Esta historia fue extraída del boletín Rangers Beat de Kennedi Landry. Para leer el boletín completo, haga clic aquí. Y suscribir para recibirlo regularmente en su bandeja de entrada.
CINCINNATI — jose jung no ha estado al frente de la conversación sobre el Novato del Año de la Liga Americana esta temporada, pero tal vez debería estarlo. Anthony Volpe y Gunnar Henderson, dos de los 10 mejores prospectos, por MLB Pipeline — dominó la conversación en los entrenamientos de primavera, pero Jung ha hecho más que suficiente para ponerse en posición para ser considerado.
En el primer partido de la serie del lunes contra los Rojos se perdió el juego de dos jonrones de Jung que debería haber sido la historia del día si los Rangers no hubieran caído. 7-6, en un walk-off. Fue el segundo juego de dos jonrones de su carrera, el primero se produjo el 27 de septiembre de 2022, cuando fue a la yarda dos veces contra los Marineros en Seattle.
Fue el último ejemplo de por qué el novato debería estar en la conversación nacional. En 22 juegos esta temporada, Jung ha recortado .281/.326/.494 con un OPS+ de 127. Entrando el miércoles, lidera a los novatos calificados de la AL en hits (25), jonrones (5), carreras anotadas (15), bases totales (44) y extrabases (9), ocupa el segundo lugar en OPS (.820) y slugging y cuarto en promedio de bateo.
Alcanzó la base en 18 de los 21 juegos que ha jugado esta temporada, bateando en el corazón de la alineación cada vez (cuarto una vez y quinto 20 veces).
“Creo que deberían preguntar qué es lo que no me gusta de su juego”, dijo el manager Bruce Bochy. “Él ha jugado gran, gran béisbol. Ha sido muy divertido verlo. Sabía que era un talento realmente bueno cuando llegué aquí. Si miras lo que ha hecho en este momento, tal vez sea correcto decir que superó mis expectativas. Odias decirlo, es como subestimar a este niño. Pero va a ser un muy, muy buen jugador. Gran jugador. Creo que esto es solo el comienzo”.
Bochy agregó que debido a que Jung se perdió tanto tiempo por una lesión, no estaba del todo seguro de cómo se ajustaría completamente el tercera base en ambos lados del campo.
Para Jung, estar completamente saludable fue la mayor diferencia para convertirse en el jugador que sabía que podía ser a este nivel.
“Supongo que realmente se estaba poniendo saludable”, dijo. “Eso fue lo más importante, solo asegurarme de que el cuerpo esté sano. Es como si ahora me concentrara mucho más en la preparación para jugar, en lugar de preparar mi hombro para estar listo para jugar. Creo que eso juega una gran diferencia. … Más tiempo para hacer la tarea, más tiempo en la jaula, menos tiempo en la sala de entrenamiento haciendo bien las cosas del hombro. Es un alivio.»
Desde el exterior, Jung parece mucho más cómodo en todos los aspectos del juego que en su taza de café de 26 juegos al final de la temporada pasada. Y él también lo siente.
Él sabe que los lanzadores de las grandes ligas eventualmente se adaptarán a él. Sabe que tendrá que hacer sus propios ajustes a esos ajustes. Pero confía en su capacidad para manejar mentalmente los desafíos que le presentan las grandes ligas.
“Es un juego de ajedrez y siempre será un juego de ajedrez”, dijo Jung. “Pero se trata de quién no piensa demasiado en su oponente, casi porque realmente puedes entrar en el meollo del asunto y comenzar a pensar demasiado en este juego y hacerlo mucho más complicado de lo que es. También puedes subir allí y decir: ‘¿Sabes qué? Voy a tomar las bolas y golpear los strikes y ver si funciona a mi favor. Así que a veces es así de simple”.
Pero según la prueba de la vista, Jung se ha mantenido firme. Tiene solo dos errores en 194 entradas, bueno para un porcentaje de fildeo de .964 (séptimo entre los antesalistas calificados de la Liga Americana). Bochy tiene elogió el trabajo defensivo de Jung en los entrenamientos de primavera y en la temporada, ya que trabajó para mejorar lo que se percibía como la parte más débil de su juego.
Tanto Bochy como el entrenador de tercera base/coordinación del cuadro interior Tony Beasley se sienten más que complacidos con su desarrollo defensivo.
«Volví a ver los partidos y pensé que se veía bien en tercera, pero es aún mejor allí», dijo Bochy. “No es que no pensara que fuera bueno en la tercera base, pero ha sido realmente bueno. Su rango es incluso mejor de lo que pensaba, tanto de revés como de derecha. Entrando en la pelota, es realmente bueno «.
Entonces, ¿sobre esa conversación de Novato del Año?
“No, realmente no estoy pensando en eso”, dijo Jung con una sonrisa. “Solo estoy tratando de ayudar al equipo a ganar lo mejor que pueda y realmente mantener mi lugar en la alineación”.
