La transición de un Papa al siguiente puede ser un momento desconcertante para aquellos que no están familiarizados con el funcionamiento de la Iglesia Católica Romana, e incluso para algunos que lo son.
El proceso se rige por reglas y tradiciones centenarias que vienen con su propio vocabulario, en gran parte en latín. Es probable que la elección de un nuevo Papa se desarrolle durante semanas o meses, ya que un pequeño grupo de prelados católicos decide sobre el próximo líder de una bandada global de más de mil millones de fieles.
Con la primera transición papal en más de una década en marcha después de la muerte del Papa Francisco, quien fue enterrado el sábadoaquí hay algunos términos para saber:
Cónclave
Esta es la reunión de cardenales, que comenzará Ya en el 6 de mayoque elegirá al próximo Papa. La palabra proviene del latín «con clave» y se refiere al aislamiento impuesto a los hombres (y siempre han sido hombres) mientras toman su decisión dentro del Vaticano. No pueden abandonar el cónclave, excepto en casos raros, y los teléfonos, Internet y los periódicos no están permitidos.
Los Cardenales votan por votación secreta hasta que se alcanza una mayoría de dos tercios, y se elige un nuevo Papa. El proceso fue dramatizado recientemente en la película «Concónimo», que los expertos papales dijeron que presentaron un representación bastante precisa. (The New York Times ha escrito sobre algunos de los posibles contendientes.)
Colegio de Cardenales
Los cardenales, conocidos como los «Príncipes de la Iglesia», son los segundos prelados católicos de clasificación más alto, y juntos son conocidos como la Facultad de Cardenales. Hay 252 cardenales, designados por el Papa para ayudarlo y aconsejarle sobre los asuntos de la iglesia, y cuando un Papa muere, cae en la universidad elegir un sucesor.
La palabra cardenal proviene del latín «cardinalis», que significa «servir como bisagra».
El grupo está dirigido por un decano, un puesto que actualmente ocupa Giovanni Battista re, un italiano de 91 años que ha gastado la mayor parte de su carrera sirviendo en la curia romana. Preside las reuniones que conducen al cónclave pero no asistirán a la reunión, ya que solo los cardenales menores de 80 años son elegibles para votar por el Papa.
Camerlengo
El Camerlengo, designado por el Papa antes de su muerte, es un cardenal que administra al Vaticano desde el momento en que el pontífice muere hasta que se elige un sucesor y que supervisa muchas de las tareas de la transición.
Sus deberes incluyen eliminar el anillo ceremonial del Papa, conocido como el anillo de los pescadores, después de su muerte, sellando su estudio y dormitorio y presidiendo su internamiento.
La palabra italiana proviene del «Camarlingus» latino medieval, que significa Chamberlain. El puesto se mantiene actualmente por Cardenal Kevin Joseph Farrellun estadounidense de 77 años que nació en Irlanda.
Sede Vacante
Este es el período entre pontífices y proviene de una frase latina que significa «el asiento está vacío». Durante este tiempo, con Camerlengo sirviendo como administrador de facto del Vaticano, el Colegio de Cardenales mantiene la supervisión general de la Iglesia, pero no se le permite tomar decisiones importantes.
El Sede Vacante más largo, según el historiador Salvador Mirandafue más de dos años y siete meses, el resultado de las luchas internas Entre facciones francesas e italianas de los Cardenales, y terminó en 1271 con la elección de Gregory X.
Humo blanco
Después de rondas de votación en el cónclave, las boletas se queman. Las mechas de humo emergen de una chimenea sobre la Capilla Sixtina, y los espectadores que se reúnen con la vigilancia externa de que los Cardenales han tomado una decisión.
Si el humo es de color negro, significa que están bloqueados. El humo blanco significa que se ha elegido un nuevo papa. Los productos químicos se utilizan para cambiar el color, aunque en 2005, el Vaticano también comenzó a sonar las campanas de la Basílica de San Pedro para confirmar que se había tomado una decisión.
‘Habemus Papam’
Cuando se elige un nuevo papa, emerge, vestido con una sotana blanca, en un balcón de la Basílica de San Pedro. Un cardenal senior se encuentra con él y proclama: «Habemus Papam», una frase latina que significa: «Tenemos un Papa».
