Drew Burress rompe el récord de jonrones de Georgia Tech en un solo juego

Mientras el jardinero de Georgia Tech, Drew Burress, entraba al estadio Russ Chandler para el partido en casa del martes, una brisa fresca barría el estadio, llenándolo con la anticipación de jugar frente a familiares y amigos. En ese momento, Burress intuyó que el día sería especial.

Lo que no sabía él era que terminó siendo histórico.

Burress, tubería No. 104 Proyecto de perspectiva en 2023, conectó no uno, ni dos, ni tres, sino cuatro jonrones en la victoria de los Yellow Jackets por 10-0 sobre Georgia State el martes por la noche en Atlanta. Con solo 19 años y solo ocho juegos en su primer año, rompió el récord del programa de más balones largos en un solo juego.

Aún más impresionante fue que solo hizo girar el bate cuatro veces en todo el juego. Según Baseball America, Burress fue el primer jugador en conectar cuatro jonrones en un juego esta temporada después de que dos lo hicieran la temporada pasada: Calvin Harris de Mississippi y Chase Mora de Texas State.

«Creo que fue sólo una de esas noches», dijo Burress. “Algunos días lo tienes, otros no. Estaba en un buen lugar y tuve algunos buenos lanzamientos para batear y la pelota salió de mi bate como quería. Fue una de esas cosas que simplemente funcionaron”.

Burress es el decimocuarto jugador, y el tercer estudiante de primer año, en lograr la hazaña desde que comenzó el seguimiento de las estadísticas de un solo juego en la NCAA en 2012. Solo dos jugadores D1 han conectado más de cuatro jonrones en un juego. Marshall McDougal, de Florida State, anotó seis contra Maryland el 9 de mayo de 1999, y Henry Rochelle, de Campbell, anotó cinco contra Radford el 30 de marzo de 1985.

Incluso antes de su actuación de cuatro jonrones, Burress no tardó mucho en causar una primera impresión sólida en el mundo del béisbol universitario. El producto del condado de Houston, Georgia, conectó cinco jonrones en sus primeros siete juegos antes de su arrebato del martes. Sus nueve jugadores de ida y vuelta lideran a todos los jugadores de la División I.

“Espero salir y conectar un jonrón cada vez”, dijo Burress. “Suena exagerado, pero cuando salgo, eso es lo que se espera que haga. Rara vez funciona, pero hoy funcionó”.

Consciente de los desafíos que traería su primer año, Burress pasó la temporada baja trabajando en la sala de pesas y colaborando con el entrenador en jefe asociado James Ramsey sobre cómo mejorar su bateo.

A medida que avanzaba la temporada, Burress notó que los lanzadores a los que se enfrentaba lanzaban constantemente bolas rápidas de más de 90 mph. Eso intimidaría a algunos bateadores jóvenes, pero el novato aceptó el nuevo desafío.

«Es especial estar en una escuela de béisbol tan prestigiosa como Georgia Tech», dijo Burress sobre su actuación récord. “Eso es lo que vienes a hacer: establecer récords y ganar muchos juegos de béisbol. He tenido la suerte de que ya estamos haciendo negocios”.

Georgia Tech cuenta con un ilustre linaje de bateadores que han pisado el campus: Mark Teixeira, Nomar Garciaparra, Charlie Blackmon, Matt Wieters y Jason Varitek, entre ellos. Pero ninguno de ellos llegó tan profundo cuatro veces en una competencia como Burress.

La carrera de Burress en la escuela secundaria fue lo suficientemente impresionante como para ser considerado una posible elección dentro de las primeras cuatro rondas del Draft del año pasado, pero tenía un fuerte compromiso con los Yellow Jackets. Conocido por su enfoque agresivo y poder en su lado de atracción, Burress también ha comenzado a mostrar su habilidad para golpear con pop hacia el campo opuesto. Si bien un cazatalentos comparó su estilo con el de Michael Chavis, Burress cree que su swing se parece más al de MLB Pipeline. Perspectiva general número 7 y la segunda selección general del año pasado, Dylan Crews.

Y si continúa aplastando el balón en algo que refleje su ritmo actual, podría seguir los pasos de Crews y alcanzar su techo alto cuando sea elegible para el Draft 2026.