Londres
cnn
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El director ejecutivo de JPMorgan, Jamie Dimon, Jane Fraser de Citigroup y otros nombres importantes de Wall Street se encuentran en Arabia Saudita el martes para una conferencia de inversión mientras intentan mirar más allá de los riesgos que enfrenta el Guerra entre Israel y Hamás podría ampliarse hasta convertirse en conflicto regional y asestar un nuevo golpe a la economía global.
Apodado “Davos en el desierto”, el evento anual La Future Investment Initiative (FII) dará la bienvenida a unos 6.000 participantes de más de 90 países durante los próximos tres días. Ahora en su séptimo año, el evento ha mantenido su atractivo a pesar del Secretario de Defensa de los Estados Unidos, Lloyd Austin. advertencia el domingo sobre la “potencial escalada” en Medio Oriente y posibles ataques a los intereses estadounidenses.
Desde el ataque de Hamas el 7 de octubre, Israel ha ampliado su ofensiva contra el grupo militante palestino y otros enemigos regionales. Las Fuerzas de Defensa de Israel han intensificado sus bombardeos sobre la sitiada Franja de Gaza, atacando células de Hezbolá en el Líbano y objetivos en la ocupada Cisjordania.
A pesar de la escalada del conflicto, decenas de altos ejecutivos mantuvieron sus planes de viajar a Riad en los próximos días para reunirse con clientes y hablar en paneles en la FII.
Otros nombres notables que asistirán incluyen a Blackrock (NEGRO) Larry Fink, Goldman Sachs (GS) Director ejecutivo David Solomon, HSBC (HSBC) El director ejecutivo Noel Quinn, el multimillonario fundador de fondos de cobertura Ray Dalio y ejecutivos de capital privado Stephen Schwarzman y Harvey Schwartz de Blackstone (BX) y Carlyle (CG) respectivamente.
Pero varios participantes expresaron una nota pesimista sobre la economía global durante una discusión el martes, mientras el conflicto amenaza con deprimir aún más la actividad que ya está siendo exprimida por el impacto de los recientes y agresivos aumentos de las tasas de interés.
“Estamos sentados aquí con el telón de fondo de las secuelas del… ataque terrorista en Israel y los acontecimientos que se han desarrollado desde entonces y es desesperadamente triste. Así que es difícil no ser un poco pesimista dado esto”, dijo Fraser de Citigroup (C).
Fink dijo que si las guerras en Israel y Ucrania no se resuelven, habrá mayor miedo e inseguridad y menos esperanza en la sociedad. «Cuando hay menos esperanzas, vemos contracciones en nuestras economías», señaló.
Pero la participación en el evento subraya que los inversores siguen interesados en Oriente Medio, que experimentó algunas de las tasas de crecimiento económico más fuertes a nivel mundial en 2022.
Hay otra poderosa baza: el enorme fondo soberano de Arabia Saudita. El Fondo de Inversión Pública (PIF) ha crecido en importancia como inversor global, particularmente a medida que las altas tasas de interés y las crecientes tensiones geopolíticas frenan el apetito por la toma de riesgos entre las instituciones de Europa y Estados Unidos.
La gente se dirige a la conferencia porque “ahí es donde está el dinero”, dijo Karen E. Young, investigadora principal del Centro de Política Energética Global de la Universidad de Columbia. «Para muchas personas que buscan una inversión del PIF, este es el lugar donde deben estar», dijo a CNN.
El fondo ha visto sus activos bajo gestión dispararse a aproximadamente 700 mil millones de dólares, desde 250 mil millones de dólares en 2018, según Goldman Sachs.
Su cartera de inversiones internacionales abarca Uber (UBER), la empresa estadounidense de coches eléctricos Lucid (LCID) y Jio Platforms y Reliance Retail de la India.
El PIF también fue uno de los primeros (y mayores) inversores en el Vision Fund de Softbank, que ha respaldado a docenas de nuevas empresas desde su creación en 2017, incluidas WeWork y Slack.
La creciente influencia del fondo ha ayudado a la Iniciativa de Inversión Futura a capear una buena cantidad de tormentas geopolíticas desde su lanzamiento en 2017. El año pasado, el evento tuvo lugar en medio de una situación muy disputa publica entre Riad y Washington por los recortes de producción de petróleo orquestados por Arabia Saudita y su socio de la OPEP+, Rusia.
Y en 2018, decenas de importantes líderes empresariales boicoteado la conferencia mientras surgían preguntas sobre el papel del gobierno saudita en el asesinato del periodista disidente Jamal Khashoggi dentro del consulado saudita en Estambul.
El príncipe heredero de Arabia Saudita, Mohammad bin Salman, denegado cualquier participación personal en el asesinato de Khashoggi, pero luego confirmó que fue llevado a cabo por funcionarios sauditas.
Bin Salman preside el Fondo de Inversión Pública. También ha estado en el centro de los esfuerzos por normalizar las relaciones entre el Reino e Israel, diciendo el mes pasado que un pacto sería “el mayor acuerdo histórico desde la Guerra Fría”.
La semana pasada, bin Salman instó a “hacer todos los esfuerzos posibles para impedir la expansión de la violencia que afectará la estabilidad de la región” y destacó la “importancia de trabajar para crear condiciones para el retorno de la estabilidad y el restablecimiento del camino de la paz hacia garantizar que el pueblo palestino obtenga sus derechos legítimos”, según la agencia de noticias estatal saudita SPA.
Entre los que no asistirán a la FII esta semana se encuentra el director ejecutivo de Softbank, Masayoshi Son. Un portavoz de la empresa dijo que esto se debía a un “asunto de salud familiar”, sin dar más detalles.
«Muy pocas personas» habían cancelado sus planes de asistir a la conferencia, según Richard Attias, director ejecutivo del Instituto FII, organizador del evento.
«Oriente Medio es la nueva economía emergente, el nuevo centro emergente y la gente lo sabe», dijo en comentarios. al corriente a la cuenta X del SPA.
Podría haber otra razón, más práctica, por la que la gente sigue asistiendo al evento, según Young de la Universidad de Columbia: el precio de las entradas, que rondan los 15.000 dólares por persona, excluyendo el coste de los vuelos y el alojamiento. «Las empresas han invertido para venir… No es una tarifa pequeña», dijo.
— Winston Lo y Michelle Toh en Hong Kong contribuyó con el reportaje.
