Puerto Sulphur, Luisiana
cnn
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Enormes barcazas llevaron más de un millón de galones de agua dulce a Plaquemines Parish, Luisiana, el lunes mientras la comunidad aborda la intrusión de agua salada eso está amenazando el suministro de agua potable.
El Transportes de emergencia por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército. Los traslados a estaciones de tratamiento y bombeo de agua continuarán durante semanas hasta que el flujo del río Mississippi sea lo suficientemente fuerte como para empujar el agua de mar de regreso al Golfo de México.
“En este momento, nos estamos preparando para que esta situación continúe aproximadamente en enero”, dijo el presidente parroquial Keith Hinkley. «No vemos que esto termine pronto porque realmente hay No hay predicción de ningún tipo de lluvia. en el alto Mississippi, el Missouri y la cuenca de Ohio”.
Hinkley dijo que la crisis, eso ahora también amenaza a Nueva Orleansya ha costado $33 millones y su pequeña comunidad no podría sobrevivir sin el apoyo de agencias estatales y federales.
Y las próximas lluvias no acabarán con el problema, afirmó. «Tenemos que prepararnos para tener esta intrusión de agua salada anualmente aquí».
La parroquia espera que el estado invierta en desalinización, una tecnología más común en regiones áridas como Israel que en los pantanos de Luisiana. Pero si bien las cuñas de agua salada han invadido cada década aproximadamente desde finales de los años 80, esta es la primera vez que sucede en años consecutivos.
«Estamos en medio del agua, pero estamos en medio del tipo de agua equivocado», dijo Hinkley. «Y es por eso que necesitamos este tipo de máquinas».
El comandante de Katrina teme lo que ve… y lo que no ve
En Nueva Orleans, Russel Honoré contempla el imponente Mississippi y ve algo que nunca antes había visto. El río está tan bajo que quedan expuestos 3 o 4 pies de pilotes. “Es como una nueva pieza arquitectónica que alguien acaba de construir. Y ha estado ahí durante décadas”, dijo a CNN.
Pero lo más preocupante para él es el agua salada que sube desde el Golfo de México, sin la fuerza del agua que drena desde más de 30 estados para mantenerla a raya. Esa agua salada, mezclándose cada vez más río arriba, podría amenazar la seguridad de los suministros de agua potable y riego y, si no se controla, podría dañar la infraestructura, desde las aproximadamente 50.000 tuberías de plomo que todavía se utilizan en Nueva Orleans hasta refrigeradores y calentadores de agua.
“Tiene impacto en la salud, tiene impacto en los electrodomésticos, tiene impacto en las tuberías de distribución porque filtra algunas de las tuberías viejas que tienen plomo”, dijo Honoré. “Tiene un impacto en la industria naviera porque si ese río baja, afecta la cantidad de carga que puede salir de aquí; eso afecta nuestro comercio nacional y cosas que la gente de todo el mundo necesita, como cereales que vienen del norte y petroquímicos. que necesitan administrar las industrias para mantener la economía funcionando”.
Honoré, un teniente general retirado del ejército estadounidense, llamó la atención nacional cuando asumió la respuesta a las desastrosas consecuencias del huracán Katrina. Ese evento, hace 18 años, fue cuando para él comenzó la conversación sobre el cambio climático.
En ese momento, había muchos detractores que afirmaban que el calentamiento global era “juju”, recordó, pero ahora hay que tomar medidas urgentes.
Un portavoz del Cuerpo de Ingenieros del Ejército, Ricky Boyette, describió como estaban ayudando Parroquia de Plaquemines.
“Estamos asumiendo [water] a unas 25 millas río arriba del salar. Y luego lo derribaremos”, dijo.
El Cuerpo también está construyendo un umbral para tratar de frenar la propagación del agua salada y preparando equipos de desalinización si es necesario.
Más allá de eso, la lluvia será el factor decisivo, dijo Boyette.
“El Servicio Meteorológico Nacional dijo que en los años de El Niño, normalmente octubre, noviembre y diciembre tienden a ser más húmedos. Así que eso es lo que esperamos”, afirmó.
Pero mientras el Cuerpo se concentra en responder a lo que ya está sucediendo, Honoré mira lo que podría venir.
«El peor de los casos es que nada de eso funcione», afirmó. «Seríamos dependientes de la desalinización y del agua de las barcazas». Y cuando traer agua en barcazas ya no es rentable, “tendríamos que traerla por tubería, lo que supone varios kilómetros de construcción para tender una tubería que lleve el agua hasta allí. En el peor de los casos, habrá gente bebiendo agua embotellada”.
Esto ya está sucediendo en la parroquia de Plaquemines y podría llegar el día en que cada parroquia necesite su propia planta desalinizadora, dijo Honoré.
Este nativo de Luisiana creció orando para que no hubiera huracanes en esta época del año. Ahora, dice, están rezando para que llueva, para que todos tengan la oportunidad de ponerse al día.
«El clima está cambiando más rápido de lo que nos adaptamos».
