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Grant Stoner dijo que le ha encantado jugar videojuegos toda su vida y que su primer recuerdo es jugar Super Nintendo en la habitación de sus padres cuando tenía aproximadamente 3 años.
“Para mí, los juegos siempre han sido una actividad social”, dijo a CNN Stoner, un nativo de Pittsburgh que padece atrofia muscular espinal tipo 2, un trastorno neuromuscular. «Porque nunca he podido participar físicamente en eventos en el patio de la escuela o eventos deportivos o lo que sea, así que me uniría a mi familia y mis compañeros de clase a través de los juegos».
Para las personas con discapacidades, Stoner dijo que los juegos han servido como un salvavidas para formar amistades y comunidad. Pero durante años, añade, la tecnología que sustenta el sector del juego ha sido notoriamente no inclusiva.
«Las personas con discapacidad tendrían que ser muy innovadoras y diseñar o crear sus propias configuraciones adaptativas con objetos similares, diferentes, tal vez impresos en 3D o, en mi caso, un palito de helado», dijo Stoner a CNN. Dijo que su hermano solía colocar un palito de helado en el gatillo de uno de sus controladores de juego para encontrar una manera de que Stoner siguiera jugando incluso cuando perdía fuerza en sus dedos.
Las luchas de Stoner son muy familiares para Paul Amadeus Lane, quien le dijo a CNN que aprendió a jugar usando su barbilla, labios y mejillas para presionar botones en un controlador después de que un accidente lo dejó tetrapléjico y sin movilidad de los dedos hace unos 30 años.
Lane también recuerda cómo cambió su círculo social después de su accidente y cómo el aislamiento llegó cuando ya no podía hacer cosas como jugar baloncesto o dar una vuelta en coche.
«Los juegos pueden ayudar con las barreras sociales que existen, especialmente con el aislamiento social», dijo Lane a CNN. “Y ponernos en un ambiente donde podamos disfrutar un poco sin ser juzgados por nuestra discapacidad”.
Lane dijo que recuerda haber recibido una llamada en 2021 para ayudar a asesorar a Sony con un “proyecto secreto” y se alegró mucho al descubrir que la división de juegos del gigante tecnológico estaba trabajando silenciosamente en la creación de un controlador específicamente para personas con discapacidades. Sony Interactive Entertainment es el creador de las populares consolas PlayStation y de una línea de juegos de PlayStation favoritos de los fanáticos. La unidad de juegos Xbox de Microsoft lanzó un controlador adaptable para Xbox en 2018 con gran celebración por parte de la comunidad de discapacitados, pero las personas con discapacidades aún encontraron grandes brechas al intentar jugar juegos en las consolas PlayStation o Nintendo.
«Estaba muy, muy feliz, porque no pensé que Sony alguna vez abordaría algo como esto», dijo Lane a CNN.
Después de años de experimentar y consultar con jugadores con discapacidades como Lane, Sony Interactive Entertainment presentó un primer vistazo a su controlador Access para jugadores con discapacidades a principios de este mes. El controlador Access ya está disponible para pedidos anticipados y se lanzará el 6 de diciembre, con un precio de $89,99.
El controlador se puede personalizar infinitamente para satisfacer las diversas necesidades de los jugadores con discapacidades y Sony tiene el objetivo de ayudar a estos jugadores a jugar más cómodamente durante más tiempo. El dispositivo circular se puede configurar con botones intercambiables y tapas de palanca para adaptarse a una variedad de necesidades de movilidad.
en un Preguntas y respuestas publicadas En el blog de la compañía PlayStation de Sony, Alvin Daniel, director técnico senior del programa del controlador Access, dijo que el equipo de desarrollo aprendió rápidamente que “no hay dos personas que experimenten la discapacidad exactamente de la misma manera”.
Daniel dijo que su equipo recurrió a la ayuda de jugadores y expertos en accesibilidad para crear un controlador que pudiera ser lo más inclusivo posible. Con la ayuda de jugadores y expertos en accesibilidad, escribió Daniel, “hicimos un análisis muy profundo para tratar de comprender qué era lo que queríamos ayudar a resolver. Y esto se redujo a una idea muy interesante: en lugar de mirar las condiciones o los impedimentos, mire al controlador”.
“Mire el controlador estándar tal como existe hoy. Y hágase la pregunta: ‘¿Qué impide que alguien interactúe eficazmente con un controlador estándar?’”, añadió.
El resultado es un dispositivo diseñado por Sony que los jugadores pueden adaptar para satisfacer sus necesidades individuales, que no necesitan mantener presionado para usarlo y que cuenta con botones que son mucho más fáciles de presionar. Lane, que se encuentra entre el grupo de jugadores que ha podido probar el controlador inédito, dijo que estaba especialmente emocionado por cómo le dio la posibilidad de jugar juegos de carreras nuevamente por primera vez desde su accidente.
«No podía jugar juegos de carreras simplemente por la destreza que necesitabas con las manos y por lo rápido que se mueven las cosas», dijo Lane. «Y luego, cuando pude probar Gran Turismo, pensé: ¡Puedo jugar y jugar a juegos de carreras otra vez!».
«Hace más de 30 años que no conduzco», añadió. «Me recuerda a cuando conducía».
Stoner dijo que está entusiasmado con el controlador PlayStation Access y lo animó especialmente porque el precio es relativamente bajo en comparación con otras opciones en el mercado. Y si bien le alentó ver un impulso en toda la industria hacia la innovación inclusiva en los juegos, enfatizó que todavía queda trabajo por hacer.
«La industria necesita entender que el controlador de Xbox y el controlador de PlayStation, si bien son geniales y muy beneficiosos, no pueden ayudar a todos», dijo. «Esta no es una solución perfecta».
«Necesitamos seguir innovando en torno a los juegos -el aspecto del software y el aspecto del hardware- porque nada de lo que tenemos actualmente es totalmente accesible para todas las personas con discapacidad», añadió. «No sé si alguna vez sucederá, simplemente por lo individualista que es la experiencia de los discapacitados, pero actualmente, siempre hay más trabajo por hacer y la industria debe recordarlo».
