Los trabajadores del gobierno chino tienen mucho de qué preocuparse en estos días. Los gobiernos locales con problemas de liquidez están luchando por pagar sus salarios. Los controles políticos se están ajustando en nombre de la seguridad nacional. Una purga anticorrupción de un año no muestra signos de finalización.
Ahora, los trabajadores también tienen que asegurarse de no ser abofeteados con un «premio de caracol», una designación de que más localidades se están implementando para avergonzar a sus empleados con el mejor rendimiento.
«A través de este 'estímulo' sarcástico, los premiados pueden sonrojarse, sudar y refrescar sus mentes», decía Un comentario en un sitio web afiliado a la parte comunistaseñalando que habían dañado al partido y la credibilidad del gobierno simplemente «sobreviviendo».
Quizás ahora más que nunca, el gobierno chino no puede permitirse que sus funcionarios se aflojaran. A medida que el crecimiento económico se ralentiza, necesita líderes para introducir nuevos proyectos, atraer inversores e inspirar a las personas comunes, en esencia, desatar el dinamismo que impulsó el ascenso de China.
Pero muchos funcionarios parecen desmotivados, si no temerosos de actuar. Bajo el líder de la línea dura de China, Xi Jinping, el estado ha tomado medidas enérgicas contra varios sectores, desde compañías de Internet hasta empresas de tutor privada y financiación. Se ha vuelto imposible adivinar qué podría ser el próximo en la fila. Cualquier política que se desvía del gobierno central podría verse como políticamente desleal.
Mientras que los funcionarios una vez compitieron para reclamar proyectos de infraestructura llamativos, los funcionarios han sido castigados más recientemente por recaudar dinero o impulsar proyectos de construcción sin autorización. La ruta más segura, al parecer, es no hacer nada.
Hasta que no lo sea. En medio de la ráfaga de llamados a que los funcionarios intensifiquen, al menos tres ciudades han estado dando premios de caracol, Según People's Dailyel portavoz oficial de la fiesta. Videoclips en las redes sociales chinasTomado de un programa de televisión estatal en la provincia de Sichuan, muestra a hombres con cara de piedra en trajes que reciben certificados enmarcados.
Ese es uno de los castigos más suaves. Un distrito urbano en la provincia de Guangdong dijo que había establecido una base de datos para rastrear a los funcionarios que dijo que estaban «acostados planos», jerga china para desconectarse. Otros lugares se han jactado de reasignar o despedir a los empleados.
La Comisión Central para la Inspección de Disciplina, el cuerpo interno anticorrupción del partido, dijo el mes pasado que castigó a 138,000 funcionarios en 2024 por delitos que incluyen «irresponsabilidad», «inacción» o «fingir trabajar». Eso fue más del doble del número del año anterior, y con mucho la categoría con la mayoría de las personas castigadas. La segunda ofensa más común, dando o recibiendo regalos incorrectamente, tenía la mitad de los culpables.
«Tomar medidas difíciles para lidiar con 'cuadros planos mentirosos' es en realidad proteger el entusiasmo y la iniciativa de aquellos que están haciendo cosas y ser emprendedores», dijo el cuerpo anti-rejerto en un reciente artículo.
Intentar asustar a los funcionarios ya asustados a la acción, por supuesto, puede no ser una receta para el éxito. Por lo tanto, las autoridades centrales también han tratado de alcanzar un tono más tranquilizador. El lunes, el Sr. Xi se reunieron con algunos de los principales empresarios del paísque muchos observadores vieron como una señal de un abrazo renovado del sector privado. Eso podría empujar a los gobiernos locales a estar más dispuestos a colaborar con ellos.
En diciembre, dos principales comisiones que supervisan las inversiones de las empresas estatales se comprometieron a «tolerar razonablemente los riesgos de inversión normales». Si un proyecto no cumplió con las expectativas, las personas responsables podrían estar exentas del castigo, las comisiones dijeron.
Los funcionarios también han sugerido que los miembros del partido pueden tener una segunda oportunidad. Un funcionario en la provincia de Sichuan que dirigió fondos no autorizados hacia un proyecto de construcción de inodoros públicos fue salido con solo una advertencia, el Comité Disciplinario Local allí dijoporque no había estado buscando ganancias personales.
Pero es poco probable que los funcionarios locales estén convencidos, porque la tendencia general hacia controles políticos más estrictos es clara, dijo Dongshu liuProfesor de Política China en la Universidad de la Ciudad de Hong Kong. Incluso si Beijing alienta a los funcionarios a ser proactivos ahora, el espacio para hacerlo es limitado. «Quieren que trabajes duro, pero quieren que trabajes duro para seguir las órdenes centrales», dijo el profesor Liu.
De hecho, hablando con la Comisión Disciplinaria el mes pasado, el Sr. Xi duplicó sus llamados a purgas políticas, Instar a los funcionarios «No dar un solo paso» al tomar medidas enérgicas contra la corrupción y otro mal comportamiento.
Incluso si Beijing puede convencer a los funcionarios de nivel inferior de que es políticamente seguro tomar riesgos nuevamente, esos funcionarios pueden tener otras razones para no hacerlo. Según los informes, algunos gobiernos locales no han podido pagar a sus trabajadores. Los funcionarios más de bajo nivel también deben lidiar con las crecientes cargas de trabajo, que a menudo implican verificaciones frecuentes en persona a los residentes y las empresas, ya que el Sr. Xi presiona para que el estado aumentar su presencia en la vida diaria.
Y, sin embargo, el número récord de jóvenes chinos sigue siendo Competiendo por puestos de servicio civil. Eso puede parecer sorprendente, dadas las presiones del trabajo. Pero la razón subyacente puede ser la misma porque el gobierno está tan ansioso por poner a los funcionarios de nuevo a la acción: la economía débil. Para todas sus desventajas, los trabajos del servicio civil se consideran estables.
«Sí, ser funcionario civil no es tan bueno como lo fue hace 10 años», dijo el profesor Liu. «Pero otras opciones son aún peores».
Siyi Zhao Investigación contribuida.
