Chris Sale cambia a los Bravos

ATLANTA– cris venta no es el eterno candidato al premio Cy Young que fue durante la mayor parte de la última década. Pero los Bravos creen que ahora está lo suficientemente sano como para ser una pieza valiosa dentro de su rotación titular.

Los Bravos no asumieron mucho riesgo financiero al adquirir a Sale y $17 millones de los Medias Rojas a cambio de Vaughn Grissom en sábado. Este movimiento de bajo riesgo y potencialmente de alta recompensa podría satisfacer la necesidad de Atlanta de un lanzador abridor.

«Hay un historial de salud y entiendo que será un tema», dijo el presidente de operaciones de béisbol de los Bravos, Alex Anthopoulos. “Pero creemos que es un titular con calibre de playoffs y para eso estábamos en el mercado esta temporada baja. Nos aseguraremos de hacer lo que podamos para mantenerlo en el montículo”.

Las lesiones acabaron con el dominio que mostró Sale mientras terminaba entre los seis primeros en la votación para el Premio Cy Young de la Liga Americana durante siete temporadas consecutivas (2012-18). El zurdo de 34 años se sometió a una cirugía Tommy John en 2020 y luchó contra una fractura de costilla y una fractura de muñeca derecha durante la campaña de 2022. Totalizó solo 11 aperturas entre 2020 y 2022.

Los problemas de lesiones de Sale continuaron la temporada pasada, ya que pasó un tiempo en el estante con una reacción de estrés en su escápula izquierda. Terminó registrando una efectividad de 4.30 en 20 aperturas. Tuvo efectividad de 3.92 en las nueve aperturas que hizo luego de regresar de la IL en agosto.

Este lapso fue lo suficientemente alentador para que los Bravos hicieran este trato a expensas de Grissom, quien no parecía ser parte de los planes inmediatos o de largo plazo de Atlanta.

“Sentimos que esta es la primera temporada baja normal [Sale] Habré tenido en mucho tiempo”, dijo Anthopoulos. “Pero al mismo tiempo, todavía viene de lanzar sólo cien entradas el año pasado. Entonces, seremos conscientes de eso. No ponemos límites a ninguno de nuestros abridores, pero lo tomamos día a día si los muchachos necesitan saltarse un bullpen o necesitan días adicionales entre aperturas”.

Aunque la carga de trabajo de Sale será monitoreada de cerca, los Bravos planean tener a Sale en su rotación al comienzo de la temporada. En otras palabras, no creen que necesiten retrasar su debut uno o dos meses en un intento de maximizar lo que podría ofrecer durante los playoffs.

A Sale se le deben $27.5 millones en 2024 y tiene una opción del club de $20 millones para 2025. Boston enviará $17 millones a Atlanta como parte del acuerdo, le dijo una fuente a Mark Feinsand de MLB.com.

El costo inmediato para los Bravos podría considerarse de sólo $500,000, aunque Anthopoulos siempre se ha abstenido de discutir este tipo de detalles financieros.

Ventas La opción de 2025 se otorgaría si terminara entre los 10 primeros de la votación del Cy Young y no terminara el 24 en la lista de lesionados.

Con esta adquisición, la rotación proyectada de los Bravos está compuesta por Max Fried, Spencer Strider, Charlie Morton, Sale y Bryce Elder. Pero mientras hablaba con los periodistas el sábado, Anthopoulos dijo que Elder luchará contra Reynoldo López, AJ Smith-Shawver y otros por el quinto puesto durante los entrenamientos de primavera.

López aún podría estirarse durante los entrenamientos primaverales para prepararse para la posibilidad de ser utilizado como titular en algún momento. Pero la presencia de Sale crea la oportunidad para que López sea utilizado como relevista, un papel en el que ha prosperado.

«Sabemos que vamos a necesitar más de cinco titulares independientemente del transcurso del año», dijo Anthopoulos. «El hecho de que tengamos profundidad allí debería permitirnos incorporar días adicionales».

Grissom, quien fue el El prospecto número 7 de los Bravos según la clasificación de MLB Pipeline en 2022, se convirtió en un favorito de los fanáticos cuando rápidamente ascendió de las menores para servir como segunda base de Atlanta durante la mayor parte de los últimos meses de la temporada 2022. El equipo jugó con la idea de utilizarlo como campocorto titular el año pasado. Pero sus limitaciones defensivas siempre han creado motivos para preguntarse cuánto valor a largo plazo podría aportar a nivel de Grandes Ligas.

Los Medias Rojas podrían darle a Grissom tiempo de juego regular. El jugador de cuadro de 22 años, que bateó .330 con OPS de .921 para Triple-A Gwinnett la temporada pasada, actualmente juega en Puerto Rico, donde se ha estado introduciendo en la posición del jardín izquierdo.

“No vas a encontrar un mejor ser humano [than Grissom]”, dijo Anthopoulos. “El maquillaje es tan bueno como parece. Es un tipo con mucha energía que hace que las personas que lo rodean mejoren”.