CNN
—
Estados Unidos tiene confirmado suministrará municiones en racimo a Ucrania como parte de un nuevo paquete de ayuda militar.
CNN reportado por primera vez la semana pasada que la administración del presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, estaba considerando seriamente aprobar la transferencia de las controvertidas armas a Ucrania, cuyas fuerzas han estado luchando para lograr importantes avances en una contraofensiva de una semana.
Esto es lo que necesita saber sobre las armas y por qué son controvertidas.
Las municiones de racimo, también llamadas bombas de racimo, son cartuchos que transportan de decenas a cientos de minibombas más pequeñas, también conocidas como submuniciones. Los cartuchos pueden lanzarse desde aviones, lanzarse desde misiles o dispararse desde artillería, cañones navales o lanzacohetes.
Los botes se abren a una altura prescrita, dependiendo del área del objetivo previsto, y las minibombas del interior se esparcen por esa área. Están fusionados por un temporizador para explotar más cerca o en el suelo, esparciendo metralla que está diseñada para matar tropas o eliminar vehículos blindados como tanques.
Estados Unidos tiene una reserva de municiones en racimo conocidas como DPICM, o municiones convencionales mejoradas de doble propósito, que ya no usa después de eliminarlas gradualmente en 2016.
Según un artículo en el sitio web eArmor del Ejército de los EE. UU., los DPICM que Washington entregará a Kiev se disparan con obuses de 155 mm, y cada bote lleva 88 minibombas. Cada bombeta tiene un alcance letal de unos 10 metros cuadrados, por lo que un solo bote puede cubrir un área de hasta 30.000 metros cuadrados (alrededor de 7,5 acres), dependiendo de la altura a la que libere las bombetas.
Las bombetas en un DPICM tienen cargas con forma que, al golpear un tanque o vehículo blindado, “crean un chorro metálico que perfora la armadura metálica”, dice el artículo, y agrega que se pueden necesitar 10 o más bombetas para destruir un vehículo blindado, pero puede tomar solo uno para desactivar las armas del vehículo blindado o dejarlo inmóvil.
Sí, tanto los ucranianos como los rusos han usado bombas de racimo desde que las fuerzas de Moscú invadieron en febrero de 2022. Más recientemente, las fuerzas ucranianas comenzaron a usar municiones de racimo proporcionadas por Turquía en el campo de batalla.
Pero los funcionarios ucranianos han estado presionando a EE. UU. para que proporcione sus municiones en racimo desde el año pasado, argumentando que proporcionarían más municiones para los sistemas de artillería y cohetes proporcionados por Occidente, y ayudarían a reducir la superioridad numérica de Rusia en artillería.
Como las minibombas caen sobre un área amplia, pueden poner en peligro a los no combatientes.
Además, entre el 10% y el 40% de las municiones fallan, según el Comité Internacional de la Cruz Roja. Las municiones sin explotar pueden entonces ser detonadas por la actividad civil años o incluso décadas más tarde.
La Coalición contra las Municiones en Racimo, un grupo activista que trata de prohibir las armas en todas partes, dice que las submuniciones en racimo potencialmente mortales aún permanecen inactivas en Laos y Vietnam 50 años después de su uso.
En un comunicado el viernes, Human Rights Watch dijo que tanto Ucrania como Rusia habían matado a civiles con el uso de bombas de racimo en la guerra hasta el momento.
“Las municiones en racimo siguen siendo una de las armas más traicioneras del mundo. Matan y mutilan indiscriminadamente y causan sufrimiento humano generalizado”, dijo Gilles Carbonnier, vicepresidente del Comité Internacional de la Cruz Roja, en una conferencia sobre las municiones en Suiza el año pasado.
“Cualquier uso de municiones en racimo, en cualquier lugar, por cualquier persona, debe ser condenado”, dijo Carbonnier.
Gran parte del mundo ha prohibido el uso de estas armas a través de la Convención sobre Municiones en Racimo (CCM), que también prohíbe el almacenamiento, la producción y la transferencia de las mismas.
Aunque 123 naciones se han unido a esa convención, Estados Unidos, Ucrania, Rusia y otros 71 países no lo han hecho.
Usar las municiones para atacar tropas o vehículos enemigos no es ilegal según el derecho internacional, pero golpear a civiles con las armas podría constituir un crimen de guerra, según Human Rights Watch.
Las armas de racimo se han utilizado desde la Segunda Guerra Mundial y en más de tres docenas de conflictos desde entonces, según la Coalición contra las Municiones en Racimo.
Estados Unidos usó las armas por última vez en Irak entre 2003 y 2006, dice la coalición.
Las fuerzas estadounidenses comenzaron a eliminarlos gradualmente en 2016 debido al peligro que representan para los civiles, según una declaración de 2017 del Comando Central de EE. UU.
