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Un ciudadano estadounidense de ascendencia iraní que vive en California fue sentenciado a cuatro años de prisión el viernes por delitos relacionados con el plan de intento de secuestro de Masih Alinejad, un periodista y activista de derechos humanos con sede en Nueva York, según documentos de la corte federal.
Niloufar Bahadorifar, de 48 años, se declaró culpable en diciembre de conspirar para violar la Ley de Poderes Económicos de Emergencia Internacional, que otorga al presidente “la autoridad para hacer frente a amenazas inusuales y extraordinarias a la seguridad nacional y la política exterior de Estados Unidos”.
“Niloufar Bahadorifar violó deliberadamente las sanciones y brindó apoyo financiero a sabiendas a los activos de inteligencia iraníes, quienes a su vez estaban involucrados en un complot para secuestrar a un activista de derechos humanos iraní que vive en los Estados Unidos a quien el gobierno iraní ha tratado de silenciar durante años”, Fiscal de EE. UU. damián williams dijo en un comunicado de prensa de la Oficina del Fiscal Federal en el Distrito Sur de Nueva York.
Bahadorifar fue acusado por primera vez en 2021 junto con cuatro ciudadanos iraníes.
Los otros acusados, que tienen su base en Irán y siguen prófugos, fueron acusados de conspiración relacionada con secuestro, violaciones de sanciones, fraude bancario y electrónico y lavado de dinero. CNN informó anteriormente.
Bahadorifar no fue acusada de participar en el complot de secuestro y el gobierno de EE. UU. no alega que ella lo supiera o que «participara en él», según la sentencia judicial.
Sin embargo, el gobierno alega que ella estaba “lejos de ser una participante involuntaria”.
Aproximadamente a partir de 2015, a cambio de un pago, brindó servicios financieros y de otro tipo ilegales, incluido el acceso al sistema financiero y las instituciones financieras de EE. UU., a ciudadanos y entidades iraníes y al gobierno iraní en apoyo del complot, según la sentencia del tribunal.
En 2019, también fue responsable de estructurar “al menos aproximadamente” $476,100 en más de 120 depósitos individuales, dos de los cuales superaron los $10,000, según documentos judiciales.
Además de su pena de prisión, Bahadorifar fue sentenciada a tres años de libertad supervisada, según la sentencia.
Jeffrey Lichtman, un abogado que representa a Bahadorifar, dijo en un comunicado enviado por correo electrónico a CNN el sábado que estaba «decepcionado» con la sentencia, pero escribió que entendía «que políticamente el juez sintió presión para imponer esta sentencia, y la necesidad de disuadir una conducta similar en Estados Unidos por cualquiera que ayude al régimen terrorista iraní a evadir las sanciones, por pequeñas que sean”.
«EM. Bahadorifar no fue acusada de ninguna participación en el complot para secuestrar a la Sra. Alinejad porque no tenía conocimiento de que ocurriría; en cambio, hizo un pago de $670 a un investigador a instancias de un viejo amigo de la familia. Desafortunadamente, el régimen terrorista de Irán no solo está matando a su propia gente en las calles, sino que también está cometiendo terrorismo en todo el planeta y, lamentablemente, esta vez involucraron a una madre soltera”, se lee en el comunicado.
alinejad dijo en un video comunicado en Twitter el viernes que se encontró cara a cara con Bahadorifar poco después de comparecer ante un tribunal federal.
“En mi declaración, dije en el tribunal federal que es increíble que alguien pueda afirmar que desconoce la naturaleza malvada de la República Islámica”, dijo Alinejad. “La sentencia de hoy es un recordatorio para el gobierno de Estados Unidos, para los europeos, que todavía está tratando de llegar a un acuerdo con la República Islámica porque la República Islámica es un régimen terrorista”.
Los fiscales, en su presentación de sentencia, no alegaron que Bahadorifar tuviera conocimiento específico del complot de secuestro, pero sí afirmaron que sabía que la persona con la que estaba tratando estaba afiliada a la inteligencia iraní y que actuó en su nombre.
