En cualquier día ordinario, el vecindario de South Vancouver se abreza con los sonidos de la vida, pero el sábado no fue un día ordinario. Fue una celebración de la cultura filipina, y la música de un concierto en vivo resonó en las calles cuando las familias se alinearon en camiones de comida y niños tocados.
El domingo fue extrañamente silencioso.
«Me da escalofríos», dijo Franchesca Gabo, asumiendo todo.
La Sra. Gabo, de 20 años, dejó el festival poco antes de que un conductor atacara su SUV en la masa de personas, matando a 11 e hiriendo a más de 30.
Ahora, ella había regresado, uniéndose a una vigilia improvisada de personas que miraban por la cinta policial e intentaban en vano absorber la enormidad de lo que había sucedido.
«Fue un día feliz ayer», dijo Gabo. «Todos estaban celebrando».
Las autoridades dicen que el motivo del ataque no parecía ser terrorismo. Pero más allá de eso había surgido sobre el sospechoso bajo custodia que no sea un hombre de 30 años con antecedentes de enfermedad mental. Ahora, está acusado de asesinato.
Se conocía más sobre las víctimas en el festival que celebraba el Día de Lapu Lapu.
La más joven era Katie Le, una niña de 5 años que fue asesinada junto con sus padres, Richard Le, de 47 años, y Linh Hoang, de 30 años, según informes de noticias locales. El hijo de 16 años del Sr. Le, Andy, sobrevivió debido a una decisión de última hora de saltar el festival a favor de la tarea, dijeron los familiares.
Una junta escolar en un suburbio cercano dijo que una consejera llamada Kira Salim también estaba entre los muertos. «La pérdida de nuestro amigo y colega nos ha dejado a todos conmocionados y desconsolados», dijo en un comunicado.
Y la recaudación de fondos comenzó a ayudar a las personas heridas en el ataque y repatriar los restos de al menos una víctima que fue asesinada.
Según el gobierno, más de 960,000 personas en Canadá son de ascendencia filipina, con aproximadamente la mitad de la vida en Vancouver, Toronto y Calgary. En junio de 2023, un informe gubernamental tomó nota de la sólida representación de los filipinos en los sectores de oficios, atención médica, servicio y administración de empresas.
«Los canadienses filipinos se encuentran entre las personas más trabajadoras de Canadá», dijo el informe.
Muchos llegaron a Canadá a través de programas de trabajadores extranjeros, incluido un programa de cuidadores que viven entre 1992 y 2014 y ayudó a reasentar Alrededor de 75,000 filipinos.
Angelo Cruz, quien creció en el vecindario donde tuvo lugar el festival, dijo el lunes que su madre, a pesar de tener una maestría en ciencias, trabajó como niñera hasta que pudo ganar residencia y ayudar al resto de su familia a inmigrar.
«Haces ese sacrificio, dejas de lado potencialmente criar a tu propio hijo, porque quieres que tu hijo tenga una vida mejor», dijo Cruz.
Pero el Día de Lapu Lapu está destinado a ser un descanso de todo eso.
«Era la única vez que queríamos expresarnos y divertirnos, y ni siquiera pudimos obtener eso», dijo el Sr. Cruz, un administrador de recursos humanos que creció en la comunidad donde se celebró el festival. «Eso fue desgarrador para mí».
El borde del vecindario estaba decorado con un empavesado en amarillo, azul azul marino, blanco y rojo, los colores nacionales de Filipinas, aunque las calles están alineadas por una mezcla de negocios y restaurantes que ofrecen no solo la comida filipina sino también vietnamita, china e india.
El domingo, el Sr. Cruz y su familia salieron del alfiler, un restaurante que sirve sus favoritos tradicionales como Pancit Palabok, un plato de ajo y un plato de camarones, y los rollos de primavera filipinos conocidos como Lumpia. Luego se dirigieron hacia los sitios de vigilia.
En uno de ellos, Arturo Macapagal, una enfermera de la sala de operaciones que a menudo se encuentra en el vecindario, se tomó un momento para decir una oración tranquila, unida por un sacerdote.
«Cada vez que se reúne, especialmente la comunidad filipina, se trata de la comida y la felicidad y la alegría y la risa y la camaradería», dijo Macapagal.
Cuando el primer ministro Mark Carney vino a presentar sus respetos, la multitud estalló en «asombrosa gracia».
En medio del luto, la vida continuó.
La música criticó la calle de la orgullosa tienda de comestibles Pinoy, un centro para productos alimenticios especiales. Los compradores navegaron estantes que transportaban pescado seco llamados Tuyo, pesados sacos de arroz de jazmín y papas fritas de maíz dulce. Un póster que anuncia el Festival del Día de Lapu Lapu todavía estaba pegado a la puerta.
