CNN
—
Todo parece tan desalentador: plásticos en el océano, arrecifes de coral moribundos, especies enteras aniquiladas, ¡pero no se desespere!
Realmente hay cosas que todos pueden hacer para ayudar a que el océano esté más limpio y mantener nuestro medio ambiente más saludable.
Aquí hay algunos cambios de vida fáciles (o en su mayoría fáciles) que tienen un gran impacto en nuestro medio ambiente.
Siempre que coma pescado, asegúrese de elija una variedad sostenible que no esté en peligro.
El programa “Seafood Watch” del Acuario de la Bahía de Monterey tiene guías en línea que detallan qué peces son sus mejores apuestas. Todos estos directorios, divididos por región, se pueden descargar en una guía de bolsillo imprimible, por lo que si es un amante de los mariscos, es un recurso útil para tener cerca.
Los mariscos más consumidos en los Estados Unidos son el camarón, el salmón y el atún. Si esas son algunas de sus opciones preferidas, algunas opciones más responsables con el medio ambiente para buscar incluyen camarones de EE. UU. o Canadá; salmón capturado en el Pacífico de EE. UU. o Canadá; y atún enlatado etiquetado como «capturado con caña», «capturado con caña y línea» o «capturado con curricán».
La forma en que se captura el pez es importante. Debe asegurarse de no consumir pescado atrapado en redes que son famosas por atrapar «captura incidental»: las tortugas, las aves marinas y las ballenas a menudo quedan atrapadas en esas redes y mueren.
Y dado que las ballenas hacen un excelente trabajo atrapando las emisiones de carbono que calientan el planeta – incluso mejor que los árboles – mantenerlos en el océano nos ayuda a todos.
Este es grande… y uno de los peores problemas que enfrentan los océanos, los vertederos e incluso nuestros cuerpos.
Jennifer salvaje de Fundación Surfrider sugiere apoyar a las empresas que evitan los plásticos de un solo uso.
Si su restaurante favorito todavía usa plásticos, les dice a los comensales que rechacen los tenedores de plástico y sugiere gentilmente que la gerencia cambie a una opción de comida para llevar más sostenible (como utensilios de bambú y recipientes de papel y pajitas) o, incluso mejor, vaya con platos y cubiertos lavables.
“También ahorra dinero. Si están gastando todo este dinero comprando plástico de un solo uso, una pequeña inversión en un lavavajillas y cubiertos reutilizables les ahorrará dinero a largo plazo”.
Además, dice, los consumidores se están dando cuenta de que prefieren las opciones menos desechables.
“A la gente le encanta, la gente es mucho más feliz. Piensa en lo mucho mejor que se siente comer con utensilios de metal y un plato de verdad”.
Como los consumidores comienzan a preocuparse por cosas como los microplásticos que ingresan a sus cuerposesto es una «obviedad» para los restaurantes, dice ella.
“Encontraron plástico en nuestros cuerpos… la gente no quiere comer en platos de plástico con utensilios de plástico”.
Surfrider Foundation incluso tiene una útil guía en línea, destacando los restaurantes amigables con el océano.
Es importante darse cuenta de que la mayoría del plástico no se recicla, según Savage. Ella dice que la tasa de reciclaje de plástico en los Estados Unidos es solo del 5% al 6%.
El sistema numérico en la parte inferior de los artículos de plástico no garantiza que se reciclarán. Las cosas marcadas con 1 y 2, y en raras ocasiones, 5, son sus mejores apuestas, dijeron los expertos a CNN, dependiendo de lo que pueda manejar su municipio.
“Las cosas que tienen un número… eso es solo una falacia. Esas cosas simplemente se clasifican y se tiran al basurero”, dice Savage. Lo mismo ocurre con el símbolo de «flecha persiguiendo» que se ve en el fondo de muchos recipientes de plástico, dice ella. La mayor parte todavía no es reciclable.
Algunos estados, incluido California, están comenzando a tomar medidas enérgicas contra ese etiquetado engañoso y no permiten que el símbolo aparezca en plástico que no es reciclable.
Así que siempre que puedas: evita el plástico de un solo uso y la espuma de poliestireno. Apoyar a los negocios que son parte de la solución. Y hable con sus representantes sobre la eliminación gradual.
Recoger la basura en la playa no resolverá el problema por sí solo, pero es realmente importante, dice Savage.
“En ese momento, vas a tener una playa más limpia. Tendrás menos plástico en tu entorno. Limpiarlo y dejarlo mejor de lo que lo encontraste te hace sentir bien”.
Y ese “sentirse bien” a menudo conduce al activismo. “Lo siguiente que sabes es que van a las reuniones del consejo de la ciudad y se ponen en contacto con sus representantes”.
¿Otra ventaja de participar en una limpieza de playa? Permite a las organizaciones recopilar datos sobre los artículos más comunes que terminan como basura en la playa.
“En California, no ves tantas bolsas de plástico de un solo uso, así que no las ves [on the beach as often] ya no. Ayuda a la gente a ver cuáles son los mayores problemas. Ya sean bolsas de plástico con patatas fritas, colillas de cigarrillos o lo que sea”.
Autumn Blum es química cosmética durante el día y buceadora obsesionada con los tiburones los fines de semana.
Ingredientes que debes evitar en los protectores solares
Pasó años formulando productos para la piel para otras compañías antes de emprender su propia carrera para crear un negocio de protectores solares minerales. ¿Su inspiración? Ver a un grupo de buceadores rodeados por un círculo de película aceitosa en el agua, formada por los protectores solares químicos que se habían puesto. Estaba horrorizada, sabiendo que los productos químicos eran mortales para los corales y muchos peces.
“Hay tantas cosas que impactan nuestras aguas. Algo que usamos en nuestros cuerpos no debería ser uno de ellos. Punto”, dice Blum. “Esa es una pieza fácil que podemos cambiar para tener un impacto positivo”.
Blum dice que las recientes prohibiciones de protectores solares químicos ya están marcando la diferencia en lugares como Hawái, donde los arrecifes están volviendo a la vida. También se siente alentada por los esfuerzos para renovar los arrecifes de coral a través de la plantación de coral.
Todavía no existe un término acordado mutuamente para describir lo que es «seguro para los arrecifes», por lo que lo que realmente debe hacer es evitar ciertos ingredientes que se sabe que son dañinos, dice Blum.
Evita las microesferas
Blum también alienta a los consumidores a asegurarse de no comprar productos que contengan microesferas.
Después de lavarlas de la cara o el cuerpo, esas microesferas se van por el desagüe, pasan directamente a través de la planta de aguas residuales local y se vierten en el océano. A partir de ahí, pueden ser comidos por los peces.
Luego, los humanos comen los peces que se han comido las microesferas… y esa es otra forma en que terminamos con microplásticos en nuestros cuerpos.
Hidratante amigable con los tiburones
Muchos humectantes nuevos están promocionando el «escualano» como su nuevo ingrediente milagroso.
“El escualano se considera un ingrediente bioimitador, lo que significa que tu cuerpo lo reconoce”, le dice Blum a CNN.
Es un ingrediente común en protectores solares, cosméticos y productos para la piel de alta gama. “Lo desafortunado del escualano es que con frecuencia se obtiene del hígado de tiburón”, dice Blum.
Muchas especies de tiburones están en peligro de extinción, y varias de esas especies se consideran «en peligro crítico».
Los escualanos de origen vegetal funcionan tan bien como los de tiburón, dice Blum. Entonces, cuando lea la etiqueta de ingredientes, asegúrese de que diga «escualano vegano» o «escualano de origen vegetal». De lo contrario, aconseja Blum, asuma que proviene de los tiburones.
Ahora las buenas noticias: se están desarrollando materiales que podrían revolucionar todos nuestros empaques, dice Blum.
Micelio, hecho de hongosse comporta mucho como los plásticos actuales.
Mientras tanto, los investigadores de Yale han descubierto un hongo separado con habilidades tentadoras para descomponer el poliuretano. Pasará un tiempo, dice Blum, pero la tecnología «realmente genial» basada en hongos que comen plástico podría estar en nuestro futuro.
“No está listo para comerciales, pero está en el horizonte”, dice ella.
Así que olvídate de “The Last of Us”. Los hongos pueden salvarnos a todos.
