DETROIT — Cuando Sam Moll consiguió un lineout para el segundo out en la segunda entrada el jueves en Comerica Park, le dio al bullpen de Cincinnati 21 2/3 entradas consecutivas en blanco, la mejor marca de la temporada.
Es un número impresionante que habla de una consistencia que ciertamente ha beneficiado a los Rojos esta temporada mientras superan lesiones, enfermedades y casi todo lo demás durante su furioso esfuerzo por la postemporada.
Si bien la racha terminó en 23 cuando Ben Lively permitió un jonrón de dos carreras en la cuarta y el juego quedó desequilibrado después de un grand slam en la octava entrada, Cincinnati Derrota 8-2 ante los Tigres Se trataba más de algo que eventualmente tendría que ceder que de cualquier cosa en el bullpen de los Rojos que necesitara arreglo.
Un buen bullpen es algo así como la defensa en el fútbol: si cada hombre hace su trabajo, la unidad es casi anónima. Pero con la forma en que los relevistas de los Rojos han arruinado la fiesta este año, es bastante difícil ignorar lo que está pasando.
“Primero, son buenos. Son buenos en lo que hacen”, dijo el manager David Bell. «Pero es más que eso. Creo que es una cultura que tienen dentro de nuestro equipo, y es muy saludable, muy solidaria y trabajadora. Se enorgullecen mucho no sólo de cómo se desempeñan, sino también de cómo se animan unos a otros. Es un grupo muy divertido de tener”.
Los relevistas de Cincinnati han trabajado 589 1/3 entradas esta temporada, más que cualquier equipo de la Liga Nacional excepto los Gigantes. Los relevistas de los Rojos lideran la Liga Nacional con 49 salvamentos, empatados con los Azulejos en mayor cantidad en el béisbol, un récord respetable de 44-27 y una efectividad de 3.94 y 567 ponches, lo que los ubica en el quinto lugar en la Liga Nacional.
«Son unos amigos», dijo Lively. “Están entusiasmados por ir cuando sea, y todos están listos y todos están listos para competir. Es increíble tocar con ellos y es genial verlos actuar”.
El bullpen fue llamado a la acción temprana en esta serie por innumerables razones, pero el jueves fue un día planificado desde el montículo mucho antes de que los Rojos supieran que tendrían que usar un total combinado de 15 lanzadores en sus dos primeras victorias en Detroit. Recuperaron a Lively de la IL de COVID más temprano ese día, pero también perdieron a Tejay Antone en la IL de 15 días por molestias en el codo derecho, por lo que el final fácilmente podría haberse salido de control.
Pero, como ha hecho durante toda la temporada, el personal de relevo hizo lo mejor que pudo con lo que tenía que trabajar. Lively fue tocado por un jonrón de dos carreras en su primer juego de regreso y el ex Tiger Buck Farmer permitió un sencillo anotador al primer bateador que enfrentó, pero el bullpen de los Rojos logró evitar la gran entrada para mantener a su equipo en ella hasta Matt Vierling conectó un grand slam ante Farmer en el octavo para abrir las cosas.
Pérdidas como la de Detroit son tan pocas y espaciadas para los Rojos últimamente que es más fácil descartarlas como anomalías. Pero eso no significa que no cuenten: Cincinnati comenzó el día con una ventaja para el último puesto como comodín de la Liga Nacional y dejó la ciudad una vez más afuera mirando hacia adentro, y todos en el roster se lo están tomando en serio.
«Hay muchas bocas silenciosas en este momento [in the clubhouse], y eso es lo que necesitamos”, dijo Lively. “Nos entusiasmará, iremos a Nueva York, pasaremos página y vámonos. Vuelve a ello”.
El abridor de Detroit, Reese Olson, mantuvo a Cincinnati sin hits hasta que Jake Fraley conectó un sencillo para abrir la sexta entrada. Spencer Steer conectó su jonrón número 21 de la temporada dos outs después, y TJ Friedl conectó el jonrón número 14 con un lanzamiento de 0-1 en el noveno para dar cuenta de las carreras de los Rojos.
“Tuvimos una conversación después del [7-1 win on Sunday], diciendo que tenemos que ponerlo en estos equipos”, dijo Jonathan India, quien conectó un sencillo de dos carreras en el primer partido y ha impulsado tanto la alineación como la casa club desde que regresó de la IL el domingo. “Somos un buen equipo fuera de casa y tenemos que seguir ganando, así que no podemos soltar el acelerador ahora. … Tenemos que seguir ganando, cueste lo que cueste”.
