El ejército israelí dijo el lunes por la mañana que se había embarcado en lo que llamó un “amplio esfuerzo antiterrorista” en el área de Jenin en Cisjordania ocupada, un centro de la militancia palestina.
El ejército anunció poco después de la 1 a.m. que estaba atacando “infraestructura terrorista” en la zona de Jenin, una ciudad palestina en el norte de Cisjordania que recientemente ha sido el foco de incursiones mortales del ejército israelí y feroces tiroteos entre las tropas israelíes y los militantes. También se ha utilizado como punto de lanzamiento de ataques palestinos contra las fuerzas y civiles israelíes.
Israel comenzó con ataques aéreos y también estaba moviendo fuerzas terrestres hacia la ciudad, según informes iniciales en los medios de comunicación israelíes, que informaron que al menos cuatro militantes palestinos habían muerto en los ataques iniciales.
El ejército dijo que había atacado un centro de operaciones conjuntas utilizado por militantes en el campo de refugiados de Jenin, donde se almacenaban armas y explosivos y donde personas acusadas de llevar a cabo ataques contra israelíes han encontrado refugio en los últimos meses.
Israel llevó a cabo por última vez extensos ataques aéreos en Cisjordania durante la segunda intifada palestina, o levantamiento, de principios de la década de 2000.
Hace una semana, se lanzó un cohete desde el área de Jenin, pero explotó poco después de despegar, según el ejército y las imágenes de video. Mientras que los grupos militantes en el territorio costero palestino de Gaza han estado lanzando cohetes contra Israel durante más de 20 años, los grupos militantes en Cisjordania ocupada no han desarrollado las mismas capacidades.
Un Incursión israelí en Jenin el 19 de junio se volvió mortal, con al menos cinco palestinos muertos en un tiroteo, incluida una niña de 15 años, y docenas de palestinos más resultaron heridos, según funcionarios de salud palestinos.
Ocho miembros de las fuerzas de seguridad israelíes también resultaron heridos en los enfrentamientos de ese día, que estallaron después de que una redada para arrestar a dos palestinos sospechosos de actividades terroristas, según el ejército israelí, se convirtió en largos intercambios de disparos.
Helicópteros artillados israelíes fueron enviados al área por primera vez en décadas para ayudar a las fuerzas que intentaban sacar los vehículos blindados que habían sido inutilizados por una poderosa bomba al borde de la carretera. Los analistas israelíes dijeron que la bomba al borde de la carretera recordaba al tipo que las fuerzas israelíes encontraron en las últimas décadas en el sur del Líbano.
Los residentes del norte de Cisjordania han sido testigos recientemente de una mezcla explosiva de violencia. Hay ataques contra israelíes por parte de milicias palestinas locales armadas; redadas de arresto casi diarias por parte del ejército israelí; y las represalias de los colonos judíos extremistas, que han arrasado las aldeas palestinas prendiendo fuego a la propiedad.
Las fuerzas de seguridad palestinas se mantienen en gran medida fuera de los focos de militancia en el norte de Cisjordania, creando un vacío e indicando lo que los analistas han descrito como un pérdida de control.
Los miembros del gobierno de coalición encabezado por el primer ministro Benjamin Netanyahu, el más derechista en la historia de Israel, han estado presionando para que se dé una respuesta militar más agresiva a los ataques contra los israelíes.
Este año ha resultado ser uno de los más mortíferos para los palestinos de Cisjordania en más de una década, con más de 140 muertes palestinas en el territorio durante los últimos seis meses. La mayoría murió en enfrentamientos armados durante redadas militares, aunque algunos eran transeúntes inocentes. Este año también ha sido uno de los más mortíferos para los israelíes, con casi 30 muertos en ataques árabes.
Un día después de la redada del 19 de junio en Jenin, pistoleros palestinos mató a cuatro civiles israelíes, incluido un niño de 17 años, cerca del asentamiento judío de Eli en Cisjordania. Los pistoleros palestinos eran miembros del brazo armado de Hamas, el grupo militante islámico que tomó el control del territorio costero de Gaza en 2007 después de ganar las elecciones un año antes.
Y un día después de eso, un ataque con drones israelíes mató a tres militantes palestinos en un automóvil que, según el ejército, acababa de disparar contra una posición israelí en el norte de Cisjordania y había llevado a cabo ataques contra asentamientos judíos en el área.
El asesinato de los cuatro israelíes en Eli desencadenar oleadas de represalias por extremistas israelíes que arrasaron pueblos y aldeas palestinas, quemando casas, automóviles y campos palestinos.
