Seúl, Corea del Sur
cnn
—
Mientras Corea del Sur lucha por lograr que los jóvenes se interesen en el matrimonio y los hijos, las autoridades están probando una nueva táctica: importar trabajadores extranjeros para llevar parte de la carga doméstica.
El gobierno anunció el viernes que un programa piloto que permitiría a 100 empleados domésticos extranjeros comenzar a trabajar en la capital, Seúl, comenzaría en diciembre. El plan ampliará el número de industrias y empresas elegibles para emplear trabajadores extranjeros, ya que Corea del Sur enfrenta una población que envejece, una fuerza laboral cada vez más reducida y escasez de mano de obra en varios sectores.
El programa piloto dará prioridad al envío de trabajadores domésticos extranjeros a parejas casadas con doble ingreso de entre 20 y 40 años, hogares monoparentales y familias con varios hijos, ya que estos grupos tienen la mayor demanda de ayuda con las tareas domésticas. El programa tiene como objetivo «aliviar la carga de las tareas domésticas y el cuidado de los niños», dijo la oficina del primer ministro. en un comunicado de prensa.
Las amas de llaves extranjeras deberán tener al menos 24 años y se someterán a verificaciones de antecedentes, incluida una revisión de antecedentes penales o relacionados con drogas, según el comunicado. Las autoridades también evaluarán la experiencia laboral, los conocimientos y el dominio del idioma de los inmigrantes.
Serán ubicados en hogares coreanos a través de «agencias creíbles», que monitorearán el éxito del programa durante sus seis meses de ejecución, según el comunicado de prensa.
La carga del cuidado de los niños y las tareas domésticas se ha citado durante mucho tiempo como un factor en la caída de las tasas de matrimonio y natalidad en Corea del Sur, así como en el aumento de los costos de vida y una creciente renuencia entre las mujeres educadas a suspender sus carreras.
un informe del gobierno a principios de esta semana encontró que entre los residentes de 19 a 34 años, más de la mitad dijeron que no veían la necesidad de tener un hijo, incluso después del matrimonio. Y sólo el 36,4% de los encuestados dijeron que tenían una percepción positiva del matrimonio, citando factores comunes como las dificultades económicas.
Pero esta tendencia no ha hecho más que acelerar la crisis demográfica del país a medida que se reduce el número de personas en edad de trabajar, lo que se suma a los dolores de cabeza económicos existentes. Corea del Sur ha luchado durante mucho tiempo contra la escasez crónica de mano de obra en los sectores manufacturero y agrícola. informó Reuters.
En un esfuerzo por abordar la escasez, el gobierno incluso propuso aumentar el límite de horas de trabajo a 69 por semana, en comparación con el límite de 52, hasta que una reacción violenta entre los trabajadores jóvenes los obligó a dar marcha atrás en el plan.
Algunos políticos han instado anteriormente al gobierno a importar trabajadores extranjeros para ayudar a aliviar las cargas que pesan sobre las parejas jóvenes y los padres. El año pasado, el alcalde de Seúl propuso un plan de este tipo en una reunión del gabinete de gobierno, declarando en un publicación de Facebook el país estaba viendo “la luz de advertencia de la extinción de la población, que iba más allá de la disminución de la población”.
Señaló otros centros asiáticos importantes, como Hong Kong y Singapur, donde los trabajadores inmigrantes y las amas de casa están una parte esencial del tejido social y económico.
En estos lugares, “la participación de las mujeres en las actividades económicas ha mostrado una clara tendencia al alza”, escribió. «No revirtió la tendencia a largo plazo de la baja tasa de fertilidad, pero la tendencia a la baja en la tasa de natalidad se ha desacelerado en comparación con Corea del Sur».
Aunque hay amas de casa y trabajadores de cuidado infantil coreanos locales, el número de trabajadores está disminuyendo constantemente y envejeciendo, y la gran mayoría tiene más de 50 años, dijo el Ministerio de Empleo y Trabajo en julio.
Según las reglas actuales, Corea del Sur sólo permite a ciudadanos extranjeros con visas específicas trabajar en tareas domésticas o en el cuidado de niños, como residentes a largo plazo, inmigrantes por matrimonio y coreanos étnicos que vienen del extranjero. Este nuevo programa piloto tiene como objetivo abrir ese trabajo a los titulares de visas E-9: trabajadores extranjeros en trabajos «no profesionales».
Pero el costo de tal programa –y cuánto pagar a los trabajadores– también ha suscitado debate.
Las amas de casa que viven fuera de las casas de sus empleadores y se desplazan al trabajo reciben más de 15.000 wones coreanos (11,40 dólares) por hora, mientras que las que viven en las casas de sus empleadores reciben hasta 4,5 millones de wones al mes (unos 3.415 dólares), según la Ministerio de Trabajo, que es más de lo que muchas parejas jóvenes o profesionales pueden permitirse.
“El ingreso promedio (mensual) de un hogar de cuatro personas es de aproximadamente 5,04 millones de wones (alrededor de 3.827 dólares)”, dijo un miembro de un grupo asesor gubernamental compuesto por padres, en un foro público celebrado el 31 de julio por el Ministerio de Trabajo. «Incluso para mí, 2 millones de wones (1.518 dólares) es una cantidad extremadamente onerosa».
El programa piloto de seis meses del gobierno significa que los empleadores probablemente podrán pagar «una tasa más baja que la tasa actual del mercado por trabajos de limpieza», a través de la cooperación con el gobierno metropolitano de Seúl y las agencias pertinentes, según el comunicado de prensa.
El gobierno planea utilizar un sistema que conecte a los trabajadores en los momentos del día con mayor demanda, permitiendo el trabajo a tiempo parcial como una opción, añadió.
Se observan discrepancias salariales similares en Hong Kong, donde los trabajadores domésticos extranjeros (en su mayoría provenientes de Filipinas e Indonesia) reciben salarios un salario mínimo más bajo que el resto de la fuerza laboral. Ganan un mínimo de 4.730 dólares de Hong Kong (alrededor de 600 dólares) al mes, en la que constantemente está clasificada como una de las ciudades más caras del mundo.
Las autoridades de Hong Kong y algunos observadores han argumentado que los trabajadores domésticos extranjeros están obligados legalmente a vivir con sus empleadores, ahorrándoles así el alquiler, y que aumentar su salario impediría que muchas parejas y padres trabajadores los contrataran.
Pero los activistas y trabajadores comunitarios argumentan que el sistema necesita urgentemente una reforma; la regla de convivencia puede atrapar a trabajadores migrantes vulnerables, casi todos mujeres, con empleadores abusivos; no hay límite en su jornada máxima de trabajo; y las leyes de inmigración hacen que muchos tengan miedo de hablar o dejar a sus empleadores, por miedo a ser deportados.
El sistema de trabajadores migrantes de Singapur es igualmente controvertido para emplear mano de obra extranjera barata para mantener uno de los países más ricos del mundo. Estos trabajadores a menudo realizan trabajos difíciles y peligrosos sin un salario mínimo, trabajando al aire libre durante largas horas. a veces en climas extremosy no se les permite ingresar a la mayoría de los espacios públicos con aire acondicionado, como los centros comerciales, debido a las reglas establecidas por los propietarios e inquilinos.
No está claro qué protecciones laborales, si es que se incluirán alguna, se incluirán en el plan de Corea del Sur. El comunicado de prensa del gobierno no incluye detalles sobre el salario específico de los trabajadores, su horario máximo de trabajo, su política de horas extras o su subsidio de licencia y días libres semanales.
En el foro gubernamental del 31 de julio, uno de los asistentes fue fotografiado sosteniendo un cartel que decía: “Condeno al Ministerio de Empleo y Trabajo por transferir el trabajo de limpieza a otras trabajadoras con salarios bajos”.
