La multitud rugió cuando se acercó al plato con el juego en juego en Chase Field. Y una vez más, Peralta entregó e hizo su característica celebración del «Tren de carga» mientras disfrutaba el momento, excepto que esta vez lo hizo con «Dodgers» cosido en el pecho.
Con las bases llenas y dos outs en el octavo inning ante su ex club, Peralta vio un lanzamiento que le gustó de Kyle Nelson, a una recta de distancia. Peralta lo llevó al jardín derecho para conectar un hit, lo que permitió que Freddie Freeman y Will Smith trotaran en casa y le dieran a los Dodgers una victoria por 2-0 el miércoles por la noche, una barrida de dos juegos sobre los D-backs y otro momento especial en el estadio Peralta llamó a casa desde 2014-22.
“Cada vez que paso al campo, es especial”, dijo Peralta. “Me alegro de estar aquí, es una bendición que esté aquí. El equipo está ganando. Solo hay que tomarlo partido a partido. Así que mañana, voy a decirlo de nuevo. Hoy celebramos, mañana es otro día. Vamos a hacer lo mismo”.
Peralta pasó más de ocho años en el desierto, en medio de seis temporadas perdedoras y solo una aparición en los playoffs. El «Tren de carga» ganó un Silver Slugger, un Gold Glove y los corazones de muchos fanáticos de los D-backs por la energía que trajo al campo durante su estadía en Arizona. Es la misma energía que el mánager de los D-backs, Torey Lovullo, elogió al mánager de los Dodgers, Dave Roberts, durante los entrenamientos primaverales, haciéndole saber a Roberts que a todo el equipo le encantaría.
“Así es exactamente como se desarrolló”, dijo Roberts. “Freddie es ese líder obrero, todos siguen su ejemplo. Pero si estás hablando de un dador de energía, ese es David. Se prepara tan bien. Le gusta estar en esos lugares importantes, los momentos nunca son demasiado grandes para él. Hablé de jugadores confiables, David es un jugador confiable”.
Roberts no solo habla de su confianza en Peralta, la demuestra en el campo. Confió en Peralta para cumplir en ese gran momento contra Nelson, un enfrentamiento entre zurdos y zurdos.
“Simplemente sentí que David estaba en el juego, ha estado aguantando contra los zurdos. No creo que Nelson tenga un slider de eliminación”, dijo Roberts. “Pensé ‘David va a poner la pelota en juego’. Y así lo seguí, y para su crédito, fue un buen turno al bate y nos ganó el juego”.
Peralta valoró la importancia de estar en ese lugar, especialmente considerando que solo ha tenido 24 turnos al bate contra zurdos esta temporada. Aunque reconoce que con los Dodgers se encuentra principalmente en una situación de pelotón, cuando su manager muestra fe en él para cambiar las reglas del juego, aumenta su confianza.
“Fue enorme para mí por [Roberts] confiar y darme la confianza y la confianza en esa situación”, dijo Peralta. “Solo estaba tratando de calmarme y hacer mi trabajo. … No es para presionarme, pero llegué y ayudé al equipo a ganar, lo cual es enorme”.
La victoria le da a los Dodgers en primer lugar un colchón de seis juegos en la Liga Nacional Oeste, y Peralta ha sido un contribuyente clave. En su temporada de 35 años, continúa desempeñándose como lo hizo durante su mejor momento con Arizona. Tiene una línea de corte de .277/.308/.411 con 44 carreras impulsadas. También ha demostrado ser valioso a la defensiva, ya que el martes les robó a los D-backs un jonrón de dos carreras que podría haber cambiado fácilmente el impulso del juego.
“Cuando estás en el béisbol, mucha gente dice que hay una tarjeta de equipo anterior y por lo general juegas bien contra tus equipos anteriores”, dijo Freeman. “Y me alegro de que eso haya sucedido allí mismo.
“Simplemente encaja perfectamente”.
