West Palm Beach, Florida
CNN
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Llevaban sombreros de Trump y camisetas de Trump y vitorearon salvajemente cuando el expresidente Donald Trump subió al escenario para ver los fuegos artificiales. Pero en la conferencia Turning Point Action en West Palm Beach, Florida, algunos de los asistentes conservadores dijeron que tenían un pequeño espacio en sus corazones para Vivek Ramaswamy – el recién llegado del Partido Republicano que presenta una candidatura primaria presidencial improbable contra Trump, a quien prometió perdonar si se trata de eso.
Lo que le dijeron a CNN que más les gustó fue la forma en que aparece Ramaswamy en la televisión. El empresario farmacéutico extremadamente rico de 37 años nunca ha ocupado un cargo público, pero es rápido y asertivo, y se ha convertido en un invitado frecuente en las noticias por cable y en los conservadores canales de YouTube. Es mejor conocido por denunciar el «despertar», que dice que ha infectado a las corporaciones estadounidenses y los bancos de inversión que los influencian.
Karen Colby, de pie junto al stand repleto de lentejuelas «Trump Girl Shop» que presenta «Bolsos de mano ocultos de Theresa». – dijo que recientemente había visto a Ramaswamy en la televisión. “Olvidé lo que en realidad estaba diciendo, pero dije: ‘Diablos, realmente me gusta. Me gusta mucho’”, dijo Colby, un republicano del condado de Broward, Florida. “Me gustan sus valores. Me gusta lo que dice. Me gusta su actitud sensata. … Si no gana el cargo de presidente, me encantaría verlo como vicepresidente. Presidente Trump: si está escuchando, elija a Vivek”.
En Encuestas primarias republicanas, Ramaswamy es competitivo con los políticos experimentados, aunque todavía en una sola cifra y muy por detrás de Trump. CNN no se encontró con un asistente de Turning Point que tuviera algo bueno que decir sobre el exvicepresidente Mike Pence, a quien muchos consideraron que había traicionado a Trump al certificar los resultados de las elecciones de 2020. A la multitud pro-Trump no le agradaba el exgobernador de Nueva Jersey, Chris Christie, quien ha criticado al expresidente. Y aunque el gobernador de Florida, Ron DeSantis, fue popular en la conferencia el año pasado, ahora ha perdido el favor de esta multitud en medio de su desafío a Trump, según el portavoz de Turning Point, Andrew Kolvet.
Pero eso no mató su apetito por uno de los problemas característicos de DeSantis: «despertar». Y sobre ese tema, encontraron mucho que les gustó en Ramaswamy, quien escribió un libro llamado «Woke Inc.: Inside Corporate America’s Social Justice Scam». Su argumento es que las corporaciones hacen declaraciones sobre los valores sociales liberales y el cambio climático a expensas de sus ganancias, y eso es malo para los inversores y los consumidores.
Dolan Bair, estudiante de Wheaton College en Illinois, encontró convincente el argumento de Ramaswamy. Pensó que muchas grandes empresas «impulsan agendas más liberales» y «tal vez el gobierno no debería permitirles mantener sus valores liberales sobre sus consumidores y sus empleados».
Claro, Apple y Google eran empresas privadas, dijo, pero son tan grandes que no pudo evitarlas. Podría comprar una cerveza diferente a la Brote de luz pero no había una buena opción para un motor de búsqueda no activado.
Bair creía que las personas homosexuales habían sido tratadas injustamente, incluso encarceladas, en el pasado. “Pero, ¿en qué momento desaparece el Mes del Orgullo?” preguntó. “¿Cuándo se convierte el Mes del Orgullo en dos meses? ¿Cuándo se convierte en el Año del Orgullo? CNN preguntó cómo un Año del Orgullo – con más mercancía del arco iris en Target, por ejemplo, le afectaría personalmente. “Podrían estar usando su dinero para dedicarse a I+D para obtener mejores productos, o reducir los precios de sus productos”, dijo, haciéndose eco de un argumento de Ramaswamy.
Sam Mathew fue el partidario más ferviente de Ramaswamy que encontró CNN, ataviado con merchandising con el eslogan de la campaña, “Verdad”. “Me gusta la forma en que Vivek transmite el mensaje sobre cómo unir al país siguiendo la verdad”, dijo Mathew. ¿Qué quiso decir con verdad? “La verdad, básicamente, para mí, es exponer las mentiras”, dijo.
Ramaswamy hace campaña sobre “10 verdades”, comenzando con “Dios es real” y “Solo hay dos géneros”. CNN le preguntó a Mathew por qué el tema de género era tan importante, dada la escala de los problemas nacionales y globales. “Si no tienes una base, donde hay un hombre y una mujer, y si estás confundiendo a la generación joven con un tercer género, un cuarto género o un quinto género, entonces todo el concepto de humanidad se pierde”, dijo Mathew.
Mathew, un indio americano como Ramaswamy, emigró a los EE. UU. a finales de los años 80 y fue a la universidad en Michigan. En ese entonces, apenas veía a otros indios en su vecindario. Mathew sabía que existía el racismo. Pero desde la administración de Obama, dijo, las élites se han centrado demasiado en la raza. Sintió que los valores sociales liberales estaban siendo «impulsados» a través del «bombardeo constante» de los medios de comunicación, los sindicatos de maestros y las universidades. “No sé mucho sobre lo que se enseña, pero por lo que escucho, en su mayoría les dice a los niños negros que los blancos son malos, en términos simples”, dijo Mathew.
En la encuesta de opinión presidencial de la conferencia, Trump ganó el 86% de los votos. Cuando se preguntó a los asistentes por su segunda opción, Ramaswamy obtuvo el 51 %.
Cuando Trump estaba a punto de subir al escenario en la conferencia, CNN recibió un mensaje de texto de Kolvet, el portavoz de Turning Point, preguntando si había interés en una entrevista con Ramaswamy, un hombre que ha elevado su perfil con su apertura a todos los medios, desde cadenas de televisión hasta podcasts de nicho. Poco antes de que comenzara la entrevista, Ramaswamy recibió un correo electrónico de Jordan Peterson pidiéndole que viniera a otro chat de podcast. Peterson es un profesor de psicología canadiense mejor conocido por su oposición a lo que él llama “marxismo cultural” y su consejo a los jóvenes de que se mantengan erguidos y limpien sus habitaciones.
En su entrevista con CNN, como lo ha hecho en muchos, muchos otros lugares, Ramaswamy fue a su punto central y dijo que el despertar era un “síntoma de un cáncer cultural” que estaba llenando un vacío en los corazones de las personas que habían perdido su identidad nacional.
“Creo que la forma en que ganamos es mirándonos detenidamente en el espejo y preguntándonos quiénes somos realmente como individuos: no es solo nuestra raza, no es solo nuestra identidad sexual o nuestro género, no es solo nuestra afiliación política”, dijo Ramaswamy. “Preguntarnos, ‘¿Quién soy yo como individuo?’ No estoy montando una placa tectónica de identidad grupal. Yo soy yo. Eres tú”, dijo.
“Creo que la forma correcta de lidiar con lo que veo como las últimas brasas ardientes del racismo es dejar que se apague en silencio en lugar de tratar de apagar el fuego arrojándole queroseno accidentalmente”, dijo Ramaswamy.
Turning Point había instalado una pared con recortes de cartón de un metro de los rostros de todos los candidatos e invitó a los asistentes a la conferencia a escribir lo que pensaban de cada uno en notas adhesivas. En el rostro de Ramaswamy, la mayoría de las opiniones habían sido positivas: “el futuro”, “únanse por favor”, “Vivek, tenga mis hijos”, “el vicepresidente de Trump”.
Pero había un lado oscuro: dos mensajes habían referencias nacionalistas blancas. En uno, una estrella de David tachada con la palabra “pronto”. Por el otro, “1488”, que combina el código de un eslogan sobre la protección de los niños blancos con el código de “Heil Hitler”.
Ramaswamy dijo que no había visto las notas ni oído hablar del meme de 1488. Sabía que el racismo todavía existía y lo había experimentado. Pero la gente se enfrentaba a una elección, dijo, si «revolcarse» en ella.
Cuando CNN le señaló las notas a Kolvet, el portavoz de Turning Point, él las eliminó.
