Las dos carreras por el MVP de este año presentan cada una una historia coincidente: compañeros de equipo que intentan superar a un supuesto favorito.
En la Liga Americana, Corey Seager y Marcus Semien registraron números enormes antes de llevar a los Rangers a su primer campeonato de Serie Mundial. Pero, ¿está la estrella bidireccional Shohei Ohtani destinada a ganar su segundo premio MVP?
En la Liga Nacional, Mookie Betts y Freddie Freeman de los Dodgers, anteriores ganadores del MVP, obtuvieron algunas de las mejores estadísticas de sus históricas carreras. Pero, ¿puede cualquiera de ellos superar a Ronald Acuña Jr. y su temporada sin precedentes?
Pronto descubriremos las respuestas. He aquí un vistazo al caso de cada uno de los seis candidatos al MVP antes de que se anuncien los ganadores el jueves. Red MLB a las 6 p.m. hora del este.
En pocas palabras, no hay nadie como Ohtani.
Por lo tanto, se necesita un año extraordinario de otro jugador para desafiar las probabilidades y superarlo en los honores de Jugador Más Valioso de la Liga Americana, muy parecido a lo que hizo el toletero de los Yankees Aaron Judge en 2022, cuando conectó 62 jonrones para establecer el récord de la Liga Americana. Pero Ohtani ganó el premio por unanimidad en 2021 y no sería una sorpresa que lo volviera a hacer en 2023.
Ohtani tuvo otra temporada inolvidable a pesar de terminar el año en la lista de lesionados con un desgarro del ligamento colateral cubital del codo derecho en agosto y una distensión del oblicuo derecho en septiembre. Pero esencialmente se llevó el premio con un junio increíble y fue nombrado All-Star como lanzador abridor y bateador designado por tercera temporada consecutiva.
Ohtani, quien ahora es agente libre, bateó .304/.412/.654 con 44 jonrones, 26 dobles, ocho triples, 20 bases robadas y 95 carreras impulsadas en 135 juegos. Lideró la Liga Americana en jonrones, porcentaje de embase, porcentaje de slugging, OPS (1.066) y bases totales (325). Y volvió a ser un as en 23 aperturas en el montículo, con marca de 10-5 con efectividad de 3.14 y 167 ponches en 132 entradas. Tuvo el promedio de bateo más bajo (.184) entre todos los lanzadores de la Liga Americana con al menos 130 entradas.
Los compañeros de equipo de los Rangers, Corey Seager y Marcus Semien, tuvieron temporadas sólidas y fueron recompensados con la gloria en octubre en forma de un título de Serie Mundial. Pero ninguno de los dos tuvo una temporada regular lo suficientemente especial como para superar lo que hizo Ohtani en el plato y en el montículo. Debería ganar fácilmente este premio por segunda vez en tres años.
Seager ya ganó su segundo MVP de la Serie Mundial mientras guiaba a los Rangers al primer título en la historia de la franquicia, pero no hay duda de que hizo lo suficiente en la temporada regular para ser considerado para su primer premio MVP.
Seager jugó en sólo 119 juegos después de pasar tiempo en la lista de lesionados con dos lesiones, pero aún así acumuló 33 jonrones y 96 carreras impulsadas. Logró máximos personales en promedio de bateo (.327), porcentaje de embase (.390), porcentaje de slugging (.623), bGUERRA (6.9), fWAR (6.1) y OPS+ (170). Su slugging y OPS (1.013) ocuparon el segundo lugar en la MLB, y Seager se quedó a sólo tres puntos porcentuales de un título de bateo de la Liga Americana después de quedarse sin hits en el juego 162.
El enfoque empresarial de Seager hacia el juego ha cambiado fundamentalmente la casa club de los Rangers desde su llegada en 2022. Ha sido una parte vital en la construcción de un ambiente ganador en Texas y lo ha demostrado todos los días en el campo.
No tiene el talento de jugadores como su compañero de equipo. Adolis Garcíao incluso el aura pura de superestrella de Ohtani, pero Seager ha sido más valioso para los Rangers que casi cualquier otro jugador para cualquier otro equipo de béisbol en su corto tiempo en la organización.
Sus estadísticas no te sorprenden exactamente como las de Seager, pero no te equivoques, Semien ha sido el motor que mantiene toda la operación de los Rangers en todas las facetas del juego.
Semien, el ironman personal del club, jugó los 162 partidos de la temporada regular, así como los 17 partidos de la carrera de los Rangers hacia la Serie Mundial. Bateó .276/.348/.478 con 29 jonrones, 40 dobles y 100 carreras impulsadas. Lideró al equipo en fWAR (6,3) y bWAR (7,4), los cuales estaban detrás de Ohtani en el liderato de la Liga Americana.
Lideró la Liga Americana con 122 carreras y 185 hits, mientras que sus 73 extrabases y 320 bases totales fueron la mayor cantidad entre los segunda base. También impulsó 100 carreras por segunda vez en su carrera.
A pesar de algunas malas rachas en el plato esta temporada, Semien aportó valor de muchas otras maneras en el campo. Jugó una defensa del calibre del Guante de Oro (y fue finalista del premio) y agregó valor en las bases todos los días.
Y sinceramente, la mejor habilidad es la disponibilidad. Cinco de los seis All-Stars de los Rangers, incluido Seager, terminaron en la lista de lesionados en varios momentos superpuestos durante la segunda mitad de la temporada. Semien fue el único jugador de toda la plantilla que participó en los 162 juegos.
Acuña lideró la Liga Nacional en carreras, hits, bases robadas, porcentaje de embase y OPS. Ocupó el segundo lugar en hits, porcentaje de slugging y promedio de bateo. Sus totales de jonrones y carreras impulsadas se ubicaron entre los seis primeros de la liga. Y, oh sí, hizo lo que antes era impensable al convertirse en el primer jugador en conectó más de 40 jonrones y sumó más de 70 robos en una temporada. Nadie antes había logrado más de 46 robos durante una temporada de 40 jonrones. Esta fue también la primera vez que alguien tuvo más de 52 robos durante una temporada de 30 jonrones.
Con esta producción récord, fue el catalizador de un equipo de los Bravos que ganó 104 juegos, la mayor cantidad de la MLB, gracias a una ofensiva que se convirtió en el primer club de la Liga Americana y la Liga Nacional en producir un porcentaje de slugging de .500.. Los críticos han dicho que se le está dando demasiado valor al total de su base robada, especialmente con los cambios en las reglas implantados este año para beneficiar a los ladrones de bases. Pero ningún otro jugador de la Liga Nacional anotó más de 54 robos y con estas bases robadas, el jardinero de los Bravos se posicionó para anotar 18 carreras más que cualquier otro jugador de Grandes Ligas.
El nativo de Venezuela terminó su temporada calibre MVP bateando .337 con 41 jonrones, 217 hits, 80 extrabases, 106 carreras impulsadas, 149 carreras, OPS de 1.012 y 84 ponches. Él se unió Lou Gehrig (1927), Chuck Klein (’30) y joe dimaggio (’37) como los únicos jugadores en batear al menos .335 con 40 jonrones, 215 hits, 80 extrabases, 100 carreras impulsadas, 145 carreras y un OPS de 1.000 con menos de 90 ponches.
Hacer algo que el deporte no ha visto desde 1937 es digno de ser MVP. Y eso ni siquiera toma en cuenta ninguno de los 73 robos de Acuña, récord de la franquicia.
A lo largo de los años, ha sido difícil para los votantes concretar la definición de MVP. Si el premio es para quien obtuvo los mejores números individuales, entonces es difícil discutir con Acuña. Ahora bien, si los votantes quieren ser literales con la definición del premio, quizás no haya nadie más “valioso” para un equipo que Betts.
Durante la última década, Betts se ha consolidado como el mejor jardinero derecho defensivo del béisbol. Después de conseguir un Guante de Oro en la posición en seis de las siete temporadas anteriores, fue ignorado en 2023. ¿La razón? Pasó gran parte de su tiempo en la segunda base y parte del campocorto esta temporada.
Betts ha dicho durante mucho tiempo que prefiere jugar en el cuadro. Allí es donde creció jugando, y es donde se imaginó a sí mismo a medida que ascendía en el sistema agrícola de los Medias Rojas. En 2023, cuando los Dodgers necesitaban desesperadamente un campocorto tras las lesiones de Gavin Lux y Miguel Rojas, fue Betts quien dio un paso al frente en caso de apuro. A continuación, después Miguel Vargas luchó ofensivamente, Betts se deslizó a segunda para permitir Jason Heyward para entrar en la alineación contra los derechos, dándole al equipo su mejor unidad ofensiva.
La capacidad de Betts para moverse y jugar en un par de posiciones a un alto nivel defensivo permitió a los Dodgers formar su mejor equipo. Eso definitivamente debería darle una consideración adicional para el premio. Si te gustan más los números, Betts también tenía eso. Terminó con 39 jonrones, la mayor cantidad de su carrera. Desafortunadamente para Betts, su temporada terminó con una nota amarga, quedando sin hits en la postemporada por primera vez en su carrera. Pero este es un premio de la temporada regular y no muchos jugadores fueron mejores que Betts esta temporada.
Los fanáticos de los Dodgers sabían que Freeman era un buen bateador. Lo vieron aterrorizar a Los Ángeles durante más de una década mientras estaba en Atlanta. Pero durante las últimas dos temporadas, ha sido imposible pasar por alto que Freeman no es sólo un buen bateador. Él es de élite.
Freeman estableció un nuevo récord de los Dodgers con 59 dobles esta temporada y se quedó a uno de convertirse en el primer jugador en alcanzar 60 en una sola temporada desde 1936. Además de eso, Freeman también conectó 29 jonrones, terminando con un promedio de bateo de .331. Ah, y registró 211 hits, eclipsando la marca de 200 hits. por primera vez en su carrera.
Desde que Freeman se convirtió en los Dodgers, el Jugador Más Valioso de la Liga Nacional de 2020 ha cambiado la cultura del equipo. Su enfoque ofensivo se ha vuelto contagioso en la casa club y constantemente alienta a sus compañeros a concentrarse en usar todo el campo, no solo en venderse por poder. El impacto de Freeman también proviene del hecho de que quiere estar en la alineación todos los días.
Esta temporada, Freeman jugó en 161 partidos. El único partido que se perdió fue el día después de que los Dodgers consiguieran la División Oeste de la Liga Nacional, e incluso eso llegó con una larga discusión entre él y el manager Dave Roberts. La grandeza de Freeman parece pasar desapercibida a menudo, pero el primera base logró una temporada histórica en el 23.
