Durante décadas, el esfuerzo por revitalizar el centro de Los Ángeles ha estado ligado a proyectos artísticos, desde la construcción del moderno Music Center de mediados de siglo en 1964 hasta la incorporación del enorme Walt Disney Concert Hall de acero inoxidable de Frank Gehry en 2003.
Pero la pandemia fue dura para los centros de la ciudad y las instituciones culturales de todo el país, y Los Ángeles no ha sido la excepción.
Sus tasas de desocupación de oficinas en el centro subió por encima del 25 por ciento. Los escaparates están vacíos. La falta de vivienda y la delincuencia siguen siendo motivo de preocupación. Muchas organizaciones artísticas aún tienen que recuperar sus audiencias prepandémicas. Y ha habido vívidas muestras de las ambiciones frustradas de la zona: grafiteros cubrió tres rascacielos abandonados justo antes de que se celebraran los premios Grammy al otro lado de la calle en el Crypto.com Arena, y algunas luces en el aclamado nuevo viaducto de la calle Sexta fueron rociados después Los ladrones robaron el alambre de cobre.
Así que fue un importante voto de confianza en la promesa continua de la zona cuando el Amplioel popular museo de arte contemporáneo que abrió frente a Disney Hall en 2015, anunció el mes pasado que estaba a punto de comenzar. una expansión de $100 millones.
Y fue en gran medida una continuación de la visión de su fundador, Eli Broad, el hombre de negocios y filántropo que jugó un papel clave en el esfuerzo por crear un centro de gravedad en una ciudad famosa por su expansión al transformar Grand Avenue en un centro cultural. . amplio, quien murió en 2021ayudó a establecer el Museo de Arte Contemporáneo y a construir el Disney Hall antes de abrir el Broad para albergar su propia colección de arte.
“Como dijo Eli, y dijo esto cuando en realidad casi nadie estaba de acuerdo con él, el centro de Los Ángeles es el centro y esta región necesita un centro cultural”, dijo Joanne Heyler, el director fundador y curador en jefe de Broad. «Él estaba en lo correcto. Al menos nuestra experiencia y nuestra audiencia lo demuestran”.
The Broad, que ofrece entrada gratuita, dice que su asistencia se ha recuperado a niveles prepandémicos, al igual que la Filarmónica de Los Ángeles, que dice que una vez más tiene un promedio de asistencia del 89 por ciento.
Pero otros presentadores han tenido dificultades. El verano pasado, el Grupo de Teatro del Centro producciones suspendidas en uno de sus tres escenarios, el Mark Taper Forum con capacidad para 736 asientos en el complejo Music Center, citando problemas financieros.
«No es ningún secreto que muchas instituciones artísticas fundamentales para la ecología artística del centro de Los Ángeles continúan enfrentando dificultades», dijo en Hilda L. Solís, supervisora del condado de Los Ángeles, que representa el tramo de la Gran Avenida de Bunker Hill y el cercano Distrito de las Artes. un correo electrónico. “Pero a pesar de los reveses, este campo es resistente. Artistas y organizaciones de la zona están encontrando formas de pivotar en un esfuerzo por reconectarse con los angelinos”.
También están trabajando para atraer al público a regresar al centro de la ciudad en un momento en que aumentan las oficinas vacías y disminuye la ocupación hotelera. «Se siente un poco vacío», dijo Christopher Koelsch, presidente y director ejecutivo de la Ópera de Los Ángeles, y agregó que «es mucho más difícil vender nuestras presentaciones entre semana que antes».
La ópera proyecta que la asistencia alcanzará el 75 por ciento de su capacidad esta temporada, una mejora con respecto a los últimos años, pero aún por debajo del 83 por ciento de asistencia que tuvo durante la última temporada completa antes de la pandemia.
La congestión del tráfico sigue siendo otro obstáculo para que la gente viaje al centro, y algunas galerías y organizaciones artísticas se han expandido a otras áreas para encontrarse con la gente dondequiera que estén.
las galerias Hauser y Wirth y François Ghebaly, que tienen espacios en el centro, ambas ubicaciones agregadas recientemente en West Hollywood. Y aunque LA Dance Project está ampliando su estudio y espacio para presentaciones en el centro de la ciudad, duplicando su capacidad de asientos, también acaba de ingresar. un acuerdo actuar regularmente en el Centro Wallis Annenberg para las Artes Escénicas en Beverly Hills.
Las galerías dicen que no renuncian al centro. «Ambas se complementan», dijo Stacen Berg, socia y directora ejecutiva de Hauser & Wirth en Los Ángeles, refiriéndose a las dos ubicaciones de su galería. “West Hollywood es un área con más tráfico: tenemos gente que viene varias veces para ver un espectáculo. El centro sirve como destino. Se abren paso para venir a nosotros”.
Ghebaly dijo que decidió abrir otro espacio en West Hollywood para brindar a los coleccionistas la comodidad de «comprar por proximidad».
“La forma ideal de cubrir una ciudad como Los Ángeles es tener varias ubicaciones”, afirmó. «Estos vecindarios son ciudades, culturas e identidades esencialmente diferentes, como estados insulares en Grecia, sólo que en lugar de estar separados por mares, están separados por autopistas».
Los comerciantes dicen que el centro ofrece un grado inusual de espacio físico y libertad creativa. “Simplemente no se pueden ver estos espectáculos en ningún otro lugar de Los Ángeles o Nueva York”, dijo la marchante Susanne Vielmetter, quien en 2019 expandido su galería en el centro y cerró su local en Culver City.
El espacio del centro de Hauser, un extenso complejo que incluye una librería y el popular restaurante Manuela, dice que atrajo a 4.000 personas a su reciente inauguración para Jason Rhoades, Catherine Goodman y RETROacción (segunda parte).
Los jóvenes que viven y trabajan en el Distrito de las Artes contribuyen a la vivacidad de las galerías. “La gente sale al centro”, dijo Mara McCarthy, fundadora de la galería Box, que presenta espectáculos y arte contemporáneo. «Irán a ver un espectáculo allí, tomarán una cerveza aquí y comprarán ramen».
Grand Avenue sigue siendo un caso de estudio de avances y desafíos. Algunos esperan que el desarrollo recientemente completado, Gran Los Ángeles, frente al Disney Hall, que fue diseñado por Gehry e incluye restaurantes, tiendas, un hotel y residencias, cumple su promesa. A pocas cuadras se está construyendo otro hotel, el LA Grand Hotel. solía albergar a las personas sin hogar.
“El centro está estancado”, dijo Richard Koshalek, ex director del Museo de Arte Contemporáneo que también dirigió el comité que seleccionó a Gehry para el Disney Hall. «Debería haber un compromiso con un plan visionario».
Ha habido señales de atención por parte de los funcionarios del gobierno.
Gobernador Gavin Newsom Anunciado el mes pasado que su administración presionaría para acelerar la construcción de un desarrollo residencial y comercial de 7,6 acres y valorado en 2 mil millones de dólares llamado Fourth & Central, que se factura a sí mismo como «la nueva puerta de entrada a DTLA». Y la alcaldesa Karen Bass de Los Ángeles ha seguido trabajar para abordar la crisis de las personas sin hogar. Y el Ayuntamiento aprobado casi 4 millones de dólares para eliminar los grafitis de los rascacielos abandonados y asegurar los edificios.
Mark Falcone, fundador y director ejecutivo de Continuum Partners, que está desarrollando Fourth & Central, dijo que «por el momento, existe la percepción de que hay más riesgo en Los Ángeles y San Francisco que hace cinco años», pero que sigue siendo «muy optimista» sobre las perspectivas del centro.
«Creemos que las empresas culturales son lo que le da a una comunidad más resiliencia y estabilidad a largo plazo que cualquier otra cosa», dijo.
Los administradores de arte también están haciendo planes. El Mark Taper ha comenzado a ofrecer algo de programación nuevamente (un retorno del espectáculo individual de Alex Edelman y un Concierto de Michael Feinstein) y tiene previsto anunciar una nueva temporada que su director artístico, Snehal Desaidice que se centrará en gran medida en los fines de semana para adaptarse a la debilidad en la asistencia entre semana.
“La pandemia aceleró algunas de las tendencias que ya estaban ocurriendo”, dijo Rachel S. Moore, presidenta y directora ejecutiva del Music Center. «La gente es mucho más selectiva con respecto a lo que ve, pero las cosas que son muy populares son muy populares».
The Broad alcanzó recientemente la asistencia diaria más alta de su historia: 6.200 visitantes el 30 de marzo. (A modo de comparación, el cercano Museo de Arte Contemporáneo dijo que su asistencia fue de 1.985 ese día). “Al principio había una sensación de que el centro estaba en bolas de naftalina”, dijo Heyler, su director. «Hemos salido plenamente de ese momento».
En otro avance prometedor, la Escuela de Música y Danza Colburn acaba de iniciar la construcción de un edificio diseñado por Gehry. expansión a su campus en el centro que incluirá una sala de conciertos con capacidad para 1.000 personas.
«Existe la necesidad de un lugar de tamaño mediano en el corazón del distrito cultural», dijo Sel Kardan, director ejecutivo y presidente de la escuela, y agregó que esperaba que el escenario se utilizara durante los próximos Juegos Olímpicos.
Y la junta de turismo de Los Ángeles ha centrado su último (y más grande) campaña publicitaria sobre arte y cultura. «La mayoría de la gente no sabe que Los Ángeles alberga ahora la mayor cantidad de museos y lugares de artes escénicas del país», dijo Adam Burke, presidente y director ejecutivo de la junta.
Algunas empresas han echado raíces recientemente en el centro, incluida Spotify, que abrió un nuevo campus en expansión en el Arts District, y Warner Music Group, que movido en un nuevo edificio de cinco pisos en la Avenida Santa Fe. El Instituto de Arte Contemporáneo de Los Ángeles planea ofrecer membresías corporativas para tratar de aprovechar esta nueva generación de ejecutivos, dijo Anne Ellegood, directora ejecutiva, y agregó que el museo está “pensando mucho en lo que podemos hacer para acercar artistas de vuelta al barrio.
«Todos en el sector cultural», dijo, «tienen que pensar en cómo garantizar que los artistas permanezcan en Los Ángeles».
