Nueva York
CNN
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¿Por qué?
Esa es la pregunta que me han hecho, y espero que me sigan preguntando, más que cualquier otra después de la noticia sísmica de que Fox News había despedido su presentador mejor calificado, Tucker Carlson. La noticia, que sacudió tanto a los medios como al mundo político, pide una respuesta a esa pregunta fundamental.
Pero responderla es cualquier cosa menos fácil. En las horas posteriores al abrupto despido de Carlson del canal de derecha, surgieron varias explicaciones, todas plausibles. No hace falta decir que no fue una coincidencia que el despido se produjera pocos días después del histórico acuerdo de Fox con Dominion Voting Systems. Pero lo que específicamente sobre ese caso provocó la ruina de Carlson sigue siendo turbio.
¿Quizás estuvo relacionado con la demanda de la ex productora Abby Grossberg contra la cadena, que alegaba sexismo desenfrenado y comportamiento antisemita detrás de escena en el programa de Carlson? ¿O tal vez fueron comentarios llenos de blasfemias, algunos de los cuales fueron redactados en los documentos de descubrimiento de Dominion, que Carlson hizo en privado, menospreciando a sus colegas, incluidos los jefes de Fox? ¿O tal vez Rupert Murdoch y su hijo director ejecutivo, Lachlan, querían enviar un mensaje sobre quién está al mando de la empresa después de haber estado avergonzados durante meses con la difusión pública de los trapos sucios de Fox?
Es posible que fuera todo lo anterior, dado que cada uno de los problemas está entrelazado. Por su parte, Fox News no ofreció una explicación por la destitución de Carlson en el breve comunicado que emitió la cadena anunciando la decisión bomba. “Le agradecemos su servicio a la red como anfitrión y antes de eso como colaborador”, dijo Fox News. Carlson tampoco ofreció ningún comentario el lunes, ignorando mis muchos mensajes de texto y llamadas telefónicas en busca de información.
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Lo que nos deja en una posición frustrante. Conocemos los contornos básicos de cómo se tomó la decisión (Lachlan Murdoch y Suzanne Scott llegaron a un acuerdo el viernes por la noche sobre la cancelación del programa de Carlson y le informaron el lunes por la mañana, justo antes de anunciar públicamente la noticia). Pero no podemos decir definitivamente, por ahora, qué llevó al despido de una de las figuras más poderosas de los medios y la política estadounidenses modernos.
Un veterano ejecutivo de noticias de televisión me dijo que creía que la decisión se reducía a un cálculo directo de los Murdoch: riesgo versus recompensa. “Hay mucho drama e intriga, pero siempre se trata de administrar el riesgo frente a la recompensa”, dijo la persona.
“Sé que no es muy emocionante, pero así es como se toman estas decisiones al más alto nivel”, agregó el ejecutivo. “Una ponderación de los aspectos negativos, y los riesgos para el negocio, frente a los aspectos positivos o los beneficios”.
Y si son los Murdoch, es fácil decir que aferrarse a Carlson conlleva más riesgos que recompensas. Carlson no es un jugador de equipo y, de hecho, es incontrolable. Lleva equipaje legal, y los Murdoch están tratando de poner fin a las disputas legales en las que se encuentran. Regularmente da a luz ciclos de noticias negativas sobre la cadena que empañan la marca, y Fox News está desesperado por salir de la nube de prensa negativa. ha sido objeto de. Mientras tanto, los principales anunciantes se han mantenido alejados del programa de Carlson, que es demasiado tóxico para asociarlo.
Los Murdoch también tienen mucha evidencia para respaldar la apuesta de que Fox News es más grande que una sola persona. Solo mire a Glenn Beck, Bill O’Reilly, Megyn Kelly y otros que han salido de la red. Ninguno de ellos tiene plataformas más grandes hoy que cuando estaban en Fox News. Todos tienen un megáfono menos potente que el que llevaban cuando los empleaban los Murdoch.
Mientras tanto, la propia red ha aguantado. Está prácticamente consagrado como una ley de la física en el universo de los medios de comunicación de derecha que calificará a quien sea que los Murdoch pongan en horario de máxima audiencia. En algunos casos, ciertos programas han superado a sus predecesores. Beck fue reemplazado por «The Five», de mayor calificación, por ejemplo.
Dicho todo esto, Carlson probará la hipótesis de que Fox News como marca triunfa sobre cualquier personalidad individual. Carlson es una fuerza como ninguna otra en los medios y la política de derecha. Dirige una audiencia leal que realmente no se parece a nada más en el espacio. Si apareciera en otro canal, ciertamente es posible que una parte no tan insignificante de su audiencia lo siguiera, especialmente con el expresidente Donald Trump ansioso por destrozar a los Murdoch y avivar el caos en los medios de derecha.
Lo cual es todo para decir que, si bien los Murdoch pueden haber hecho una apuesta calculada de que las probabilidades permanecerán a su favor, sigue siendo una apuesta. Y no está claro exactamente cómo se moverán las cosas cuando caigan los dados.
