La Guardia Costera de China capturó un barco pesquero taiwanés y su tripulación de cinco personas y los obligó a dirigirse a un puerto en la costa de China continental, en la última medida de Beijing que probablemente aumentará la presión sobre el presidente Lai Ching-te de Taiwán.
El barco pesquero, Ta Chin Man 88, se encontraba en aguas chinas a 27 millas al noreste de Kinmen, una isla controlada por Taiwán cerca de la costa china, cuando dos barcos de la Guardia Costera china lo abordaron y tomaron el control el martes por la noche, dijo la Administración de la Guardia Costera de Taiwán. Los barcos de la Guardia Costera taiwanesa que navegaron hacia la zona para ayudar al barco pesquero fueron bloqueados por sus homólogos chinos, dijo la administración.
Las aguas que rodean a Taiwán, una isla autónoma que China reclama como propia, se han vuelto cada vez más tensas, y los enfrentamientos entre los guardacostas de ambas partes parecen estar aumentando. La preocupación entre funcionarios y analistas es que si esos encuentros se vuelven frecuentes, podría aumentar el riesgo de un choque que podría desencadenar una crisis más amplia entre las potencias mundiales.
Los barcos de la Guardia Costera taiwanesa transmitieron demandas a la Guardia Costera china para que liberara el barco pesquero, pero los chinos respondieron únicamente “exigiendo que no interfirieran”, según el comunicado de Taiwán. El barco pesquero tenía dos tripulantes de Taiwán y tres de Indonesia, dijeron los funcionarios. Muchos trabajadores de los barcos pesqueros taiwaneses provienen de Indonesia y otros países del sudeste asiático.
Hsieh Ching-chin, portavoz de la Administración de la Guardia Costera de Taiwán, dijo que el Ta Chin Man 88 había entrado en aguas territoriales chinas. El barco podría haber sido incautado porque China ha estado aplicando de manera más activa una moratoria anual a la pesca en esas aguas desde el 1 de mayo, dijo.
“Este año, China es diferente del pasado, con una aplicación más estricta de la ley durante la moratoria de pesca”, dijo Hsieh en una conferencia de prensa el miércoles. Hsieh dijo a los periodistas que China ha confiscado 17 barcos pesqueros taiwaneses desde 2003 y que el último incidente de ese tipo fue en 2007.
Pidió a China que liberara el barco y a la tripulación y dijo que no deberían convertirse en peones en las tensiones entre China y Taiwán. “China no debería utilizar factores políticos para lidiar con este incidente”, afirmó.
La incautación —y en particular la posibilidad de que los cinco tripulantes del barco permanezcan retenidos en China durante semanas o más— podría intensificar las tensiones entre Taiwán y Pekín. El gobierno chino detesta vehementemente a Lai, que asumió el cargo en mayo y rechaza directamente las reivindicaciones de soberanía de Pekín. En los meses anteriores y posteriores Su toma de posesiónChina ha intensificado sus esfuerzos para advertirle e intimidarle a él y a su administración del Partido Progresista Democrático.
“Quieren demostrar a Taiwán que no tiene control sobre el espacio aéreo y marítimo. Sin duda, parecen estar aumentando la presión”, dijo Bonnie S. Glaser, directora del Programa de Asia del German Marshall Fund de los Estados Unidos, refiriéndose a las recientes acciones de China. “Creo que quieren indicarle a Lai que está muy cerca de sus líneas rojas y que es mejor que no las cruce”.
El gobierno chino el mes pasado El gobierno de Taiwán emitió unas directrices muy amplias sobre los castigos que podría aplicar a las personas que considere partidarias de la independencia de Taiwán, lo que hizo saltar las alarmas en Taiwán, especialmente porque las normas plantean la posibilidad de penas de muerte en casos extremos. Taiwán advirtió a su pueblo No viajar a China.
China también ha intensificado los vuelos militares alrededor de Taiwán que parecen diseñados, al menos en parte, para desgastar la fuerza aérea de la isla y otras defensas. Casi 300 aviones del Ejército Popular de Liberación volaron en el espacio aéreo de la isla en junio, el segundo recuento mensual más alto desde que el Ministerio de Defensa de Taiwán comenzó a publicar regularmente dichos datos en 2020. según PLATrackerun sitio que analiza datos publicados por el ministerio.
Según expertos y diplomáticos, el aumento de la actividad militar no significa que se avecina un ataque contra Taiwán. Por el contrario, estas operaciones forman parte de las tácticas de expansión de la “zona gris” de Beijing para intimidar y desgastar a Taiwán, evitando al mismo tiempo una confrontación importante que podría involucrar a Estados Unidos, el principal apoyo de la isla en materia de seguridad. La numerosa y bien armada fuerza de guardacostas de China es un pilar de esa campaña.
En febrero, una lancha motora china volcó tras ser perseguida por la Guardia Costera de Taiwán y dos de sus tripulantes murieron. Desde entonces, China ha enviado repetidamente sus barcos a aguas cercanas a Kinmen, que Taiwán considera zona prohibida.
En junio, la Guardia Costera de China impuso nuevas reglas detallando sus poderes para abordar y retener buques en aguas reclamadas por Beijing, y para detener a ciudadanos extranjeros en esos buques.
China está utilizando su guardia costera “para ejercer presión sobre las islas periféricas de Taiwán y la isla principal”, dijo Ou Si-fu, investigador del Instituto de Investigación de Defensa y Seguridad Nacional en Taipei, un grupo de expertos dependiente del Ministerio de Defensa de Taiwán. “Este acoso de ‘zona gris’ crea una molestia para Taiwán, cansándolo con su andar de un lado a otro, porque hay tantos barcos, especialmente cerca de las islas periféricas, y Taiwán no tiene forma de contrarrestarlos de manera efectiva”.
