Los juegos de comodines tienen más presión. Los clinchers tienen más influencia. Los juegos de la Serie Mundial siempre reinarán de forma suprema.
Pero hombre, el primer viernes de la postemporada siempre es increíble, ¿no es así?
Después de todo, es el único día en el calendario de postemporada garantizado que contará con cuatro juegos; en este caso, el Juego 2 de las dos Series Divisionales de la Liga Americana (Rays contra Medias Rojas y Astros contra Medias Blancas) y el Juego 1 de los dos Juegos de la Liga Nacional. Serie de división (Gigantes contra Dodgers y Cerveceros contra Bravos).
Este es un día para cancelar todo lo que fue lo suficientemente ingenuo para programar en primer lugar. Llame por enfermedad, organice su cita a ciegas, consiga una niñera para que vigile a los niños: hay béisbol de playoffs en el metro, toda la tarde y toda la noche. El único compromiso que debemos cumplir es un compromiso con nuestros sofás.
Aquí hay un vistazo a lo que hay en la tienda hoy:
Medias Blancas en Astros, Juego 2 (MLBN, 2 pm ET)
Los Astros atacaron primero con una convincente victoria por 6-1 en el Juego 1 de una serie que presenta a dos clubes en fases muy diferentes del ciclo de la contienda. Los Astros están bien establecidos entre la élite de la Liga Americana, con cuatro títulos divisionales, cinco apariciones en playoffs, dos banderines de la Liga Americana y un campeonato de la Serie Mundial en los últimos cinco años. Los White Sox, por otro lado, se han estado preparando hasta este momento. Llegaron a octubre en el formato ampliado el año pasado, pero vienen de su campeonato de primera división desde 2008. Entonces, mientras Houston está tratando de poner un poco de puntuación en lo que ha sido una gran racha de éxito, los Sox apenas están comenzando y, como evidenciado por lo que sucedió en el Juego 1, aún tienen que demostrar su valía.
Sin embargo, es el dinámica opuesta en los asientos gerenciales. Dusty Baker se comparó a sí mismo con Thomas Edison el otro día debido a su largo e inagotable intento de obtener el anillo de la Serie Mundial que lo ha eludido en 10 apariciones previas en postemporada. Edison finalmente inventó la bombilla incandescente, por lo que quizás este sea el año en que se encienda la luz para Baker, de 72 años. Tony La Russa, por otro lado, está de regreso después de una década de descanso para tratar de llevar una tercera franquicia a la Tierra Prometida y competir por el anillo número 4.
Lo que está en juego aquí no es exactamente lo mismo que cuando los Astros y los Sox se enfrentaron por última vez en la postemporada (en la Serie Mundial de 2005, cuando Houston todavía era un miembro sin anillos de la Liga Nacional y Chicago estaba tratando de terminar una temporada de 88 años). sequía del campeonato), pero son bastante altos. Y el Juego 2 en Minute Maid Park presenta a dos lanzadores que, en las últimas dos temporadas, se ubicaron dentro del Top 15 en las Grandes Ligas en efectividad.
Bravos en Cerveceros, Juego 1 (TBS, 4:30 pm ET)
Esta serie tiene la divertida distinción de ser el primer encuentro de playoffs entre Braves y Cerveceros, pero no es la primera vez que la franquicia de los Bravos ha jugado una serie de postemporada en Milwaukee. Los Bravos de Milwaukee jugaron en la Serie Mundial consecutiva en 1957-58. Lo ganaron todo en el 57, y luego finalmente se mudaron a Atlanta antes de la temporada del 66.
No estarán extendiendo exactamente carteles de «Bienvenido a casa» en todo American Family Field. Los Bravos enfrentarán la ira de una apasionada base de fanáticos de Brew Crew que ha estado apoyando a un club local con el cuarto mejor porcentaje de victorias en la historia de la franquicia. Y el pitcheo que han alineado los Cerveceros también es bastante bueno. Burnes hará su primera apertura de postemporada (apareció fuera del bullpen varias veces en 2018) inmediatamente después de una temporada regular digna del premio Cy Young de la Liga Nacional. Milwaukee perdió al hombre de preparación de stud, Devin Williams un lamentable puñetazo en la pared que le rompió la mano. Pero si pueden obtener una ventaja en manos de Josh Hader, se sentirán bastante bien al respecto. Después de todo, no ha permitido una carrera desde el 28 de julio.
Por supuesto, los Bravos tampoco están aquí por accidente. Dos juegos por debajo de .500 y cinco juegos en la clasificación del Este de la Liga Nacional antes de la fecha límite de cambios del 30 de julio, con el jardinero estrella Ronald Acuña Jr. balanceó lo que resultaron ser acuerdos de impacto de Adam Duvall, Jorge Soler y Eddie Rosario para reformar un grupo de jugadores de posición que antes había sumado a Joc Pederson. También agregaron a Richard Rodríguez a su bullpen antes de que tuvieran marca de 37-19 en sus últimos 56 juegos para hacerse con su cuarta corona divisional consecutiva. Y Morton, quien cumplirá 38 años el mes que viene y tiene efectividad de 2.10 en sus últimas seis aperturas de postemporada, es una de las principales razones por las que están aquí.
Medias Rojas en los Rays, Juego 2 (FS1, 7 pm ET)
Si realmente quieres un contraste de octubre, este es el mejor. Sale tiene 32 años, ganó la final de la Serie Mundial 2018 y ha regresado triunfalmente de la cirugía de Tommy John para ayudar a empujar a los Medias Rojas a esta posición. Es uno de los ases más consumados del juego.
Baz, por otro lado? Este es el cuarto inicio de su carrera.
Ese contraste es realmente la ventana perfecta a cómo se construyen principalmente estos clubes: los Medias Rojas con estrellas establecidas, los Rays con una prole más floreciente. El cuerpo de lanzadores de Tampa Bay es casi irreconocible desde la unidad que lo guió al banderín de la Liga Americana hace un año, y Baz, cuya bola rápida eléctrica no solo presenta una velocidad de élite (promedio de 97 mph), sino un movimiento devastador (11.2 pulgadas de caída y 9.7 pulgadas de profundidad). ruptura horizontal) es evidencia de la profundidad de desarrollo que lo llevó al mejor récord de la AL.
Así que ahora, con los Medias Rojas tratando de evitar un hoyo 0-2 después del Juego 1 (también conocido como el Show de Randy Arozarena), que ganará en el Juego 2: ¿experiencia o ventaja?
Dodgers en Giants, Juego 1 (TBS, 9:30 pm ET)
Estos dos clubes de pelota se formaron en el siglo XIX. En la era moderna (que se remonta a 1901), han jugado 2.374 partidos entre sí y casi se dividen. Y en 2021, igualaron (Dodgers) o rompieron (Giants) su récord de victorias de franquicia.
Ahora, por primera vez en la era moderna (sin contar las series de desempate de 1951 y 1962 que se consideraron parte de la temporada regular), se enfrentan entre sí en los playoffs.
Eso es mucha historia y mucho peso. De hecho, esta es la primera vez en la historia de la Liga Nacional / Liga Nacional que dos equipos con 105 victorias o más se enfrentarán en la postemporada. Los Giants irrumpieron en la clasificación esta temporada para ganar la División Oeste de la Liga Nacional por un solo juego, deteniendo la racha de títulos divisionales de los Dodgers en ocho y forzando a Los Ángeles a una cautivador juego de comodines de vida o muerte contra los Cardinals. Los Ángeles sudoró esa victoria por 3-1 para ganar esta fecha con sus rivales de toda la vida.
Ambos equipos estarán sin su primera base y líder de jonrones en esta serie (Brandon Belt para los gigantes, Max Muncy de los Dodgers) y eso pone aún más responsabilidad en el cuerpo de lanzadores. LA ha ganado siete de las 11 salidas de postemporada de Buehler, ya que ha compilado una brillante efectividad de 2.35 en ese tramo. Los Giants ganaron 18 de las últimas 20 aperturas de Webb y no ha perdido desde el 5 de mayo. Y estos dos equipos tuvieron las dos mejores carreras de relevos en las Grandes Ligas (2.99 para San Francisco, 3.16 para Los Ángeles).
No podrías imaginar una batalla mejor. O un mejor final para lo que será un día lleno de acontecimientos en MLB.
