Cumpleaños de béisbol para el 29 de febrero.

Aquí hay una clasificación subjetiva de los cinco primeros del 29 de febrero.

1) Al Rosen (1924)
Ha habido menos de 20 jugadores en los anales de la MLB nacidos en el día bisiesto y Rosen es claramente el más exitoso. De hecho, es el único en la historia del béisbol que ha sido MVP y Ejecutivo del Año. Y cuando agregas eso, él también estaba en la portada de Sports IllustratedBueno, ahora estamos hablando del poder de las estrellas. El slugging tercera base apodado «El Martillo Hebreo» jugó 10 temporadas, todas con Cleveland, en las décadas de 1940 y 1950. Cuatro veces All-Star, su mejor año fue 1953, cuando totalizó 43 jonrones y 145 carreras impulsadas para capturar de manera unánime el premio al Jugador Más Valioso de la Liga Americana. Habría ganado el título de bateo y por lo tanto la Triple Corona si no fuera por su último turno al bate de la temporada, cuando venció un roletazo pero falló la bolsa y fue declarado out. La segunda vida de Rosen en el béisbol llegó en la oficina principal. Fue presidente del equipo y director de operaciones de los Yankees cuando ganaron la Serie Mundial en 1978. Más tarde pasó a los Gigantes y fue nombrado Ejecutivo del Año de la MLB en 1987.

2) Martín Pimienta (1904)
Miembro de la famosa pandilla Cardinals Gashouse de la década de 1930, el molesto jardinero/tercera base fue el engranaje clave en el Impresionante sorpresa en la Serie Mundial de 1931 del dos veces campeón defensor Philadelphia A's. Martin estableció un récord de la Serie de entonces con 12 hits y bateó .500 con un OPS de 1.330, luego conectó 11 hits más cuando los Cardinals ganaron todo nuevamente en 1934. Lideró la Liga Nacional en bases robadas tres veces, y su estilo salvaje de El juego impulsó su apodo, «El caballo salvaje de los Osage». El cuatro veces All-Star fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama de los Cardinals antes de un multitud estridente en 2017.

3) Dickey Pearce (1836)
Hay que remontarse mucho tiempo atrás para encontrar a Pearce, un pionero del béisbol que debutó con los Brooklyn Atlantics en 1856. Wikipedia dice que fue una de las primeras estrellas del béisbol y uno de los primeros jugadores a los que se les pagó por jugar. A Pearce también se le atribuye la invención del toque, entonces conocido como un «golpe complicado». El Boston Globe escribió que el campocorto «Fue el primer hombre en jugar la posición como se juega ahora».

4) terence largo (1976)
Una de las jugadas más famosas en la historia del béisbol nunca hubiera sucedido sin Long. Verá, fue Long quien golpeó la pelota hacia la esquina del jardín derecho en el Yankee Stadium en la ALDS de 2001 en la que Derek Jeter fue inmortalizado por «The Flip» al clavar a Jeremy Giambi en el plato. Mucho después terminó su carrera con los Yankees, luego de comenzarla con los Mets. Pero era más conocido como Athletic y quedó en segundo lugar detrás de Kazuhiro Sasaki como Novato del Año 2000 de la Liga Americana. O tal vez era más conocido por haber sido retratado en «Bola de dinero».

5) Sadie Houck (1856)
Houck jugó para siete equipos en ocho años en el siglo XIX y, demostrando que todo lo viejo es nuevo nuevamente, incluyeron a los Orioles de Baltimore, los Nacionales de Washington y los Metropolitanos de Nueva York. Era un campocorto hábil en el fildeo cuyo WAR de 8.7 es el tercero más alto para un cumpleaños el 29 de febrero. La cuestión es que Houck era conocido como un jugador sucio. No soy un tramposo ni un artista tacaño pero, literalmente, un jugador sucio.

Bligh Madris (1996)
Madris no sólo es el único que cumple años el 29 de febrero actualmente activo en las Mayores (es un invitado fuera del roster en el campamento de primavera con los Tigres), sino que también se convirtió en el primer palauano en jugar en las Majors cuando debutó con los Piratas en 2022. ¿Qué es un palauano? Es alguien de la República de Palau en el Pacífico occidental. Madris, primera base y jardinero, conectó un jonrón con los Piratas en 2022, luego ninguno con los Astros en 2023. Pero el día antes de cumplir 28 años (sí, estamos hablando del miércoles) conectó una bola rápida de 99 mph. del cerrador de los Piratas, Aroldis Chapman, y llevó al lanzador a lo profundo de un juego de la Liga de la Toronja. ¿Podría ser ese el punto culminante de su carrera? Manténganse al tanto.

Al-Autry (1952)
Autry hizo su debut en la MLB con los Bravos en el segundo juego de una doble cartelera el 14 de septiembre de 1976. Pasó cinco entradas y permitió cuatro hits y tres carreras, obteniendo la victoria por 4-3 sobre los Astros. Y así, la carrera de Autry terminó. Nunca apareció en otro juego de Grandes Ligas.

Gerardo Concepcion (1992)
Concepción desertó de Cuba en 2011 y lanzó sólo en tres juegos en las Mayores. Pero fueron para los Cachorros en 2016. Lo que significa que Concepción ayudó a poner fin a una sequía de 108 años en la Serie Mundial y la La maldición del macho cabrío.