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Los investigadores del Comité de Ética de la Cámara comenzaron a comunicarse con los testigos como parte de una investigación recientemente reactivada sobre el representante Matt Gaetz de Florida, que se centró en las acusaciones de que pudo haber tenido conducta sexual inapropiada, uso de drogas ilícitas u otras conductas indebidas.
Al menos un testigo en Florida le dijo a CNN que ha hablado con los investigadores sobre el congresista republicano en las últimas semanas sobre presuntas violaciones de cabildeo, y fuentes familiarizadas con la investigación del Comité de Ética dicen que también se ha contactado a otros testigos.
Una fuente familiarizada con el trabajo del panel de la Cámara le dijo a CNN que la decisión del Departamento de Justicia de no presentar cargos contra Gaetz no afecta lo que el comité investigará y no investigará. El comité planea examinar las mismas acusaciones que estaban investigando cuando abrieron la investigación en 2021, dijo la fuente a CNN.
El Comité de Ética, que en ese momento estaba controlado por demócratas, originalmente abrió una investigación en 2021, anunciando públicamente que estaban examinando una serie de alegaciones incluyendo que Gaetz violó las leyes de tráfico sexual, compartió imágenes o videos inapropiados en el piso de la Cámara, convirtió los fondos de la campaña para uso personal y aceptó un soborno, entre otros reclamos.
Gaetz ha negado repetidamente haber actuado mal.
Gaetz le dijo a CNN el jueves que la investigación “no es algo que me preocupe, estoy enfocado en el trabajo”.
“El Comité de Ética generalmente opera a través de filtraciones, por lo que no es una sorpresa, pero el Comité de Ética nunca me encontró violando las reglas de la Cámara, aunque me han estado investigando durante mis siete años en el Congreso”, dijo. “También es divertido que el único tipo que no acepta el dinero del cabildero corrupto y del PAC parece estar bajo la investigación más ética”.
El comité aplazó su investigación a la solicitud del Departamento de Justicia, que simultáneamente investigaba las acusaciones. El comité reanudó su trabajo a principios de este año, como informó por primera vez Noticias de poncheluego de que el DOJ concluyera su investigación sin presentar cargos.
El Comité de Ética se negó a comentar para esta historia.
Los nuevos contactos son los primeros casos conocidos en los que el comité contactó a testigos desde que el panel reanudó su investigación a principios de este año. Hasta ahora, el enfoque de las preguntas recientes del comité ha sido sobre posibles violaciones de cabildeo, según la fuente entrevistada. Este tema también fue planteado anteriormente en la investigación del Departamento de Justicia en el congresista.
Sin embargo, una fuente familiarizada con la investigación del panel le dijo a CNN que si bien es posible que a algunos testigos solo se les haya preguntado sobre un aspecto de su investigación, eso no significa que a otros testigos no se les estén haciendo preguntas sobre otros aspectos de la investigación.
Ahora presidido por el representante republicano Michael Guest de Mississippi, el panel reinició silenciosamente su investigación a principios de este año sin exponer públicamente sus objetivos nuevamente. La decisión de comenzar a comunicarse con los testigos, tomada por Guest y miembro demócrata de mayor rango, la representante Susan Wild de Pensilvania, es el primer paso formal que ha tomado el comité desde que se reanudó la investigación de ética.
El presidente de la Cámara, Kevin McCarthy, le dijo a CNN esta semana que no “sabe nada” sobre la investigación, y señaló que las reglas de la Cámara le prohíben discutirla con los miembros del comité. La investigación dirigida por los republicanos sobre Gaetz se produce cuando el congresista de Florida se encuentra repetidamente en desacuerdo con el liderazgo de su partido.
“Nunca supe nada sobre (el) Comité de Ética”, dijo McCarthy a CNN. “No sé qué investigaciones tienen. No sé nada al respecto”.
Cuando se le pidió que comentara si creía que la investigación debería avanzar, McCarthy se negó a hacerlo y remitió las preguntas al comité.
Como orador, McCarthy designa a los miembros del comité pero no participa en los procesos de trabajo del comité. El trabajo del panel se lleva a cabo en una sesión ejecutiva a puertas cerradas, y las únicas personas por regla que pueden participar en las investigaciones del comité son los miembros y el personal del Comité de Ética, dijo a CNN una fuente familiarizada con la investigación.
La fuente agregó que McCarthy no tiene poder sobre la investigación del Comité de Ética sobre Gaetz, y cualquier nivel de su participación violaría las reglas del comité.
Esta historia ha sido actualizada con desarrollos adicionales.
