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Era la noche antes de Navidad, cuando por toda la casa no se movía ni un solo animal, ni siquiera un ratón…
…Excepto en el aeropuerto de Dublín, donde se estaban preparando para la ceremonia anual del día de Navidad, la “bendición de los aviones”.
El aeropuerto más transitado de Irlanda cierra el 25 de diciembre, el único día del año en el que los aviones no despegan ni aterrizan.
Pero en lugar de tomarse un día libre, las autoridades del aeropuerto aprovecharon el descanso para la importante tarea de conseguir que los aviones recibieran una bendición festiva de Dios.
Graeme McQueen, gerente de relaciones con los medios de daa, que opera el aeropuerto de Dublín, dijo a CNN que la ceremonia anual de bendición se remonta a 1947.
«Originalmente, la bendición involucraba aviones de Aer Lingus, todos los cuales llevan nombres de santos», dijo.
«En aquel momento [in 1947] la bendición tuvo lugar cada verano, pero desde 1967 en adelante, con el aeropuerto cada vez más ocupado, tuvo lugar el día de Navidad, que es el único día del año en que el aeropuerto de Dublín está cerrado”.
Hoy en día no se limita sólo a Aer Lingus: incluso los aviones de la aerolínea económica Ryanair reciben cierta atención.
«La bendición anual en estos días es ecuménica y cubre a la flota en general», dijo McQueen.
Irlanda, por supuesto, es un país predominantemente católico. Alrededor 69% de la población en el censo de 2022 se describieron a sí mismos como católicos.
La bendición la lleva a cabo en los últimos años el padre Desmond “Des” Doyle, capellán residente en la iglesia del aeropuerto, Nuestra Señora Reina del Cielo. La iglesia está ubicada entre las dos terminales. El aeropuerto también cuenta con una sala de oración multirreligiosa en la Terminal 2.
En fotografías publicadas en las redes sociales, se muestra a Doyle llevando un cáliz de agua bendita al aeródromo, acompañado por otro sacerdote y la policía del aeropuerto.
En el pasado, los aviones se bendecían individualmente, pero hoy en día el aeropuerto está demasiado ocupado para que esto sea posible. La friolera de 30,2 millones de pasajeros pasaron por el aeropuerto en 2022, un aumento de casi el 250 % con respecto al año anterior. En cambio, el sacerdote realiza una bendición general desde el aeródromo, afirmó el portavoz.
El padre Doyle no es ajeno a viajar (o al aeropuerto de Dublín) él mismo. Nacido en Rush, 12 millas al noreste del aeropuerto, estaba trabajando en Newport Beach, California, cuando fue llamado a servir como capellán del aeropuerto en 2008, un informe dijo en ese momento.
