SAN DIEGO — chris venta estuvo cerca de meterse en un lío el sábado por la noche en Petco Park y su última gran actuación estuvo en peligro de tener un final olvidable.
Pero fue entonces cuando el zurdo respondió con su secuencia de tres bateadores más alentadora de la noche. Con cada uno de esos tres bateadores representando la potencial carrera del empate, Sale atrapó a su excompañero de equipo Xander Bogaerts en una línea a la derecha y luego ponchó a Juan Soto y Nelson Cruz con desagradables controles deslizantes.
Y parecía que la salida de Sale terminaría ahí. Sin embargo, regresó para la séptima entrada con una máquina de 1-2-3 en una noche en la que llevó a los Medias Rojas a una victoria de 4-2 sobre los Padres.
El hecho de que el mánager Alex Cora le pidió a Sale que volviera a salir para el séptimo incluso cuando tenía a Kutter Crawford calentando durante el sexto es una señal de la mayor confianza que se está desarrollando en un as que resurge.
“Buena recta, buen slider, buen comando”, dijo Cora. “[He] se metió en problemas allí, lo dejamos salir y luego en la séptima, fue algo así como, atrapar al primer bate, y lo hizo. Y luego atrapar al siguiente tipo, y lo hizo, y terminó la entrada. Pero en general, todo en lo que ha estado trabajando está dando sus frutos y está en un gran lugar”.
For Sale, quien ha trabajado duro para recuperar su forma después de hacer solo dos aperturas la temporada pasada, escapar de los problemas y luego volver a salir para el séptimo le dio una carga.
“Sí, fue un gran momento”, dijo Sale. “Sabes, las ruedas están girando allí y obviamente es un momento crucial en el juego. Con nuestro bullpen, puedes simplemente lanzar una moneda y elegir a un tipo para salir de esa situación. Pero [pitching coach Dave Bush] salió, y nos reiniciamos, nos pusimos en el plan de juego.
“Y funcionó. Obviamente, aprecio tener esa correa y luego poder regresar por la séptima y obtener esa también”.
Los Medias Rojas (26-20) han emergido de una racha de cuatro derrotas al ganar cuatro al hilo.
La racha más relevante para el panorama general de Boston es que Sale ha lanzado bien en sus últimas cuatro aperturas, con marca de 3-0 y efectividad de 2.30. En ese lapso, bajó su efectividad de 8.22 a 5.01.
“Siento que voy en una buena dirección”, dijo Sale. “He estado aquí demasiado tiempo para sentir que estoy en la cima de una montaña y todavía tengo mucho trabajo por hacer. Sé dónde estoy. Sé lo que estoy haciendo.»
Por ahora, Sale agradece los pasos que ha dado en las últimas semanas. El momento crucial fue después de su mal comienzo contra los Orioles el 24 de abril, cuando Cora y el departamento de lanzadores notaron algunas fallas en su mecánica.
La conclusión fue que la entrega de Sale se había vuelto demasiado robótica. Los Medias Rojas querían que volviera a lucir atlético en el montículo. A través del trabajo duro entre arranques, Sale llegó allí y los resultados han seguido.
“Simplemente me siento más normal”, dijo Sale. “Esa fue la esencia de eso hace unas semanas: volver a hacer cosas que te hicieron exitoso, cosas que te hacen sentir un poco más cómodo ahí fuera. Obviamente, no tengo esta hermosa mecánica limpia, pero cuando hago las cosas que necesito hacer, cuando golpeo los lugares que necesito golpear, los resultados finales serían mucho mejores.
“Tenemos un equipo de chicos de video, un cuerpo técnico increíble que me encaminó de nuevo y obviamente me señalaron esas cosas. Entonces, de nuevo, sigue moliendo, sigue adelante y mira cómo se sacude”.
Contra San Diego, Sale permitió tres hits y dos carreras, dio una base por bolas y ponchó a ocho. Fue una actuación que recordó su apertura anterior en Fenway contra los Cardinals, cuando permitió una carrera y ponchó a nueve en ocho entradas.
“Creo que está en un buen lugar”, dijo Cora. “Al principio, hubo un juego, creo que fueron los Mellizos, en el que él hizo seis y un zurdo apareció en el séptimo. Pero no me sentía cómodo enviándolo allí. Ahora te sientes bien al respecto, entendiendo que habrá un mal día y su próxima apertura es el viernes”.
