NUEVA YORK — Yankees de Nueva York La leyenda Mariano Rivera y su esposa están acusados en una demanda de no proteger a una niña que fue abusada sexualmente por un niño mayor durante un campamento de verano patrocinado por su iglesia.
En una demanda presentada este mes, los abogados de la niña alegan que el lanzador del Salón de la Fama y su esposa, Clara Rivera, pastora de la Iglesia Refugio de la Esperanza, volaron desde Nueva York a Florida para investigar después de que la madre de la niña expresara preocupaciones sobre ella. seguridad de su hija durante el viaje de 2018.
Pero en lugar de tomar medidas, la pareja «aisló e intimidó» a la víctima para que permaneciera «en silencio sobre sus experiencias negativas», incluido el abuso, dice la demanda.
Joseph A. Ruta, abogado de los Rivera, dijo en un comunicado que cualquier acusación de que «conocían o no actuaron ante informes de abuso infantil es completamente falsa». Dijo que la pareja no se enteró de las acusaciones hasta 2022, después de recibir una carta de un abogado solicitando un acuerdo financiero.
«Los Rivera son conocidos en todo Nueva York por su trabajo caritativo y especialmente por su compromiso de servir a los niños desfavorecidos», dijo Ruta. «Es lamentable que estén siendo objeto de acusaciones falsas».
La demanda no nombra a la acusadora, pero dice que nació en 2007, lo que le habría dado 10 u 11 años en 2018.
Ese verano, según la denuncia, Clara Rivera convenció a un feligrese para que permitiera que su hija asistiera a un campamento en Ignite Life Center, una iglesia en Gainesville, Florida.
Mientras permanecía en un dormitorio sin supervisión, la niña fue abusada sexualmente repetidamente por una campista mayor, según la demanda. En un informe policial presentado en 2022, la niña dijo que hubo 15 casos de tocamientos inapropiados durante un período de dos semanas, tanto en su litera como en la ducha.
Aunque la niña no denunció el abuso, su madre se preocupó por su seguridad después de que los dos hablaron por teléfono, afirma la denuncia. Luego, la madre le expuso sus preocupaciones a Clara Rivera, quien accedió a investigar, según la demanda.
Durante ese viaje, la pareja «recibió información que debería haberles preocupado», dice la demanda, pero prefirieron guardar silencio para «evitar el potencial escándalo de abuso sexual infantil en sus programas». La demanda no establece específicamente lo que la niña o su madre les dijeron a los Rivera.
Más tarde, la niña regresó a Nueva York y continuó su participación activa en la iglesia. Pero más tarde ese verano, durante una barbacoa para los feligreses en la casa de los Rivera en Rye, Nueva York, la misma persona volvió a abusar de ella, afirma la denuncia.
«No lograron mitigar los riesgos y, al enterarse de que ella había sido una víctima, no tomaron ninguna medida para protegerla o conseguir justicia penal», dijo por teléfono a The Associated Press el abogado que presentó la demanda, Adam Horowitz. «Continuaron exponiéndola nuevamente al mismo riesgo en su casa».
En 2021, la niña fue nuevamente agredida sexualmente, esta vez por un líder juvenil masculino en Refuge of Hope, según la demanda. El abuso en ese caso fue descubierto por la madre de la niña, quien encontró meses de comunicaciones electrónicas entre los dos, sostiene la demanda.
Posteriormente, la niña y su madre presentaron informes policiales en Nueva York y Florida sobre el abuso en 2018 y 2021. Horowitz dijo que no creía que se hubieran presentado cargos penales en ninguno de los casos. La demanda fue presentada contra la iglesia Refugio de la Esperanza, no contra los propios Rivera.
Los fiscales de Nueva York y Florida no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios sobre si investigaron las acusaciones.
Un abogado de Ignite Life Center no respondió a una consulta. La iglesia recientemente resolvió demandas presentadas por tres personas, también representadas por Horowitz, que dijeron que fueron abusadas cuando eran adolescentes por un voluntario en Ignite Life Center. Otros dos afiliados a la iglesia han sido acusados de agresión lasciva y lasciva contra menores.
