Un aterrizaje de emergencia el viernes de un avión Boeing 737 Max 9 de Alaska Airlines en Portland, Oregon, llevó a la compañía a dejar en tierra docenas de modelos similares del avión en su flota. Pero también planteó nuevas y preocupantes preguntas sobre la seguridad de un diseño de avión de carga acosado por años de problemas y múltiples accidentes mortales.
Nadie resultó gravemente herido en el incidente del viernes, en el que el avión regresó al aeropuerto de Portland poco después de que el fuselaje del avión se rompiera en el aire. dejando un agujero del tamaño de una puerta en el costado del avión.
A pocas horas del episodio, Alaska Airlines dicho dejaría en tierra los 65 aviones Boeing 737 Max 9 de su flota hasta que los mecánicos pudieran inspeccionar cuidadosamente cada avión.
El Administración Federal de Aviación y el Junta de Seguridad de Transportación Nacional También dijeron que estaban investigando la causa del incidente. Boeing reconoció el incidente en una breve declaracióny dijo que la empresa contaba con un equipo técnico “listo para apoyar la investigación”.
Y si bien el problema técnico particular que provocó el susto del viernes parecía único, los aviones 737 Max de Boeing tienen quizás la historia más preocupante de cualquier avión moderno actualmente en servicio.
¿Qué pasó el viernes?
El vuelo 1282 de Alaska Airlines, que transportaba a 171 pasajeros y seis miembros de la tripulación con destino a Ontario, California, realizó un aterrizaje de emergencia en el aeropuerto de Portland el viernes por la noche, 20 minutos después del despegue.
Los pasajeros del vuelo informaron haber escuchado un sonido fuerte antes de darse cuenta de que una sección del fuselaje se había abierto en el aire.
En los minutos previos al aterrizaje de emergencia, con las máscaras de oxígeno colgando del techo y el viento aullando a través del enorme agujero en la pared, los pasajeros no podían escuchar los anuncios urgentes hechos por el sistema de megafonía.
El avión involucrado en el incidente del viernes era prácticamente nuevo para los estándares de las aerolíneas comerciales. Se registró por primera vez en noviembre y sólo registró 145 vuelos.
¿Cuál es la historia del 737 Max?
Dos accidentes que involucraron aviones Boeing 737 Max 8 mataron a un total de 346 personas en menos de cinco meses en 2018 y 2019. Ambos accidentes se asociaron más tarde con un sensor y un dispositivo defectuosos, conocidos como MCAS, que anulaban los comandos del piloto.
Esos accidentes provocaron la inmovilización mundial de los aviones Boeing 737 Max, estacionando cientos de aviones en pistas de todo el mundo durante casi dos años mientras los ingenieros trabajaban para identificar y resolver el problema para que los reguladores pudieran recertificar los aviones.
El primer accidente tuvo lugar en octubre de 2018, cuando un avión de pasajeros que transportaba a 189 personas procedente de Yakarta, Indonesia, cayó en picado al mar de Java sólo unos minutos después del despegue. Cuatro meses después, otro 737 Max, pilotado por Ethiopian Airlines, se estrelló. justo después del despegue de camino a Addis Abebamatando a las 157 personas a bordo, incluidos los ocho miembros de la tripulación del vuelo.
Días después, el presidente Donald J. Trump anunció que los reguladores estadounidenses suspenderían temporalmente todos los vuelos del Boeing 737 Max, mientras los investigadores, y Boeing, buscaban determinar cómo un sistema de software que se suponía haría que el avión fuera más seguro jugó un papel en las catástrofes. .
Los reguladores estadounidenses estuvieron entre los últimos en anular el modelo, pero lo hicieron después de que aumentó la presión y cuando otros 42 países tomaron medidas drásticas para evitar más accidentes.
Los informes del New York Times y otros finalmente se revelaron presión competitivadiseño defectuoso y supervisión problemática Todos habían desempeñado un papel en la inquietante historia del avión, el avión más vendido de Boeing en la historia, y uno con cientos de miles de millones de dólares en pedidos anticipados de aerolíneas de todo el mundo cuando estuvo en tierra.
¿Cuáles fueron las consecuencias?
boeing acordó pagar 2.500 millones de dólares en un acuerdo con el Departamento de Justicia en 2021 para resolver un cargo penal que había conspirado para defraudar a la Administración Federal de Aviación, que regula la compañía y evalúa sus aviones.
En 2022, Boeing pagó 200 millones de dólares más en un acuerdo con los reguladores de valores estadounidenses por acusaciones de que la compañía había engañado a los inversores al sugerir que el error humano fue el culpable de los dos accidentes mortales y omitiendo las preocupaciones de la compañía sobre el avión.
Cuando los aviones fueron recertificados, 20 meses después de los accidentes en Indonesia y Etiopía, Boeing estimó que la crisis le había costado a la compañía 20.700 millones de dólares.
¿Qué pasa después?
Los incidentes importantes de seguridad aérea, incluidos los que no causan lesiones ni pérdidas de vidas, suelen provocar revisiones inmediatas por parte de los reguladores de Estados Unidos, la Unión Europea y China.
Las investigaciones de seguridad suelen estar a cargo de funcionarios del país donde ocurrió el incidente, en cooperación con funcionarios del país donde se fabricó la aeronave.
Los investigadores analizan todo: el diseño del avión; su historial de fabricación, mantenimiento e inspección; clima; decisiones de control del tráfico aéreo; y acciones de la tripulación de vuelo. Buscan causas de un incidente y lecciones para la seguridad aérea.
En el caso del incidente de Alaska Airlines, el avión fue fabricado en Estados Unidos y perdió una sección del fuselaje mientras volaba en Estados Unidos. Por lo que la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte será el organismo principal responsable de investigar el incidente.
Las investigaciones de seguridad pueden llevar muchos meses. En ellos participan expertos técnicos del gobierno, de la aerolínea que operó el avión, de los sindicatos y del fabricante del avión (en este caso, Boeing).
La junta de seguridad consulta estrechamente con la Administración Federal de Aviación, que certifica la aeronavegabilidad de las aeronaves. Si surge evidencia de que un defecto de la aeronave contribuyó a un incidente de seguridad, la FAA puede ordenar que el modelo permanezca en tierra hasta que se realicen inspecciones o reparaciones.
La FAA no necesita esperar el informe de la junta de seguridad antes de decidir si dejar en tierra un modelo de avión u ordenar inspecciones inmediatas. Las aerolíneas normalmente se apresuran a revisar sus aviones tan pronto como saben qué buscar.
¿Qué significa la suspensión de vuelos de Alaska Airlines para los viajeros aéreos?
La inmovilización de uno de los principales caballos de batalla de la industria, hasta ahora limitada sólo a los aviones de Alaska Airlines, podría ejercer presión sobre los viajeros, ya que las aerolíneas a veces tienen que cancelar vuelos porque carecen del avión para reemplazar el modelo en tierra.
En el caso de Alaska Airlines, los 65 737 Max 9 que están en tierra en espera de inspección representan el 28 por ciento de la flota de aviones Boeing 737 de la compañía. La compañía también vuela con el Embraer E175 más pequeño, pero con menos de la mitad de asientos que el Boing 737, es poco probable que pueda tomar todo el relevo.
