Derna, Libia
cnn
—
Conduciendo hacia Derna A primera hora era como llegar a un pueblo fantasma. La ciudad, diezmada por Inundaciones repentinas que arrasó casas y calles a principios de esta semana, estaba inquietantemente tranquilo.
Incluso de noche, se podían ver daños y destrucción en todas partes. A la luz del día se desarrolló una escena de absoluta devastación.
Para nuestro equipo, que viajó a la zona con el Ejército Nacional Libio (LNA), fue como conducir hacia una zona de guerra donde habían estallado bombas masivas.
Al menos 5.000 personas han muerto en Libia, dijo el jueves Médicos Sin Fronteras (MSF), y se teme que miles más estén desaparecidas.
Todas las personas con las que hemos hablado aquí temen y creen que el número de muertos aumentará significativamente en los próximos días.
Las autoridades nos dijeron que la destrucción y la pérdida de vidas ocurrieron en el lapso de aproximadamente 90 minutos después de que las dos represas sobre Derna explotaran, provocando inundaciones que arrasaron la ciudad, arrasando barrios enteros, casas e infraestructura, y arrastrándolos al mar.
La gente está en shock. Este es un país que ha experimentado años de agitación desde el derrocamiento del régimen de Moammar Gadhafi en 2011, pero el desastre ha afectado duramente a los libios.
Dicen que todavía no pueden comprender lo que pasó. Están acostumbrados a la guerra y a la muerte, pero nada podría haberlos preparado para esto: sienten como si una ciudad entera hubiera sido arrasada.
Al entrar por una de las entradas de la ciudad a primera hora, había un gran cartel escrito a mano que decía «Triste Derna». Dos jóvenes estaban sentados junto a él, alrededor de una fogata, en una calle que por lo demás estaba completamente oscura, con los pies cubiertos de barro y la ropa llena de polvo. Saludaron a la escolta del LNA, sonrieron e hicieron un gesto con la mano en forma de “V”.
Los funcionarios de la ciudad se ocupan de las tareas de búsqueda y rescate, la recuperación, el drenaje del agua de la inundación y la ayuda a los desplazados, situaciones que nunca antes habían manejado. Un funcionario le dijo a CNN que no cree que la búsqueda de sobrevivientes haya terminado.
Los funcionarios libios dicen que todavía siguen apareciendo cadáveres en las costas de Derna, seis días después de que el muro de agua arrasara la ciudad.
Los detritos de la vida de las personas también se pueden ver en las aguas del Mediterráneo: casas, marcos de puertas, ventanas, muebles, ropa, automóviles, todo.
Mientras tanto, al menos 30.000 personas han sido desplazadas allí, dijo el jueves la Organización Internacional para las Migraciones. La preocupación por el bienestar de los supervivientes está aumentando.
El jefe de la delegación del CICR en Libia dijo que los residentes tardarían “muchos meses, tal vez años” en recuperarse de la devastación causada por las fuertes lluvias de la tormenta Daniel.
Las inundaciones han dañado carreteras y puentes, dificultando el acceso a la ciudad y sus alrededores. El jueves por la noche se necesitaron más de siete horas para conducir desde el aeropuerto de Bengasi hasta Derna, un viaje que normalmente duraría tres horas.
Esto, combinado con una situación de seguridad incierta, dificulta el paso de la ayuda humanitaria. Sin embargo, algunos libios dijeron a CNN que sentían que esta tragedia había unido a un país dividido, al menos por ahora.
Libia ha estado dividida por la agitación política desde que estalló la guerra civil en 2014, y ahora tiene dos gobiernos rivales, el gobierno de Bengasi, respaldado por el parlamento oriental, y el gobierno internacionalmente reconocido de Trípoli.
Pero en el camino desde Bengasi, se podían ver muchos automóviles llegando desde diferentes ciudades de toda Libia –desde el extremo occidental y las montañas occidentales, o la ciudad costera de Misrata al sur– llevando voluntarios o trayendo ayuda.
Algunos conductores habían pintado sus autos con aerosol o ondeaban banderas con una frase que podría traducirse como “solidaridad fraternal” o “correr en ayuda de nuestros hermanos”.
Los voluntarios que llegan a Derna desde todo el país están tratando de ayudar con los esfuerzos de recuperación. Pero algunos dijeron a CNN que no estaban preparados para afrontar este tipo de situación.
Un joven describió cómo los voluntarios ataban cuerdas alrededor de sus cuerpos para sumergirse en el mar y sacar los cuerpos. Contó que había sacado él solo 40 cadáveres en el transcurso de un día.
Los voluntarios dicen que necesitan equipo pesado que pueda sacar del mar objetos grandes, como automóviles que se teme que contengan cadáveres. Necesitan buzos y equipos de buceo, dicen.
Aquí hay algo de apoyo internacional, incluido un equipo de rescate turco en un bote inflable. Pero no es suficiente para hacer frente a este desastre.
Y al aterrizar en el aeropuerto de Benina, en Benghazi, no parecía haber una gran afluencia de ayuda, como cabría esperar tras un desastre de esta escala.
Los funcionarios del LNA dijeron, sin embargo, que el apoyo que han recibido de los países que han enviado equipos les ha ayudado a afrontar una situación sin precedentes.
