Al menos 13 personas murieron y millones quedaron sin electricidad en Bangladesh después de que el ciclón Remal, la primera tormenta tropical de la temporada, azotara el país y la vecina India oriental el domingo.
Remal, que había medido vientos de más de 70 millas por hora, dejó un rastro de destrucción, arrancando árboles y dañando líneas eléctricas en toda la región, dijeron las autoridades.
La tormenta dañó o destruyó más de 35.000 viviendas en las zonas costeras de Bangladesh y afectó a unos 3,5 millones de personas, según las autoridades. Más de 13 millones de personas se quedaron sin electricidad el lunes por la tarde, según funcionarios del Ministerio de Energía. El país del sur de Asia tiene una población de 170 millones.
La tormenta también provocó cortes de energía y daños en viviendas en el estado indio de Bengala Occidental.
La tormenta llegó después de semanas de intenso calor en la región, con temperaturas que alcanzaron alrededor de 104 Fahrenheit, o 40 Celsius. Remal tocó tierra cerca del puerto de Mongla, en el sur de Bangladesh, y de las vecinas islas Sagar de la India, alrededor de las 9 de la noche del domingo.
Alrededor de un millón de personas fueron evacuadas de las aldeas costeras de Bangladesh antes de que llegara la tormenta. La mayoría de esas aldeas quedaron inundadas, dejando a millones de personas vulnerables, dijeron las autoridades.
«Mientras el ciclón Remal azota las zonas costeras de Bangladesh, más de 8,4 millones de personas, incluidos 3,2 millones de niños, corren altos riesgos de salud, nutrición, saneamiento y seguridad», dijo en un comunicado Sheldon Yett, representante de UNICEF en Bangladesh.
La capital del interior de Bangladesh, Dhaka, fue azotada por intensas lluvias y fuertes vientos. La tormenta interrumpió los vuelos en el aeropuerto internacional Shah Amanat en el sureste de Bangladesh y en el aeropuerto de Kolkata en India.
El martes, la tormenta se había debilitado, pero los meteorólogos de Bangladesh y la India advirtieron que las fuertes lluvias y los fuertes vientos podrían continuar durante algunos días.
Bangladesh ha sido azotado por varias tormentas violentas en los últimos años. En mayo pasado, un fuerte ciclón, Mocha, azotó Bangladesh y Myanmar y dejó varias personas muertas. La tormenta causó daños generalizados en los extensos campos de refugiados rohingya en Cox's Bazar, destruyendo más de 3.000 chabolas y centros de aprendizaje hechos de listones de bambú y lonas de plástico.
Filipinas también ha visto su primera tormenta tropical de la temporada. El tifón Ewiniar azotó la nación insular el sábado por la mañana temprano. La Oficina de Defensa Civil informó el lunes que hubo siete víctimas a causa de la tormenta. La tormenta tuvo ráfagas de más de 40 millas por hora, según la Administración de Servicios Atmosféricos, Geofísicos y Astronómicos de Filipinas.
Saif Hasnat y Suhasini Raj contribuido a la presentación de informes.
