver morir a su bebé. Beaton, que no testificó esta semana, se enteró durante una exploración de 20 semanas que algo andaba mal en el cerebro de su bebé, según la demanda.
El médico diagnosticó al feto con holoprosencefalia alobar, una condición en la que los dos hemisferios del cerebro no se dividen correctamente. Los bebés con esta afección a menudo nacen muertos o mueren poco después del nacimiento.
El médico de Beaton le dijo que no podía realizar un aborto a menos que ella estuviera gravemente enferma o que el corazón del feto se detuviera. Beaton y su esposo buscaron obtener un aborto fuera del estado. Sin embargo, la cabeza del feto estaba agrandada debido a su condición, y la única clínica que realizaba un aborto cobraba hasta $15,000. Beaton y su esposo no podían permitírselo.
En cambio, Beaton dio a luz a un hijo al que llamó Grant. El bebé lloraba constantemente, no comía y no podía sostenerse en posición vertical por temor a ejercer demasiada presión sobre su cabeza, según el traje. Cuatro días después, Grant murió.
Los expertos dicen que las prohibiciones del aborto en estados como Texas aumentan el riesgo tanto para los bebés como para las madres.
La mortalidad materna ha sido durante mucho tiempo una de las principales preocupaciones de los médicos y activistas por los derechos de la salud. Incluso antes de la decisión de la Corte Suprema, Estados Unidos tenía la tasa de mortalidad materna más alta entre las naciones ricas, un estudio encontró.
Amanda Zurawski, la demanda demandante principal, testificó el miércoles que se le rompió la fuente a las 18 semanas de embarazo, lo que la puso en alto riesgo de contraer una infección potencialmente mortal. El bebé de Zurawski probablemente no sobreviviría.
Pero el feto todavía tenía latidos cardíacos, por lo que los médicos dijeron que no podían interrumpir el embarazo. Recibió un aborto de emergencia solo después de que su condición empeoró y entró en shock séptico.
Zurawski describió durante la audiencia del miércoles cómo su familia visitó el hospital, temiendo que fuera la última vez que la verían. Zurawski ha argumentado que si hubiera podido abortar, su vida no habría estado en peligro de la misma manera.
“Culpo a las personas que apoyan estas prohibiciones”, dijo Zurawski.
Zurawski dicho anteriormente el lenguaje en las leyes de aborto de Texas es “increíblemente vago, y deja a los médicos lidiando con lo que pueden y no pueden hacer, qué atención médica pueden y no pueden brindar”.
El embarazo es peligroso, y obligar a una mujer a llevar a término un embarazo no viable es innecesariamente arriesgado cuando está claro que el bebé no sobrevivirá, argumentó la Dra. Mae-Lan Winchester, especialista en medicina materno-fetal de Ohio.
“El embarazo es una de las cosas más peligrosas por las que pasará una persona”, dijo Winchester. “Exponerse a ese riesgo sin ningún beneficio de llevar un bebé a casa al final, es… arriesgar la morbilidad y la mortalidad materna por nada”.
