Londres
cnn
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Rishi Sunak Tiene poco menos de un mes para responder la pregunta más crítica que enfrenta como Primer Ministro británico: ¿por qué su Partido Conservador merece otros cinco años en el poder en las próximas elecciones?
El mes próximo, el gobierno Conferencia anual del Partido Conservador tendrá lugar en Manchester, Inglaterra. Se trata, con toda probabilidad, de la última reunión de este tipo antes de la próximas elecciones generales del Reino Unido. En teoría, Sunak podría esperar hasta después de la conferencia del próximo año antes de convocar una votación, pero pocos creen que sea una buena idea y la mayoría supone que se celebrará antes del próximo otoño.
Las próximas semanas y su actuación en la conferencia del partido son fundamentales para Sunak, ya que representan la última oportunidad que tiene de fijar la agenda antes de las elecciones y su última oportunidad de inspirar a los miembros del partido a hacer campaña para la victoria.
Es justo decir que el ánimo entre los miembros conservadores del Parlamento es actualmente bastante bajo. Están detrás del opositor Partido Laborista en las encuestas y hay un claro hedor a un partido que se acerca al final de su mandato en el aire.
A nivel nacional, sea un análisis justo o no, a menudo parece que en el Reino Unido muy poco va bien en este momento.
A algunos estudiantes se les dijo que se quedaran en casa en lugar de regresar a la escuela después de las vacaciones de verano debido a temores de seguridad por el concreto desmoronado utilizado en las paredes y techos de algunas escuelas.
La policía continúa buscando a un sospechoso de terrorismo fugitivolo que generó serias dudas sobre el estado del sistema penitenciario británico.
Durante un verano particularmente lluvioso, hubo numerosas historias de vertidos de aguas residuales a los ríos y al mar, y en algunos casos de personas contraer enfermedades por nadar en agua contaminada.
Luego, el consejo que dirige la segunda ciudad más grande de Gran Bretaña, Birmingham, se declaró efectivamente en quiebra esta semana después de haber tenido que pagar una compensación a mujeres que históricamente habían recibido menos salario que los hombres por realizar trabajos similares.
La historia puso de relieve cómo varios ayuntamientos están pasando apuros graves con sus finanzas. Con razón o no, muchos culpan al gobierno central por no financiar suficientemente a los gobiernos locales.
Estos son sólo algunos de los ejemplos más recientes de los problemas que enfrenta el Reino Unido.
La política emblemática del gobierno para frenar la inmigración ilegal también ha fracasado tan estrepitosamente que, en medio de presiones sobre el alojamiento de quienes llegaban, los solicitantes de asilo fueron trasladados a un barcaza modernizada este verano. Días después, en un gran bochorno para el gobierno, tuvieron que ser retirados nuevamente tras la detección de Bacteria legionella en el agua.
Mientras tanto, la inflación ha encarecido más o menos todo en el Reino Unido. La negativa del gobierno a otorgar aumentos salariales acordes con la inflación ha llevado a los trabajadores del sector público, incluidos los médicos, a hacer huelga. El coste de las hipotecas y los alquileres se está disparando para millones de personas.
Todo esto llega al final de unos años tórridos para el país, que ha pasado de negociaciones fallidas del Brexit a una pandemia global y escándalos que derribaron a dos primeros ministros en rápida sucesión, arruinando la reputación del Partido Conservador ante muchos votantes.
Sin duda, Sunak heredó un desastre total cuando tomó el mando en octubre pasado.
¿Cómo argumentan Sunak y su partido que no es momento de un cambio después de 13 años en el poder? Desafortunadamente para el primer ministro, sus propios parlamentarios están divididos incluso sobre esa cuestión.
Los moderados del partido que apoyan a Sunak dicen que debe señalar su propio historial, especialmente durante la pandemia. Como ministro de Finanzas del Reino Unido, Sunak recibió elogios por el apoyo financiero que ofreció a las personas que no pudieron trabajar durante los confinamientos. Ofreció apoyo financiero a las empresas que impidió que muchas cerraran.
“Necesita demostrar que cuando la peor crisis afectó a este país, él fue capaz de guiarlo a través de ella”, dice un parlamentario que lo apoya. «Hay fuerzas nacionales e internacionales que dificultan las cosas para la gente, pero él tiene un historial de mejorarlas».
Si bien hay muchos en todo el espectro político que podrían no estar de acuerdo con esa afirmación, y algunas de las políticas de Sunak como canciller han sido duramente criticadas, la política electoral a menudo consiste en presentar un caso en lugar de empantanarse en detalles.
Algunos conservadores veteranos de la derecha del partido dicen que Sunak no está haciendo lo suficiente para atacar a su homólogo, Keir Starmer del Partido Laborista.
“Todo lo que muestran las encuestas es que la gente está harta de nosotros, no entusiasmada con el laborismo”, dice un conservador veterano, argumentando que Starmer está ganando por defecto en este momento, ya que Sunak no está obligando al laborismo a exponer sus argumentos sobre ninguna cuestión fundamental.
“Necesitamos definir a los laboristas antes de que ellos se definan a sí mismos… arrastrarlos al campo de batalla por cosas como cero emisiones netas, obligarlos a adoptar una posición fuerte y luego preguntarles cómo pagarán por ello, solo como ejemplo. Tenemos que mostrarle a la gente común que ellos (los laboristas) son una amenaza y la única manera de hacerlo es a través de la dinámica de una lucha”.
El veterano continuó identificando la migración y otras cuestiones de guerra cultural como áreas en las que los conservadores podrían entablar peleas con los laboristas. «Estamos atrasados en las encuestas y tenemos que hacer algo drástico para sacar a nuestros votantes porque el Partido Laborista es peligroso».
Otro diputado de alto rango está de acuerdo en que hacer que el Partido Laborista parezca peligroso y presentar el conservadurismo tradicional como la única respuesta a los problemas a largo plazo del Reino Unido es el único camino hacia la victoria.
“Todavía nos critican por nuestro programa de austeridad de 2010. Lo que ellos llaman austeridad, nosotros lo llamamos equilibrar las cuentas. Covid, injustamente, significó que volvamos a tener una enorme deuda nacional. Vote al Partido Laborista y diga adiós al equilibrio de las cuentas”, dice el diputado.
Algunos temen que iniciar peleas para definir al Partido Laborista o pintar al partido como peligroso no sea lo suficientemente drástico y que los conservadores deberían reimaginar por completo su visión del mundo.
“Deberíamos haber realizado un reinicio completo de la política”, afirma otro diputado veterano de la derecha del partido.
“Deberíamos simplemente construir casas para los jóvenes, incluso si eso implica la apropiación estatal de tierras. Deberíamos reducir las tasas de matrícula y ofrecer becas para materias científicas. Y debemos darles a los médicos lo que quieren, competir con el sector privado”, añade el parlamentario.
Cuando CNN sugirió que algunas de estas ideas podrían parecerles a algunos ideas socialistas tradicionales, el parlamentario dijo: “Sí, bueno, el primero en llegar a la meta gana. Ahí es donde estamos”.
Finalmente, hay quienes piensan que, a falta de un milagro económico, las próximas elecciones son una conclusión inevitable. “El único mensaje es que no se puede confiar en los laboristas ni en Starmer”, dijo una figura conservadora de alto rango, sin mucho optimismo.
Incluso para los pocos optimistas que piensan que todavía se puede atacar al Partido Laborista, hay contrapuntos que no se pueden ignorar. Sin embargo, el sentimiento general de desesperación por el estado del país es el argumento más fuerte para un cambio de gobierno, afirma Rob Ford, profesor de política en la Universidad de Manchester.
«Si estás presidiendo escuelas en ruinas, aguas residuales en ríos, prisioneros (de alto perfil) libres, es difícil afirmar de manera creíble que los riesgos recaen en los otros», dijo Ford.
Sunak tomó el control del país en uno de los peores momentos de la historia para convertirse en nuevo primer ministro. Los partidarios pueden señalar victorias reales al llevar estabilidad a muchas de las áreas más importantes de la política británica.
Pero podría darse el caso de que la montaña que debe escalar sea simplemente demasiado alta. Y para el Partido Conservador, que ha estado en el poder desde 2010, podría darse el caso de que el público piense que es hora de que alguien más lo intente. Y no hay mucho que un político, por muy talentoso que sea, pueda hacer para luchar contra lo aparentemente inevitable.
