CALLE. LOUIS — Luchando por contener las lágrimas y hablando con voz temblorosa porque sabe el destino frustrante que le espera una vez que los abarrotados jardines de los Cardinals vuelvan a estar completos, dylan carlson lamentó su falta de oportunidades para ser un jugador de todos los días con un club que podría canjearlo antes de la fecha límite de cambios de la MLB.
Las huellas dactilares de Carlson estaban por todas partes de los Cardinals. 6-4 victoria sobre los Marlins el lunes con él haciendo una atrapada estelar para abrir el juego, registrando hits desde ambos lados del plato y pasando descaradamente de primera a tercera en un par de instancias. Aún así, Carlson hizo todo eso sabiendo que regresará a un rol de reserva cuando los Cardenales activen a Tyler O’Neill el martes y le otorguen el puesto titular en el jardín izquierdo.
Curiosamente, Carlson ha sido golpeado con lanzamientos seis veces en los últimos 24 juegos. Pero ninguno de esos golpes dolió más que el mánager Oliver Marmol informándole el lunes que su lugar en los jardines le sería quitado nuevamente, esta vez a favor de O’Neill.
“Quiero decir, definitivamente es difícil”, dijo Carlson, quien estaba luchando contra sus emociones mientras hablaba luego de la tercera victoria consecutiva de los Cardinals. “Siento que realmente puedo ayudar a este equipo, pero las oportunidades se han dispersado y duele, sinceramente. Solo trato de hacer lo que puedo para estar listo para estos muchachos y, en última instancia, tratar de ayudarnos a ganar.
“Ese siempre ha sido mi objetivo desde que llegué a las grandes ligas: ayudar a este equipo a ganar”, continuó Carlson. “Siempre sentí que mi producción y actuación vendrían de ese enfoque y de tener esa mentalidad. Obviamente, con mis oportunidades más limitadas y esporádicas, supongo que lo hace un poco más difícil. Quiero ser un jugador de todos los días, soy un competidor y soy alguien que quiere estar ahí afuera. Siento que puedo hacer muchas cosas. Entonces, cuando esas oportunidades están ahí, estoy tratando de hacer lo que puedo”.
En última instancia, esas oportunidades podrían venir en otra parte, un pensamiento discordante para el jardinero de 24 años, quien fue seleccionado en la primera ronda de los Cardinals en 2016 y alguien que solo ha jugado para una franquicia profesional. Mark Feinsand de MLB.com informó que Carlson ha surgido como un posible objetivo comercial para los Yankees, según una fuente. Al anunciar que su jardinero titular estaría formado por Jordan Walker, Lars Nootbaar y O’Neill, los Cardinals, en esencia, estaban declarando al mundo del béisbol que Carlson puede ser canjeado.
«Nosotros recibiremos [O’Neill] regresar más temprano que tarde y eso afectará a alguien que salga”, dijo Marmol. “Al final del día, encontraremos turnos al bate apropiados para los muchachos, pero aquí es donde estamos y no hay forma de evitarlo. Ciertos muchachos necesitan jugar en los jardines… y TO va a jugar”.
Alguna vez el jardinero derecho titular del equipo y un enfoque del futuro y más tarde el jardinero central que convirtió al ex Gold Glover Harrison Bader en prescindible debido a cómo prosperó a la defensiva, Carlson se ha recuperado esta temporada. Las llegadas de Walker y Alec Burleson llenaron aún más los jardines, y Carlson, un bateador de .293 con un OPS de .837 desde el lado derecho, ha sido el que más veces ha sido eliminado.
Las oportunidades consistentes fueron raras en abril y mayo, pero el juego de Carlson floreció en junio (.289 y tres jonrones) cuando estaba más en la alineación. Una lesión en el tobillo el 14 de mayo, que se produjo cuando salía de la caja de bateo después de un sencillo, fue otro revés que arruinó su temporada.
Carlson dijo que lo que lo enorgullecía era estar listo para contribuir cuando el equipo recurrió a él después de que Walker fuera degradado y O’Neill fuera a la lista de lesionados de 60 días. Listo para jugar nuevamente el lunes, le dio a los Cardenales dos hits, tres carreras anotadas, una carrera impulsada y la atrapada terrestre para robarle a Luis Arraez de Miami en la primera entrada.
“Me enorgullece mucho”, dijo Carlson sobre su preparación. “Se trata de quedarse con hambre y he tratado de aprovechar al máximo [his opportunities]. Tuve una desafortunada lesión en el tobillo que realmente no puedes controlar. Afortunadamente, tienes un montón de chicos geniales en este clubhouse, así que eso hace que [the frustration] un poco más fácil.
Uno de esos compañeros del lado de Carlson es Nolan Arenado, quien agregó: “DC jugó un gran partido hoy y DC no se queja. Simplemente aparece y trabaja y compite y es por eso que lo amamos. DC es un gran beisbolista y estamos contentos de que esté aquí”.
Cuando se presente otra oportunidad, en St. Louis o en otro lugar, Carlson promete estar listo y dice: “No es ningún secreto que tenemos muchos muchachos talentosos en esta lista. No siempre me ha ido bien, pero tengo que estar listo para mi oportunidad”.
