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La temporada de Hot Stove está oficialmente en marcha, iniciada por las Reuniones anuales de Gerentes Generales en Arizona del martes al jueves, en las que el presidente de operaciones de béisbol de los Mellizos, Derek Falvey, se dirigió a los medios. Aquí hay tres cosas que los fanáticos de los Mellizos deben saber en este momento de la temporada baja.
¿Es hora de ser creativo (otra vez)?
Si hay algo que hemos aprendido sobre este grupo de liderazgo de los Mellizos es a esperar lo inesperado.
«Si algo hemos establecido sobre nuestro pasado, es que veremos formas creativas de mejorar la plantilla», dijo Falvey el martes.
Eso podría ser particularmente significativo en esta temporada baja, en la que los Mellizos necesitan ayuda en el pitcheo, la primera base y el jardín central, porque la expectativa es que el club necesitará reducir su nómina de su récord de $153.7 millones en 2023, con su contrato de televisión que expira con Diamond Sports Group es responsable de una importante incertidumbre sobre los ingresos.
«Hemos llevado nuestra nómina a niveles que nunca antes habíamos alcanzado con el apoyo, ciertamente, de la propiedad», dijo Falvey a los periodistas, según el Star Tribune. “Sabemos que hay un flujo y reflujo natural en eso. ¿Estará donde estaba el año pasado? No espero eso. Lo espero menos que eso”.
Algo de eso será natural a medida que los Mellizos se alejen de contratos como el de Joey Gallo ($11 millones) y otros agentes libres salientes y se acerquen a su núcleo de jugadores de posición jóvenes que surgió en la recta final, con más jóvenes como Austin Martin y Brooks Lee. También se espera que desempeñe papeles importantes en el 24.
Pero aún necesitan abordar algunas necesidades del roster (reemplazar la producción de Sonny Gray en la rotación clave entre ellas) y tendrán menos flexibilidad financiera para hacerlo. Sin embargo, es la oficina principal la que ha encontrado soluciones poco convencionales.
Recordemos que los Mellizos cambiaron a Brusdar Graterol por Kenta Maeda con costos controlados antes de la temporada 2020 como tercero en el exitoso acuerdo de Mookie Betts, luego inmediatamente movieron al recluta de primera ronda Chase Petty para adquirir a Gray y cambiaron al actual campeón de bateo Luis Arráez a adquirir a Pablo López (y eso por no hablar de la táctica Isiah Kiner-Falefa que despejó el camino para el primer fichaje de Carlos Correa).
«Sentimos que llegamos a esta temporada baja tal vez con un mejor grupo de lanzadores en general que el que hemos tenido en cualquiera de nuestras temporadas bajas recientes», dijo Falvey. «Si podemos ser creativos en formas de mezclar y combinar algunas piezas en la plantilla, sentiremos que tenemos profundidad en el cuadro, sentimos que tenemos muchachos con experiencia y profundidad en los jardines».
Si necesitan margen de maniobra para un agente libre, ¿podrían tal vez encontrar un candidato para Jorge Polanco ($10,5 millones) o Max Kepler ($10 millones), quienes seguramente encontrarán interés en el mercado de cambios, ya que los Mellizos tienen profundidad joven detrás de ellos? ? Si creen en el joven receptor Jair Camargo (recién agregado al roster de 40 hombres), ¿podrían tal vez encontrar un rival para Christian Vázquez ($10 millones), especialmente con Ryan Jeffers saliendo de un gran año?
Como siempre, los Mellizos buscan ser flexibles con sus piezas móviles y buscar coincidencias oportunistas en el mercado a medida que se presentan, y la exploración apenas ha comenzado.
Buxton preparándose para el centro
Los Mellizos fueron inteligentes al contratar a Michael A. Taylor en el mercado de cambios la temporada baja pasada como alguien que inicialmente esperaban que fuera una opción de respaldo para Byron Buxton, quien tuvo un comienzo tardío en los entrenamientos de primavera como jugador exclusivo de bateador designado.
Es probable que busquen ayuda adicional en el jardín central dada la historia de Buxton, pero Falvey ya ha indicado que el objetivo será diferente este año: los Mellizos prepararán a Buxton para el jardín central nuevamente después de su procedimiento de escisión de plica que la organización espera que finalmente termine. quitarle presión al tendón rotuliano de su problemática rodilla derecha.
«Nuestra expectativa durante el invierno para él es que lo estemos preparando para jugar en el jardín central», dijo Falvey. “Teníamos un plan diferente la temporada baja pasada. Tuvo un procedimiento diferente. Teníamos la esperanza de ser designados a principios de año y luego ir construyéndonos con el tiempo. Obviamente, eso no sucedió. Pero si puede irse, nuestra atención se centrará en que juegue en el jardín central para comenzar el próximo año”.
‘Temporada baja normal’ para Correa y Kirilloff
Correa no necesitó un procedimiento fuera de temporada para tratar la fascitis plantar que lo detuvo (y que finalmente se rompió antes de los playoffs) en el 2023, y aunque Alex Kirilloff fue retirado de la plantilla de la ALDS, finalmente no necesitó un procedimiento. reparación del labrum, requiriendo en cambio sólo una bursectomía menos invasiva.
La expectativa, dijo Falvey, es que tanto Correa como Kirilloff tengan temporadas bajas relativamente normales.
«Nuestra esperanza es que, ahora que hemos llegado a la temporada baja, [Correa] Jugó muy bien en los playoffs, bateó en los playoffs, así que creo que tal vez vimos un poco de cómo se vería cuando recupere su plena salud”, dijo Falvey.
