A primera vista, Utley parece estar enfrentando un camino cuesta arriba hacia una eventual consagración en Cooperstown, ya que carece de algunas de las estadísticas de conteo y elogios hacia los que los votantes suelen gravitar.
Utley, quien jugó para los Filis y los Dodgers, terminó su carrera de 16 años con menos de 2.000 hits, 300 jonrones y 200 bases robadas. Nunca ocupó más del séptimo lugar en la votación del Premio MVP de su liga. Y aunque jugó hasta los 39 años, Utley no tuvo mucho éxito después de su temporada de 31 años, bateando .253 con 82 jonrones y 101. OPS+ De 32 a 39 años.
Y, sin embargo, Utley todavía tiene motivos para ser elegido eventualmente, incluso si eso no sucede en su primera votación. Aquí hay cinco razones por las que Utley pertenece a los grandes de todos los tiempos en el Salón de la Fama del Béisbol Nacional:
1. Fue uno de los mejores jugadores de béisbol durante su apogeo.
La candidatura de Utley al Salón de la Fama podría depender de la cantidad de acciones que los votantes coloquen en la cima frente a la longevidad. Si bien no se destacó como un jugador cotidiano con los Filis hasta su temporada de 26 años y decayó constantemente a medida que llegó a los 30, fue un jugador de élite durante su mejor momento.
Del 2005 al 2010, Utley obtuvo cinco selecciones al Juego de Estrellas y bateó .298 con 162 jonrones, 216 dobles, 572 carreras impulsadas, 90 robos y .911. OPS y un OPS+ de 133 en 869 juegos.
En ese lapso, Utley produjo 45,5 bGUERRAsólo superado por Alberto Pujols (52.1) entre los jugadores de posición de la MLB. Estaba más de 7 WAR por delante Alex Rodriguezquien quedó tercero con 38.3 WAR y más de 21 WAR mejor que el siguiente mejor segunda base, Brian Roberts (24.2).
Mayor bWAR entre los jugadores de posición de la MLB, 2005-10:
Con Utley desempeñando un papel fundamental, los Filis pasaron de ser un eterno perdedor a una potencia de la Liga Nacional, ganando cinco títulos del Este de la Liga Nacional, dos banderines de la Liga Nacional y un campeonato de Serie Mundial del 2007 al 2011. Antes de esa racha, los Filis llegaron a la postemporada sólo una vez (en 1993) entre 1984 y 2006.
2. Se compara bien con los segunda base del Salón.
Otro factor que los votantes deberían considerar al examinar las credenciales del Salón de la Fama de Utley es cómo se compara históricamente con jugadores en su posición, especialmente aquellos que ya están consagrados en el Salón de la Fama.
WAR de carrera de Utley de 64.5 ocupa el puesto 15 de todos los tiempos entre los segunda base, y sólo 10 segunda base del Salón de la Fama tienen calificaciones superiores. Mientras tanto, su WAR máximo en siete años (su WAR total en sus siete mejores temporadas, consecutivas o no consecutivas) de 49,3 ocupa el noveno lugar.
El sistema de mandíbulas, desarrollado por el escritor de béisbol Jay Jaffe para evaluar el mérito de un jugador para el Salón de la Fama comparándolo con los miembros del Salón de la Fama en su posición, toma en cuenta tanto el WAR de su carrera como el WAR máximo de siete años. La cifra de JAWS de Utley de 56,9 está en línea con el promedio (57,0) de los segunda base que ya están en el Salón.
Como señaló Jaffe en su historia de FanGraphs que se desglosa El caso del Salón de la Fama de UtleyUtley valió 173 carreras por encima del promedio en el plato (según la métrica de carreras de bateo de Baseball-Reference) durante su carrera, ubicándose en el puesto 20 entre los segunda base y superando a nueve miembros del Salón de la Fama en la posición.
3. Podría decirse que era más valioso que sus compañeros de MVP
Aunque Utley obtuvo votos de Jugador Más Valioso todos los años entre 2005 y 2009, nunca fue uno de los principales contendientes, alcanzando el séptimo puesto en la boleta en 2006. Mientras tanto, vio a dos compañeros de equipo, Ryan Howard en 2006 y Jimmy Rollins en 2007, gana el premio MVP de la Liga Nacional.
Sin embargo, se puede argumentar que Utley podría haber ganado en cualquiera de esos años. Mientras que Howard bateó .313 con 58 jonrones, 149 carreras impulsadas y un OPS de 1.084 durante su campaña de Jugador Más Valioso, su pobre defensa en la primera base contribuyó a un WAR de 5.2, 2.1 peor que el de Utley (7.3).
En términos de WAR, Utley también superó a Rollins en 2007, 7,8 a 6,1. Rollins superó a Utley en juegos jugados, hits, jonrones y bases robadas, pero Utley superó a su compañero de equipo en promedio de bateo, porcentaje de embase y porcentaje de slugging mientras registró un OPS (.976) que fue 101 puntos más alto que el .875 de Rollins. marca.
4. Era un fuerte defensor, incluso sin premios que lo demostraran.
El caso del Salón de la Fama de Utley es similar al de Scott Rolenquien fue elegido miembro del Salón el año pasado en su sexta votación.
Al igual que Utley, el perfil ofensivo de Rolen por sí solo podría no haber sido digno del Salón de la Fama. Pero cuando se combinó con su defensa mundial en la tercera base, fue suficiente para cruzar la línea de meta.
Históricamente, el trabajo con guantes de Utley no estuvo al nivel del de Rolen y, de hecho, nunca ganó un Guante de Oro, mientras que Rolen ganó ocho. Dicho esto, seguía siendo un valioso jugador defensivo en la segunda base. De hecho, con 131 carreras de fildeo por encima del promedio, ocupa el séptimo lugar de todos los tiempos entre los segunda base.
5. Destacó en el escenario de la Serie Mundial.
Utley apareció en tres Series Mundiales durante su carrera, incluidas consecutivas como miembro de los Filis de 2008-09.
Si bien Utley tuvo sólo nueve hits y un promedio de bateo de .200 en esos Clásicos de Otoño, hizo que sus golpes contaran. El segunda base se fue profundo siete veces en 15 juegos de Serie Mundial, conectando un par de jonrones en la serie de cinco juegos de Filadelfia sobre los Rays en 2008 y cinco más cuando los Filis perdieron ante los Yankees en el Clásico de Otoño de 2009.
Utley es uno de los tres únicos jugadores (uniéndose Reggie Jackson en 1977 y George Springer en 2017) para conectar hasta cinco jonrones en una Serie Mundial, y el único en hacerlo en un esfuerzo fallido.
Entre los jugadores que acumularon al menos 50 apariciones en el plato en su carrera en la Serie Mundial, el OPS de 1.046 de Utley es el 13º mejor.
Utley también realizó una de las mejores jugadas defensivas en la memoria reciente de la Serie Mundial contra Tampa Bay en el Juego 5 del Clásico de Otoño de 2008. Con dos outs y Jason Bartlett en la segunda base en la parte alta de la séptima entrada, Utley se dirigió hacia su derecha en la segunda base para fildear el roletazo de Akinori Iwamura. Después de darle un revés a la pelota, Utley fingió un tiro a primera base antes de disparar a casa para atrapar a Bartlett, quien había seguido corriendo en lugar de detenerse en tercera. El mano a mano de Utley mantuvo el juego empatado, y Filadelfia tomó la delantera en la parte inferior del cuadro en camino a una victoria que aseguró el campeonato.
