los Angeles
CNN
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Lazarus Limo generalmente comienza su día a las 10 a.m. ET, conduciendo pasajeros y entregando comida para Uber en Chapel Hill, Carolina del Norte.
“Tiendo a establecer un objetivo mínimo de cuánto debo obtener al final del día. Tan pronto como consiga mi objetivo, eso es todo; He terminado por hoy”, dijo. Su meta suele ser ganar entre $200 y $300 y, según el día, lograrlo puede llevarle entre 8 y 10 horas, le dijo a CNN.
Pero ese es solo su trabajo de lunes a viernes.
Los fines de semana, Limo, que tiene 28 años, trabaja como «Dasher» entregando pedidos de comida para DoorDash.
Es una de las millones de personas en los Estados Unidos que participan en la llamada «economía de los conciertos», un término que ha ganado popularidad durante la última década para describir el aumento del trabajo independiente a través de aplicaciones como Uber, Lyft, Doordash. e Instacart.
Los datos gubernamentales sobre este grupo de trabajadores son escurridizos. La última vez que la Oficina de Estadísticas Laborales rastreó oficialmente a los trabajadores con arreglos laborales alternativos fue en 2017. Pero los expertos en el lugar de trabajo dicen que la cantidad de trabajadores temporales está creciendo y su impacto se siente en toda la economía. Incluso podría estar distorsionando los datos económicos del gobierno, dicen. Por ejemplo, el trabajo de fácil acceso a través de teléfonos móviles puede mantener la tasa de desempleo nacional más baja de lo que sería sin el aumento de estos trabajadores. También puede ser un factor que ayude a más personas a evitar la bancarrota, brindando una opción alternativa para aquellos que han sido despedidos del trabajo en los últimos años, dicen.
“Las personas que tienen acceso a la economía colaborativa piden menos dinero prestado que las personas que no lo tienen. Puede pensar en ello como una alternativa a la deuda para algunas personas, como una forma de superar tiempos volátiles”, dijo Louis Hyman, profesor de trabajo y negocios en la Universidad de Cornell. “La sociedad necesita dar cuenta de estos diferentes tipos de experiencias”.
Durante la pandemia de Covid, las plataformas de trabajo más nuevas y digitales como DoorDash y Uber Eats aumentó en popularidad mientras millones se refugiaban en casa y recurrían a la entrega en línea. Los datos recientes indican que la cantidad de personas que trabajan con estas plataformas también ha crecido. A papel publicado por la Universidad de Chicago en mayo, que rastreó las ganancias a través de las declaraciones de impuestos, descubrió que la cantidad de personas que informan al IRS sobre los ingresos del trabajo por encargo basado en plataformas se ha disparado en los últimos años de poco más de un millón trabajadores a casi cinco millones, una clara indicación de cuántas personas más usan plataformas tecnológicas para ganarse la vida.
Los datos internos de las propias empresas muestran un número aún mayor de participantes en la economía colaborativa. En febrero, Uber informó que sus «ganadores», como llama a sus conductores y repartidores de alimentos, alcanzaron un récord de 5,4 millones en el cuarto trimestre de 2022. DoorDash actualmente tiene más de dos millones de Dashers activos mensuales, según Jenn Rosenberg, portavoz de la empresa. Más de 13 millones de Dashers han usado la plataforma desde que se lanzó hace una década. Flex, una asociación comercial que representa a DoorDash, Grubhub, HopSkipDrive, Instacart, Lyft, Shipt y Uber, estima que más de 23 millones de estadounidenses han ganado dinero a través de una plataforma en línea en los últimos 12 meses.
Hyman dijo que el crecimiento de estas plataformas en línea «fue posible gracias a las deficiencias del trabajo de servicio», ya que los trabajadores pueden hacer su propio horario, un beneficio que quizás no obtengan en los trabajos tradicionales de la industria de servicios.
“Es un respaldo en muchos sentidos, y siempre es una alternativa. Si no quiere trabajar en un restaurante o en otros tipos de trabajo de servicio, podría hacer esto en su lugar”, dijo.
A pesar del hecho de que muchos trabajadores temporales no tienen acceso a beneficios como seguro de salud proporcionado en el lugar de trabajo o beneficios de jubilación, que provienen de un trabajo tradicional de 9 a 5, existen algunas ventajas en el trabajo temporal en línea.
“Permite a las personas buscar por más tiempo su próximo trabajo. Si son despedidos, tienen un colchón de seguridad más allá del seguro de desempleo y de depender de familiares y amigos y sus ahorros”, dijo Erica Groshen, excomisionada de la Oficina de Estadísticas Laborales.
La limusina entra en esa categoría. Comenzó a usar plataformas como Uber, DoorDash y Grubhub a tiempo parcial para ayudar a pagar la universidad, pero comenzó a trabajar a tiempo completo después de que finalizó un contrato para trabajar como técnico eléctrico el año pasado. Sin embargo, él ve el trabajo como temporal. “Una vez que obtenga una cierta cantidad de ingresos, no tendré que hacer esto”, dijo.
Un 2020 estudiar del Instituto de Tecnología de Massachusetts descubrió que las plataformas como Uber y Lyft pueden ayudar a reducir la presión sobre el seguro de desempleo y ayudar a controlar la deuda personal al comparar los datos de desempleo, los datos crediticios de Equifax y los datos de registro de automóviles. El estudio encontró que los trabajadores despedidos con acceso a Uber tenían menos probabilidades de solicitar los beneficios del seguro de desempleo y depender de los préstamos.
Ese fenómeno puede reflejarse parcialmente en los datos económicos actuales: a pesar de una desaceleración general del crecimiento económico, la tasa de desempleo se ha mantenido en mínimos de varios años, y actualmente es solo del 3,6%. Las quiebras personales también son más bajas que los niveles previos a la pandemia. Según el gobierno datoshubo más de 388 000 quiebras no comerciales entre marzo de 2022 y marzo de 2023, niveles significativamente más bajos que hace unos años: en 2019, se presentaron más de 750 000 quiebras no comerciales.
Según DoorDash y Uber, la mayoría de sus trabajadores trabajan a tiempo parcial para complementar otras fuentes de ingresos. Según Doordash, el 90% de sus trabajadores trabajan menos de 10 horas a la semana para la plataforma. A partir del primer trimestre de 2023, Uber dijo que el 48% de sus «asalariados» promedian menos de 10 horas por semana en línea, y el 71% promedian menos de 20.
Los trabajadores del concierto flotan bajo el radar cuando se trata de ser contados oficialmente por el gobierno federal. La última encuesta de BLS sobre trabajadores en trabajos a corto plazo y arreglos de trabajo alternativos encontró que solo el 1% de los trabajadores usaba una aplicación para trabajar. Susan Houseman, directora de investigación del Instituto WE Upjohn para la Investigación del Empleo en Kalamazoo, Michigan, dijo que cree que el gobierno federal subestimó significativamente a los trabajadores en la encuesta.
Un portavoz de la BLS confirmó que reiniciará una nueva versión de su encuesta para contar a las personas que trabajan en trabajos temporales o alternativos, y se espera una publicación pública de los datos «en algún momento de 2024».
Groshen dijo que los datos oficiales del gobierno sobre las situaciones laborales de los participantes de la economía informal beneficiarían enormemente a los legisladores que buscan regular la industria.
“Todos necesitamos esa información para guiar nuestras inversiones, para guiar nuestras opciones de carrera, para que nuestros legisladores tomen buenas decisiones políticas. Todo esto se basa en los datos, y nos hemos estado quedando cortos en eso”, dijo Groshen. “Podríamos hacerlo mucho mejor”.
Recientemente, los gobiernos locales han intentado reforzar las protecciones de los trabajadores de plataformas. En junio, la ciudad de Nueva York anunció un salario mínimo de $ 17.96 para los trabajadores de entrega de alimentos de la aplicación. DoorDash, Grubhub y Uber demandaron a la ciudad, diciendo que la ley perjudicaría a los clientes y a los repartidores. A principios de este mes, un juez bloqueado temporalmente la aplicación de la ley. En 2020, California aprobó la Proposición 22que permite que los conductores de transporte y entrega sean tratados como contratistas independientes con algunos beneficios adicionales, incluida una garantía de ingresos mínimos.
La falta de datos de calidad también afecta la economía en general de otra manera: impide que la Reserva Federal obtenga una imagen completa de la fuerza laboral de Estados Unidos. Los dos objetivos principales de la Fed al establecer la política monetaria son la estabilidad de precios y el máximo empleo estable, y la falta de información confiable sobre la fuerza laboral de la economía informal puede estar perjudicando al banco central, dijo Groshen, quien fue miembro del Sistema de la Reserva Federal durante 27 años.
“Confían en gran medida en las estadísticas oficiales y en cualquier otra cosa que puedan recopilar para ayudarlos a formarse una imagen completa de las condiciones económicas, por lo que los datos eso no es muy oportuno o muy detallado puede significar que están volando un poco más ciegos de lo que les gustaría estar”, dijo. “Si no capturan todas las formas de trabajo, entonces no obtienen la imagen completa”.
