Cómo vivir en el centro comercial

Cuando el artista Michael Townsend le dijo por primera vez al documentalista Jeremy Workman sobre el momento en que él y sus amigos vivían en un apartamento secreto escondido dentro del centro comercial Providence Place, Workman pensó que estaba siendo punkado. Entonces Townsend sacó un iPad agrietado para mostrarle al trabajador un video granulado. «Simplemente estaba atónito y impresionado», dijo Workman en una entrevista en video junto a Townsend. «Entonces estaba, como, al instante, ‘tengo que averiguar cómo podría convencerlo de que me dejara hacer un documental sobre esto'».

El resultado es la nueva película «Secret Mall Apartment», que relata cómo, entre 2003 y 2007, ocho artistas crearon un apartamento hogareño en un espacio abandonado en un centro comercial. Usando imágenes que los residentes habían filmado en una pequeña cámara, Workman coloca el truco en el contexto de la rápida gentrificación que ocurre en la parte superior del siglo XXI y al mismo tiempo depende de algunas convenciones de movimiento de atracos. Entonces, ¿cómo lo hicieron? Aquí hay seis pasos.

1. Encuentra un espacio abandonado.

Cuando se estaba construyendo el centro comercial, Townsend notó lo que llamó un «espacio en ningún lugar», una «anomalía en la arquitectura» que no tenía ningún propósito. Entonces, cuando Townsend y sus amigos decidieron acampar en el centro comercial después de ver un anuncio burlón de que el lugar estaba tan bien abastecido que tenía todo lo que una persona necesitaba para vivir, buscó esa esquina como un lugar para dormir. ¿Cómo lo hizo Townsend en primer lugar? Le acreditó una fijación con la noción de espacio que surgió cuando el centro comercial estaba subiendo, parte de la gentrificación de su vecindario de Providence, RI, que también resultó en el espacio de los artistas donde vivía ser demolido.

«No es solo perder la casa, también está perdiendo vértebras históricas del vecindario», dijo Townsend. En cuanto al centro comercial, «no podías evitar internalizar que había mucho espacio muerto en esa estructura», dijo. Y así nació la noción de un apartamento.

2. Obtenga un sofá.

En la película, Townsend explica que los habitantes iniciales del apartamento del centro comercial estuvieron de acuerdo en que lo más importante para obtener primero fue un sofá. ¿Por qué un sofá? «Fue un proyecto de colaboración», dijo Townsend en nuestra entrevista. «Así que los sofás son como el gesto más simple hacia la colaboración en cuanto a los asientos». Un sofá, agregó, también tiene un doble propósito. Puedes sentarte en él para pasar el rato o jugar videojuegos. (Los residentes del apartamento del centro comercial trajeron una PlayStation a su morada y jugaron solo un juego, «Grand Theft Auto: San Andreas».) Pero también puedes usar un sofá para dormir. «Si puedes elegir una cosa que te vas a mover a un espacio, elegiría un sofá sobre un colchón, cualquier día», dijo.

3. Construye una pared.

La renovación más ambiciosa que los artistas hicieron en el apartamento del centro comercial involucraban construir una pared de bloques de cemento para poder erigir una puerta e instalar una puerta. Eso significaba transportar alrededor de dos toneladas de materiales pesados ​​una escalera increíblemente empinada. «Sabía que esas escenas con la pared y los bloques de ceniza y escabullidos en el cemento serían estos increíbles adrenalina», dijo Workman. «Construimos la película alrededor de ellos». Al ver esa imagen en el documental, fue golpeado por su determinación juvenil. «Solo esta semana, llevé dos bloques de ceniza», dijo. «Pensé, Dios, no son nada con quien ser engañado».

En pantalla Colin BlissUno de los habitantes del Mall Apartment, construye un modelo del centro comercial y demuestra cómo lo infiltraron. Explica que había una entrada desde el exterior, pero que también podían usar salidas de emergencia para llegar a los pasillos que conducían al apartamento. En una imagen particularmente hilarante, puede ver que la tripulación se sube a un túnel escondido sobre un inodoro para acceder a su llamado hogar. Hablando de baños, Bliss dice que usaron con mayor frecuencia los baños públicos en el primer piso.

Eso, por supuesto, plantea otra pregunta. ¿Qué pasó si tuviera que ir en medio de la noche? Townsend, quien dijo en nuestra entrevista que viviría en el apartamento durante un par de semanas a la vez, respondió la pregunta. «En el consejo de transparencia personal, eso nunca fue un problema para mí».

En cuanto a alimentarse, por supuesto, usarían el patio de comidas y las palomitas de maíz de cine, pero también tenían un gofre y un plato caliente. El año en que fueron atrapados, Townsend dijo que había comenzado a experimentar con la compra de comestibles en los restaurantes del centro comercial, ordenando lo que llamó «ensaladas enteras». «Estoy como, ‘tráeme una zanahoria y un tomate y media cabeza de lechuga y te pagaré lo que sea necesario para suceder'», recordó, y agregó que lo explicaría como una «cosa dietética». Luego haría un salteado de esos ingredientes en el apartamento.

5. CONFIEZAR la regla de «no externas».

«La gran regla era no traer gente del exterior», dice Jay Zehngebot, uno de los artistas, en la película. En última instancia, había ocho personas que tenían acceso al apartamento. Si comenzaran a traer a sus amigos, su santidad sería amenazada. A pesar de ser esencialmente el creador del proyecto, Townsend rompió esa regla cuando decidió abrir la puerta del apartamento a un amigo de fuera de la ciudad. En ese momento, los oficiales de seguridad del centro comercial se habían dado cuenta de la presencia de los artistas, pero el paso en falso de Townsend lo cerró.

6. Cree que cualquier cosa puede ser un proyecto de arte.

Para que existiera el apartamento del centro comercial, tenía que ser más que una broma. Townsend y sus compatriotas creían en él como una extensión de sus prácticas artísticas. No solo era un lugar para planificar sus otras obras, entre ellos un monumento a la guerrilla del 11 de septiembre en los sitios de la ciudad de Nueva York, sino que también existía como un objeto de arte en sí mismo. Esas son una razones por las que duró tanto tiempo. «Creo que definitivamente hay una vena sólida de intencionalidad que atraviesa todo el asunto que se suma a su capacidad de supervivencia porque la estamos tomando muy en serio», dijo Townsend.