Los gigantes de moda rápida como Shein y Temu han estado haciendo negocios en auge en los Estados Unidos en los últimos años, en parte debido a una exención arancelaria que ayudó a mantener los precios bajos en los paquetes enviados desde China.
Ahora, el presidente Trump ordenó que el laguna cerrada se cerrara como parte de los nuevos aranceles, comenzando con paquetes de China y Hong Kong. Podría tener el efecto, probablemente involuntario, de hacer mella en las emisiones globales de Airfreight vinculadas a la industria de la moda.
El año pasado, 1.36 mil millones de paquetes ingresaron a los Estados Unidos a través de esa escapatoria, que se conoce como exención de Minimis y permite que los bienes por valor de menos de $ 800 ingresen al país sin aranceles. El La mayor fuente de envíos bajo la exención era China, y la mayoría de esos paquetes cruzaron el océano en avión, según datos de aduanas y protección fronteriza.
Y eso significa muchas emisiones de calmamiento de planetas: volar un paquete a través del mar es 68 veces más Intensivo en carbono que enviarlo por Ocean Freight, según el climatero Accionator, un grupo sin fines de lucro con sede en Suiza.
Un negocio de $ 23 mil millones
Muchos países permiten que los envíos por debajo de un cierto valor cruzaran sus fronteras sin exilas. En Europa, el umbral es de 150 euros. En Argentina, son $ 400. Desde 2016, cuando el Congreso aumentó por última vez la exención de Minimis en una votación bipartidista, Estados Unidos ha traído la línea en $ 800.
Estas políticas ayudan a simplificar el proceso de aduana para paquetes pequeños y evitar cuellos de botella en la frontera. Pero la exención de EE. UU. También ha abierto la puerta para que las plataformas de comercio electrónico extranjeras compitan en precio con minoristas nacionales como Amazon y Walmart.
Eso ha ayudado a Shein a forjar un nicho de los Estados Unidos con ropa de bajo costo. La compañía recibe otro impulso de los videos de «transporte» en las redes sociales, en los que los compradores muestran sus compras. Y Temu, una plataforma de comercio electrónico que alentó a los clientes a «comprar como un multimillonario«En un comercial del Super Bowl el año pasado, fue la aplicación más descargada en la tienda de aplicaciones estadounidense de Apple en 2023 y 2024.
Los envíos anuales de minimis a los EE. UU. Han aumentado casi diez veces en la última década más o menos, aumentando a 1.36 mil millones en 2024 de 140 millones en 2013. Según las estimaciones de la Oficina Nacional de Aduanas de China, los pequeños paquetes enviados a los Estados Unidos valían aproximadamente $ 23 mil millones el año pasado.
El presidente Joe Biden anunció una ofensiva en estos envíos el otoño pasado, citando preocupaciones sobre el cumplimiento de la salud y la seguridad, el contrabando potencial como el fentanilo y los derechos de propiedad intelectual.
Trump también ordenó brevemente el fin de las exenciones de Minimis en febrero, pero restableció la regla unos días después en medio de las preocupaciones sobre la implementación. Anunció el final de la exención nuevamente en abril como parte de su paquete de tarifas más amplio.
Las nuevas reglas se eliminarán en las próximas semanas, con los mayores gravámenes que entrarán en vigencia el 1 de junio. La administración Trump ha propuesto tarifas de hasta $ 200 por paquete o el 120 por ciento del valor del paquete, con el transportista eligiendo qué opción aplicar, en envíos de Hong Kong y China continental.
Mil millones de paquetes, más gases de efecto invernadero
Antes de la pandemia, Airfreight se usaba en gran medida para bienes perecederos, dijo Josh Archer, un activista corporativo global senior en Stand.Earth, un grupo ambiental sin fines de lucro. Eso fue en parte porque el envío por aire, aunque más caro, es más rápido que el envío por mar. Pero la introducción de Amazon del envío de un día cambió las expectativas de los consumidores sobre cuán rápido deberían llegar sus paquetes, y otros minoristas aumentaron su uso de la carga aérea para competir.
Las emisiones de Airfreight crecieron en un 25 por ciento entre 2019 y 2023, según la investigación de Archer.
En 2024, más de mil millones de paquetes ingresaron a los EE. UU. A través de Airfreight bajo la exención de Minimis, o aproximadamente ocho por hogar. El año pasado, Consultoría de datos de carga estimada Ese Temu, Shein, Alibaba.com y Tiktok volaban el equivalente de aproximadamente 108 aviones de carga Boeing 777 llenos de paquetes todos los días.
«Simplemente ha sido una explosión absoluta en el sector que realmente no tenemos una solución para descarbonizar», dijo Archer.
Ni Shein ni Temu respondieron a las solicitudes de comentarios.
¿Qué sigue?
El intento abortivo de Trump de cerrar la escapatoria en febrero ofreció una idea de lo que podría suceder.
Después de anunciar el final de la exención, las ventas en Shein comenzaron a caer. Tres días después, cayeron un 41 por ciento en comparación con el mismo día de la semana antes, según un análisis de la segunda medida de Bloomberg de datos de tarjetas de crédito y débito. Temu vio una disminución similar, aunque más pequeña, en las ventas.
El cambio puede sacudir el comercio electrónico incluso si las ventas no tienen un éxito: las empresas podrían cambiar a enviar envíos mucho más grandes a los almacenes de EE. UU. Por el flete oceánico en lugar de enviar paquetes individuales a pedido. Eso podría significar tarifas más bajas, con un beneficio secundario potencial de las emisiones más bajas también.
Temu ya está haciendo esto, y ha dicho que aproximadamente la mitad de los productos ordenados en los EE. UU. Se entregan de los almacenes nacionales.
¿Puede el ‘fin del mundo’ permanecer salvaje?
Las multitudes de turistas con destino a la Antártida han traído prosperidad a Ushuaia, la ciudad más meridional de Argentina. Hace una década, unos 35,500 pasajeros antárticos se dirigieron a cruceros desde Ushuaia. El año pasado, ese número fue de alrededor de 111,500. Pero el boom también es exprimiendo a los locales y estresando el medio ambiente. – Lautaro Grinspan
