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Ucrania ha intensificado los ataques con misiles en Crimea ocupada por Rusia en las últimas semanas en un esfuerzo por interrumpir la logística rusa y los esfuerzos de reabastecimiento. como ruge la lucha en el sur de Ucrania, pero es una estrategia que algunos funcionarios estadounidenses en Washington ven con escepticismo.
Para algunos funcionarios militares y de la administración de Biden, los ataques ucranianos en Crimea son, en el mejor de los casos, una distracción y, en el peor, una valiosa pérdida de recursos en una estrategia que muchos analistas ahora creen que ha dejado a Ucrania demasiado delgada entre múltiples ejes de ataque.
“Ha desconcertado un poco a los rusos, pero no está haciendo nada decisivo”, dijo a CNN un alto funcionario de defensa. “Y probablemente sería mejor para todos que se concentraran en la contraofensiva”.
En las últimas semanas, Ucrania usó misiles de largo alcance para atacar dos puentes que unen Crimea con el territorio ocupado por Rusia en el sur de Ucrania, y el sábado apuntó al único puente que conecta Crimea con Rusia continental. Con aproximadamente un tercio de la península ahora dentro del alcance de la artillería HIMARS proporcionada por Estados Unidos, según un alto funcionario de inteligencia occidental, Ucrania también ha intensificado los ataques contra los depósitos de municiones rusos y otras infraestructuras logísticas y de reabastecimiento allí.
“Cada vez hay más presión sobre Crimea, especialmente en las últimas semanas”, dijo ese funcionario a CNN. “Quiero decir, son golpeados”.
Crimea tiene una profunda importancia simbólica para el presidente ruso Vladimir Putin, quien ordenó a sus fuerzas que invadieran y anexaran ilegalmente la península en 2014. Y también es un centro logístico estratégicamente vital para el esfuerzo bélico de Rusia; su ubicación en el Mar Negro lo ha convertido en un territorio codiciado durante siglos.
Para Ucrania, los ataques son una parte integral de su estrategia de contraofensiva, con la intención de tratar de aislar a Crimea y dificultar que Rusia mantenga sus operaciones militares en el territorio continental de Ucrania, dijo a CNN una fuente ucraniana familiarizada con la estrategia.
En general, los ataques ucranianos en el sur han ralentizado y complicado las maniobras logísticas y de reabastecimiento de Rusia, dijo el funcionario de inteligencia occidental. Y otro funcionario estadounidense dijo que si los ucranianos finalmente pueden romper la extensa red de líneas defensivas de Rusia y avanzar, entonces apuntar a los depósitos de municiones y las líneas de reabastecimiento en Crime será beneficioso para la contraofensiva en general.
Pero debido a que el énfasis en Crimea es relativamente nuevo, varios funcionarios estadounidenses y occidentales dijeron que era difícil juzgar cuánto impacto están teniendo los ataques en la capacidad de Rusia para resistir la contraofensiva ucraniana.
Ucrania ha llevado a cabo “algunos ataques bastante buenos sobre logística y mando y control” en Crimea, dijo un oficial militar de EE. UU., pero “no creo que esos efectos se hayan manifestado por completo”.
Pero hasta ahora, dicen algunos funcionarios estadounidenses y analistas externos, los ataques no parecen tener mucho impacto. En 10 semanas de lucha, Ucrania no ha logrado romper las líneas defensivas rusas, algo que algunos críticos creen que se debe a que Ucrania no priorizó ningún esfuerzo y, en cambio, distribuyó demasiado sus recursos en múltiples frentes.
Por ahora, Estados Unidos no está aconsejando activamente a Ucrania que no ataque a Crimea, según el alto funcionario de defensa. Pero cuanto más se prolongue la contraofensiva sin ganancias significativas, dicen los analistas, mayores serán sus posibilidades de fracaso.
“La realidad es que esta ofensiva no tiene una pista eterna para continuar durante el otoño”, dijo una fuente familiarizada con las discusiones internas del Pentágono sobre el asunto.
Los funcionarios estadounidenses y ucranianos reconocen abiertamente que la contraofensiva ucraniana no se ha desarrollado tan rápido como se esperaba y como un juego de guerra en los meses previos al impulso.
Ucrania ha tratado de hacer retroceder las ganancias rusas en tres direcciones diferentes, con combates activos a lo largo de las líneas del frente en el noreste, cerca de la ciudad de Bakhmut, y en el sur, donde Ucrania ha tratado de cortar el llamado puente terrestre que conecta a Rusia con Crimea. conduciendo hacia el sur del Mar de Azov.
Algunos funcionarios estadounidenses y occidentales insisten en que las líneas defensivas rusas se limitan a una sola línea de fuerzas, lo que sugiere que si Ucrania puede abrirse paso, Rusia será vulnerable por la retaguardia. Pero después de 10 semanas de lucha, las líneas del frente siguen fijas. Y eventualmente, las matemáticas brutales de la guerra, la simple cantidad de balas y cuerpos que un ejército tiene que arrojar a la lucha, pueden no estar del lado de Ucrania.
“Pone en duda cuánto tendrá Ucrania disponible en fuerza de combate para explotar cualquier avance”, dijo Michael Kofman, miembro principal del Programa de Rusia y Eurasia en Carnegie Endowment for International Peace. “Las fuerzas rusas demostraron ser mucho menos frágiles de lo esperado en los últimos meses”.
Miles de campos de minas colocados por Rusia han mantenido a Ucrania a raya durante semanas, y las dos partes han estado involucradas en una lucha agotadora dentro de una banda estrecha e inmutable a lo largo de las líneas del frente.
Ucrania, por ahora, ha abandonado en gran medida las maniobras más complejas que EE. UU. había entrenado a su ejército para usar en favor de enfrentamientos de unidades más pequeñas y el uso intensivo de artillería, que preocupan en privado a los funcionarios estadounidenses. CNN ha informado.
Estados Unidos y Europa están luchando para proporcionar a Ucrania la gran cantidad de municiones que necesitará para una contraofensiva prolongada, y los funcionarios occidentales se apresuran a aumentar la producción para evitar la escasez en el campo de batalla que podría obstaculizar el progreso de Ucrania.
Algunos funcionarios occidentales han defendido la estrategia ucraniana en el campo de batalla, argumentando que Ucrania está respondiendo a la realidad que enfrenta sobre el terreno.
Ucrania, “al igual que los rusos, están involucrados en un acto de guerra y se están adaptando a lo que ven y experimentan en el campo de batalla”, dijo el alto funcionario de inteligencia occidental. “Lo que han aprendido es que es más probable que las unidades y las tácticas más pequeñas tengan éxito, para tratar de causar esos agujeros en esas líneas del frente complementadas con un ataque de precisión de mayor alcance de la artillería e incluso misiles de crucero para suavizar esa línea”.
“Puedes entender por qué han hecho lo que han hecho”, dijo el oficial militar estadounidense. “No sé si el ejército de EE. UU. solo tuviera artillería y no aire, si no estaríamos luchando de manera similar”.
Estos funcionarios y otros se cuidan de decir que la historia aún no está escrita sobre el resultado de la contraofensiva. El alto funcionario de inteligencia occidental dijo que eran «cautelosamente optimistas… sobre el potencial de que los ucranianos tengan un gran avance porque a medida que los rusos se comprometen más y arreglan más, les da a los ucranianos un objetivo más fácil de identificar y perseguir».
Pero dentro del ejército de EE. UU., el optimismo se está atenuando de que Ucrania logrará un gran avance en el corto plazo.
“No soy demasiado optimista de que estaremos en el Mar de Azov para Navidad”, dijo el oficial militar estadounidense.
