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Los funcionarios se esfuerzan por establecer opciones de transporte alternativas para los viajeros del lunes por la mañana después de una sección de la Interestatal 95 se derrumbó en Filadelfia debido al incendio de un camión cisterna el domingo, dejando la carretera principal de la costa este con daños importantes que podrían tardar meses en repararse.
No se han reportado heridos o muertes por el colapso de la carretera. Pero no quedó claro si alguien quedó atrapado en el camión cisterna comercial en llamas, que transportaba una sustancia/aceite inflamable. El camión seguía atrapado bajo la carretera colapsada el domingo por la tarde, dijo el gobernador de Pensilvania, Josh Shapiro, en una conferencia de prensa.
Aproximadamente 160,000 vehículos suelen viajar todos los días por la carretera ahora colapsada, lo que la convierte en «probablemente la interestatal más transitada de nuestro estado», dijo el secretario del Departamento de Transporte de Pensilvania, Mike Carroll.
“Me encontré agradeciendo al Señor que ningún automovilista que estaba en la I-95 resultó herido o murió”, dijo Shapiro, describiendo haber presenciado una “devastación notable” durante un sobrevuelo de la escena.
Los carriles hacia el norte colapsaron y los carriles hacia el sur resultaron dañados debido a la intensidad del incendio y «no estaban estructuralmente en buenas condiciones para transportar tráfico», dijo Shapiro. La restauración de la carretera probablemente llevará meses, dijo, y agregó que su oficina estaba buscando “alternativas para conectar la carretera más allá de los desvíos”.
El representante Brendan Boyle, un demócrata cuyo distrito incluye la sección de la carretera, le dijo a CNN que “literalmente, millones de personas en uno de los centros de población más grandes del país se verán afectadas de manera significativa”.
El gobernador dijo que planea emitir una declaración de desastre el lunes, lo que le permite al estado recurrir inmediatamente a los fondos federales, eliminar la burocracia y actuar rápidamente para reparar y reconstruir esta carretera. Dijo que obtuvo garantías del secretario de Transporte, Pete Buttigieg.
“El secretario Buttigieg me ha asegurado que no habrá absolutamente ningún retraso en la distribución de fondos federales para ayudarnos a reconstruir rápidamente esta arteria crítica. La I-95, por supuesto, es una carretera fundamental que respalda nuestra economía y desempeña un papel importante en la vida cotidiana de las personas”, dijo Shapiro.
El camión cisterna comercial, que transportaba un producto a base de petróleo, se incendió alrededor de las 6:20 a. m. ET, lo que provocó que una sección de la autopista I-95 en dirección norte se derrumbara sobre el camión, dijeron las autoridades. La causa del incendio también está bajo investigación.
El domingo por la tarde, el incendio estaba contenido, pero los bomberos permanecieron en el lugar como medida de precaución “debido al gran volumen de producto involucrado”, dijo el comisionado adjunto del Departamento de Bomberos de Filadelfia, Jeffrey Thompson.
Las cuadrillas trabajarán durante la noche para despejar la sección colapsada de la carretera, dijo Carroll.
Las autoridades advirtieron a los residentes que eviten el área y que esperen demoras en la recolección de basura y las rutas de autobús en el área.
“Los desafíos serán reales cuando se trate de movimientos de tráfico en la ciudad como resultado de este incidente”, dijo Carroll.
Leslie Richards, gerente general de la Autoridad de Transporte del Sureste de Pensilvania (SEPTA), dijo que la agencia está agregando capacidad y servicio adicionales a otras rutas de transporte y evaluando todas las opciones para ayudar a los viajeros a trabajar en torno al colapso de la carretera, incluido.
“Para acomodar los viajes a través de la ciudad y la región luego del colapso de la I-95, SEPTA proporcionará capacidad y servicio adicionales. en las líneas Trenton, West Trenton y Fox Chase”, dijo SEPTA, la sexta agencia de transporte público más grande de los EE. UU., en un comunicado.
Mark Fusetti conducía hacia el sur por la I-95 en Filadelfia para recoger a su hijo en el aeropuerto el domingo antes del colapso cuando vio grandes columnas de humo oscuro y comenzó a filmar, pensando inicialmente que se trataba de un incendio forestal.
El video que filmó con su teléfono celular parece mostrar su automóvil y otros vehículos conduciendo sobre un “bache” a lo largo de la I-95 mientras el humo salía de ambos lados de la carretera. Dijo que se sorprendió por la caída y dijo: «Se sintió como si te hubieras bajado de la acera».
“Me di cuenta de lo que pasó cuando miré en mi espejo retrovisor. Veo 95: todos los autos se detuvieron y luego supe, poco después, que la carretera acababa de colapsar y lo que realmente estaba sucediendo”, dijo Fusetti a Jim Acosta de CNN el domingo.
La causa y las circunstancias que rodearon el incendio y el colapso siguen bajo investigación, dicen las autoridades.
El jefe del batallón del Departamento de Bomberos de Filadelfia, Derek Bowmer, dijo que «parecía que teníamos mucho calor y mucho fuego debajo del paso subterráneo».
Con miles de toneladas de acero y concreto encima de donde ardía el fuego, los bomberos inicialmente enfrentaron un desafío para llegar al foco del incendio, dijo Bowmer durante una conferencia de prensa el domingo por la mañana.
También hubo explosiones alrededor del colapso de la carretera causadas por “escurrimiento de quizás algunas líneas de combustible o gas que podrían haberse visto comprometidas por el accidente”, señaló Bowmer.
“Tenemos fuego saliendo de esas alcantarillas”, dijo Bowmer el domingo por la mañana.
Si bien el costo exacto de reparar la carretera crucial sigue sin estar claro, el gobernador dijo a los periodistas el domingo por la tarde que el estado está trabajando con funcionarios federales en una “reconstrucción rápida de la I-95”.
El presidente Joe Biden ha sido informado sobre el colapso, según un tuit de la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre.
Un portavoz de la Administración Federal de Carreteras dijo que el administrador Shailen Bhatt estaría en Filadelfia el lunes para “ofrecer apoyo y asistencia federal”.
La Guardia Costera de EE. UU., que buscaba una posible contaminación del agua después del incendio y el colapso de la carretera, informó «un brillo en el agua» que estaba confinado a un área, según un portavoz.
El camión cisterna que se incendió tiene el potencial de derramar 8,500 galones de gasolina, dijo la Guardia Costera en un comunicado.
Se envió un bote de 29 pies para monitorear el área “para observar cualquier contaminación en las vías fluviales. Informaron que hay un brillo en el agua, pero parece estar confinado a la cala”, se lee en el comunicado de la Guardia Costera. “La sustancia es gasolina y el camión cisterna tiene potencial para derramar 8500 galones. Sin embargo, se nos ha informado que los esfuerzos de limpieza se realizan principalmente en la costa, es decir, en tierra”.
Más tarde, el gobernador trató de tranquilizar a los residentes y dijo que “no hay amenaza para el agua potable de nadie”.
Brendan Riley, director de operaciones de agua del Departamento de Agua de Filadelfia, se hizo eco de que el agua en la ciudad era segura.
“En este momento, no nos preocupa ningún impacto ambiental en nuestra toma de agua en la planta de tratamiento de agua de Baxter”, dijo Riley. “Hubo mucha coordinación con el Departamento de Protección Ambiental, la Guardia Costera de los EE. UU., así como para asegurarnos de que respondimos adecuadamente y desplegamos algunas barreras, no solo en nuestras tomas sino también en la ubicación del emisario donde había una posible descarga. .”
