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El personal del FBI ha acudido a tierras tribales en todo Estados Unidos en los últimos meses para ayudar a resolver crímenes violentos y casos sin resolver que afectan a los nativos americanos, dijo la agencia a CNN en una entrevista exclusiva.
El esfuerzo urgente, denominado Operación No Olvidada, involucró a docenas de agentes especiales, analistas de inteligencia y personal profesional que se desplegaron en reservas de nativos americanos en 10 estados de EE. UU.
Casos de muerte y violencia sexual
Trabajando con las autoridades tribales, los equipos de refuerzo del FBI llevaron a cabo cientos de entrevistas a testigos y víctimas, abordando más de 200 casos que involucraban principalmente a mujeres y niños que habían sido víctimas de delitos violentos, dijeron los funcionarios.
«El foco principal de nuestros casos fueron las investigaciones de muerte y crímenes de abuso sexual», dijo el jefe de sección del FBI, Jonathan Tapp, quien ayudó a supervisar la operación.
«Esos agentes responden a las escenas, procesan pruebas, arrestan a los sujetos y entrevistan a los testigos», dijo Tapp. «Al mismo tiempo, nuestro personal de inteligencia está… localizando información, procesando pistas y determinando la ubicación de víctimas adicionales».
Tapp dijo que el aumento del FBI resultó en el lanzamiento de 40 operaciones de arresto y búsqueda, y en la identificación de cuatro niños que habían sido víctimas de crímenes previamente desconocidos para las autoridades.
«También recuperamos a un niño que había sido reportado como desaparecido durante este esfuerzo para ayudar a nuestras comunidades tribales», dijo Tapp.
Además de los equipos operativos del FBI que realizaban arrestos y recopilaban información de inteligencia, otro grupo operaba detrás de escena: la División de Servicios a Víctimas del FBI.
Formado en 2001, el equipo de especialistas en víctimas Se despliega rutinariamente en incidentes críticos en todo el país para ayudar a las víctimas con apoyo de intervención en crisis, viajes de emergencia y asistencia para obtener asesoramiento y vivienda.
En Operation Not Forgotten, defensores de víctimas del FBI con capacitación especializada en las sensibilidades culturales de las comunidades indígenas se involucraron con víctimas de crímenes nativos americanos para hacerles conscientes de sus derechos bajo la ley y los numerosos recursos ofrecidos para ayudar en su curación, dijeron los funcionarios.
“Los especialistas en víctimas interactúan individualmente con las víctimas, nuestros socios tribales y la comunidad para resolver los casos. [of] indígenas asesinados y desaparecidos, especialmente mujeres y niños”, dijo Tapp, y “están presentes para ver el cierre, aunque a veces desgarrador”.
Antes del inicio de la Operación No Olvidado, CNN también obtuvo acceso exclusivo a los esfuerzos del FBI para localizar a casi 200 nativos americanos e indígenas desaparecidos de la Nación Navajo que abarca partes de Nuevo México y Arizona.
Los defensores han insistido durante mucho tiempo en que los casos de nativos americanos desaparecidos y asesinados no reciben la atención que merecen por parte de la policía y la prensa.
“La crisis de los pueblos indígenas desaparecidos y asesinados lleva siglos desarrollándose, y se necesitará un esfuerzo concentrado y tiempo para desenredar los muchos hilos que contribuyen a las tasas alarmantes”, dijo la secretaria del Interior, Deb Haaland, el año pasado.
La crisis de personas desaparecidas en tierras indígenas impulsó al FBI a actuar, reclutando a los recursos de inteligencia de la agencia más conocidos por combatir el crimen y el terrorismo para crear una base de datos maestra de nativos americanos desaparecidos.
«Cada una de estas personas en esta lista tiene una historia», dijo a CNN el analista supervisor de inteligencia del FBI, Ryan Summers. «Nos gustaría poder tener una resolución positiva para la mayor cantidad posible de estos miembros de la familia».
El base de datos Incluye fotografías de los desaparecidos junto con su edad, sexo y fecha del último contacto. Los funcionarios dijeron que esperan que esto genere más sugerencias y pistas del público.
Los funcionarios de policía de la Nación Navajo que colaboran con las fuerzas del orden federales le dijeron a CNN que enfrentan una serie de desafíos, incluida evidencia limitada en comunidades tribales y familias que pueden no sentirse cómodas hablando con la policía.
A pesar de los desafíos, el FBI dijo que seguirá dedicando importantes recursos a resolver crímenes en tierras tribales.
“Es una prioridad porque todas las personas importan”, dijo el agente especial a cargo del FBI, Raúl Bujanda. «Los nativos americanos, dondequiera que vayamos, están integrados en la estructura de lo que somos como sociedad».
