El 4 de octubre de 2019, un niño británico de 13 años llamó a una línea directa de bienestar infantil desde su casa en Banks, un pueblo en el noroeste de Inglaterra, y preguntó: «¿Qué debo hacer si quiero matar a alguien?»
El adolescente, Axel Rudakubana, dijo que había comenzado a llevar un cuchillo a la escuela porque estaba siendo intimidado. Después de que los consejeros de la línea directa llamaron a la policía, les dijo a los oficiales que pensaba que usaría el arma si se enojaba.
Fue el primero de varias advertencias sobre el Sr. Rudakubana, ahora de 18 años, y su tendencias cada vez más violentas. Pero cinco años después de esa llamada, el 29 de julio del año pasado, pudo cometer uno de los peores ataques contra niños En la reciente historia británica, asesinando a tres niñas en una clase de baile de Taylor Swift en Southport, una ciudad cerca de Banks e intentando matar a otros ocho niños y dos adultos que intentaron protegerlos.
La semana pasada, el Sr. Rudakubana fue sentenciado a la vida en prisión, trayendo un pequeño grado de cierre a la atrocidad que provocó la indignación en Gran Bretaña. En otras maneras, sin embargo, el cálculo solo ha comenzado, ya que el país enfrenta preguntas profundas planteadas por el ataque.
¿Cómo se deslizó por las redes de múltiples agencias, incluida una iniciativa antiterrorista llamada Previe, a la que fue referido tres veces? ¿Cómo deberían las autoridades tratar con jóvenes que se obsesionan con la violencia por sí mismo, en lugar de en el servicio de ideologías islamistas u otras ideologías extremistas, y que acceden a un torrente de contenido gráfico y aliento en línea? Y hacer leyes elaboradas a raíz de los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001, «Necesito cambiar para reconocer esta nueva y peligrosa amenaza», como el primer ministro británico, Keir Starmer, sugerido la semana pasada?
'Extremismo en línea venenoso'
En las entrevistas policiales, el Sr. Rudakubana se negó a dar cualquier motivo para su ataque de cuchillo. Los disturbios resultantes que estallaron en toda Inglaterra fueron alimentados por afirmaciones falsas de que era un acto de terrorismo islamista cometido por un migrante indocumentado recientemente llegado.
De hecho, el Sr. Rudakubana era un ciudadano británico, nacido en Gales de una familia cristiana de Ruanda. En su sentencia la semana pasada, la fiscal, Deanna Heer, dijo: “No hay evidencia de que haya atribuido a cualquier ideología política o religiosa en particular; No estaba luchando por una causa. Su único propósito era matar «.
Más tarde, la policía encontró 164,000 documentos e imágenes en sus dispositivos digitales, incluidas imágenes y videos de cadáveres, tortura y decapitaciones, demostrando una «obsesión de larga data con la violencia, el asesinato y el genocidio», dijo Heer.
Su investigación abarcó una gama caótica de conflictos, incluidos aquellos que involucraron a Alemania nazi, Gaza, Ucrania, Sudán y los Balcanes. También había descargado un manual de entrenamiento de Al Qaeda que incluía métodos de ataque con cuchillos. El había hecho Ricina, una toxina biológica, y la mantuvo en una lonchera de plástico debajo de su cama.
Los maestros preocupados por su interés en la violencia le informaron que prevenirá tres veces, cuando tenía 13 y 14 años. Prevenir, que comenzó en 2003, tiene como objetivo identificar a las personas que muestran signos tempranos de inclinaciones terroristas y desviarlas de la violencia antes de que suceda. Pero su enfoque está en la ideología, y después de cada referencia del Sr. Rudakubana, los funcionarios cerraron el caso porque parecía carecer de motivación ideológica.
Diagnosticado con autismo a los 14 años, se había vuelto cada vez más solitario, ansioso y agresivo en los años previos al ataque. El recibió tratamiento de salud mental durante cuatro años pero «Dejó de participar» Con los médicos en 2023, dijeron las autoridades en un comunicado. Pero su abogado defensor dijo que «no había evidencia psiquiátrica que pudiera sugerir que un trastorno mental contribuyó» a sus acciones.
Los funcionarios de antiterrorismo han advertido durante algún tiempo que están viendo a más personas con rasgos extremistas amorfos y mal definidos. Ken McCallum, jefe de MI5, Servicio de Seguridad Nacional de Gran Bretaña, dijo el año pasado que «los muy jóvenes están siendo atraídos por el extremismo en línea venenoso», y que los posibles terroristas tenían un «rango vertiginoso de creencias e ideologías «.
A principios de este mes, otro adolescente británico, Cameron Finniganfue sentenciado a la cárcel después de ser parte de un grupo satanista en línea con enlaces neonazis llamados 764, que ha sido objeto de un Advertencia pública del FBI. El grupo chantea a otros niños para que filmen o transmita la autolesión, la violencia y el abuso sexual. El Sr. Finnigan, de 19 años, usó la aplicación Telegram para alentar los contactos a cometer asesinato y suicidio.
Y en 2021, un hombre de 22 años, Jake Davison, asesinó a su madre en Plymouth, Inglaterra, antes de deambular por las calles con una escopeta y matar a una niña de tres años, su padre y otros dos transeúntes antes de matar sí mismo. El Sr. Davison estaba inmerso en comunidades en línea de incels -Los llamados «celibes involuntarios» que culpan a las mujeres por su incapacidad percibida de formar relaciones.
Al igual que el Sr. Rudakubana, el Sr. Davison había sido reportado previamente al Programa Preven. Un asesor de carreras que realizó la referencia dijo en una investigación que un funcionario prevenido había dicho que Davison no cumplió con los criterios de intervención.
Si bien cada caso fue único, en los tres jóvenes aislados pudieron acceder a una gran cantidad de material en línea glorificando el asesinato en masa, y luego alentaron o llevaron a cabo violencia en el mundo real. Sin embargo, ninguno encajaría perfectamente en la corriente de Gran Bretaña Definición de terrorismoque requiere el propósito de «avanzar en una causa política, religiosa, racial o ideológica».
El Ministerio del Interior de Gran Bretaña, que supervisa prevenir, dijo que en el caso del Sr. Rudakubana, «se perdieron las oportunidades para intervenir», y el Sr. Starmer ha anunciado una investigación sobre «todo nuestro sistema contraextremista«Decir que entendió por qué el caso hizo que» la gente se pregunte qué significa la palabra 'terrorismo' «.
Pero las propuestas para expandir la definición de terrorismo son polémicos. Jonathan Hall, el revisor independiente de Gran Bretaña de la legislación de terrorismo, advirtió En un artículo de opinión La semana pasada, que ampliar la definición para incluir «violencia claramente destinada a aterrorizar», como sugirió el Sr. Starmer, arriesgaría «demasiados falsos positivos». También le preocupaba que estiraría los recursos contra el terror. El Sr. Hall pidió en cambio «una capacidad totalmente nueva para lidiar con aquellos motivados por la violencia extrema no instrumental».
'Ideología mixta, poco clara e inestable'
El terrorismo islamista sigue siendo la mayor amenaza de seguridad que enfrenta Gran Bretaña, responsable de aproximadamente el 75 por ciento del trabajo antiterrorista de M15, dice la agencia, mientras que el terrorismo extremo de derecha es responsable de la mayor parte del resto.
Pero Vicki Evans, la coordinadora nacional senior del Reino Unido para la vigilancia antiterrorista, reconoció que las autoridades habían estado lidiando con una cohorte emergente de personas en la que el programa PREVET etiquetado como «ideología mixta, poco clara e inestable», en la que se enamoró el Sr. Rudakubana. «Hay un número creciente de jóvenes con fijaciones complejas con violencia y sangre en nuestro trabajo de casos, pero sin una ideología clara que no sea esa fascinación», dijo.
Desde entonces, PREVE ha dividido la categoría «mixta, poco clara e inestable» en varias partes, incluidos los incels y los obsesivos de disparos escolares. Pero casi una de cada cinco personas referidas en el año a marzo de 2024 todavía se clasificaban simplemente como «conflictos».
Gina Vale, criminóloga de la Universidad de Southampton que estudia delincuentes terroristas adolescentes, dijo que la tendencia ha crecido internacionalmente durante varios años. «Hay fallas ideológicas menos definidas, particularmente entre los jóvenes, eso es una realidad a la que ahora debemos adaptarnos», dijo.
A 2024 Estudio de 140 terroristas condenados En Inglaterra y Gales descubrieron que el 57 por ciento de los atacantes solitarios tenían alguna forma de «enfermedad mental, neurodivergencia o un trastorno de la personalidad», y que se encontró que Internet jugaba un papel importante en las vías de radicalización y la preparación del ataque «.
Los delincuentes terroristas adolescentes a menudo están socialmente aislados, dijo el Dr. Vale, y para muchos, “la violencia en cualquier forma se considera la respuesta: ganar estatus, conectarse con una red, tener un sentimiento de pertenencia, buscar venganza, sea lo que sea. «
Una revisión sobre la respuesta de Previe al Sr. Rudakubana se publicará en cuestión de días. Yvette Cooper, la secretaria del Interior, ya ha le dijo al parlamento que la revisión concluyó que «se puso demasiado peso sobre la ausencia de ideología» sin considerar su obsesión con la extrema violencia.
Pero en medio del debate sobre si su ataque podría haberse evitado, los expertos señalan que un pequeño subconjunto de individuos siempre ha sido capaz de terrorizar la violencia.
«La gente no necesita una cosmovisión coherente para embarcarse en violencia masiva», dijo Tim Squirrell, quien investiga movimientos violentos en el Instituto de Diálogo Estratégico, un instituto de investigación en Londres. «No podemos prevenir cada caso, pero debemos considerar la violencia masiva como un problema en sí mismo en lugar de como un subconjunto de terrorismo».
