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Mientras Estados Unidos celebraba su independencia, mientras se divide sobre la verdadera naturaleza de sus valores, también se preparó para una campaña presidencial tóxica que probablemente profundice su trauma político y lleve nuevamente el sistema electoral a sus límites.
Donald Trumppor ejemplo, realizó una demostración de fuerza el fin de semana del 4 de julio, destacando su temprano dominio de la carrera republicana por la presidencia y la dura tarea que enfrentan sus rivales al tratar de frustrar su intento de ganar la nominación de su partido por tercera vez consecutiva.
El excomandante en jefe atrajo a una multitud masiva en un mitin en el estado temprano clave de Carolina del Sur el sábado, que reverberó con sus afirmaciones falsas sobre la interferencia electoral y sobre su acusación por el presunto mal manejo de documentos clasificados después de dejar el cargo. Pero el evento estridente en Pickens también mostró el poder perdurable de su personalidad y el atractivo político salvaje para la base de votantes del Partido Republicano. Y, junto con su liderazgo en las encuestas primarias, debería ser una advertencia para los demócratas de que el presidente más perturbador de la historia moderna tiene una posibilidad realista de volver a la Casa Blanca que probablemente sea incluso más tumultuosa que su primer mandato.
“Rescatemos la libertad, la libertad y la justicia e impulsaremos ese espíritu del 4 de julio de 1776”, dijo Trump, explicando un mensaje que deleita a sus seguidores pero que irrita a quienes se tambalean por su asalto a la democracia después de su derrota en 2020.
Incluso un partidario de alto perfil del rival primario más fuerte de Trump describió a Trump como el «principal candidato a la fuga». Steve Cortés, el portavoz de un súper PAC pro-DeSantis, admitió que el gobernador de Florida estaba «muy atras» en una dura evaluación de una campaña que aún tiene que demostrar que DeSantis tiene atractivo nacional.
Los oponentes de Trump se desplegaron en los desfiles del Día de la Independencia el martes, en un rito legendario de campaña presidencial mientras buscaban un punto de apoyo en una carrera en la que ningún candidato alternativo aún se ha encendido o ha logrado aprovechar cualquier impulso anti-Trump. El exvicepresidente Mike Pence, por ejemplo, estuvo en Iowa, el primer estado del caucus de la nación que probablemente sea crítico para su campaña de tiro largo mientras trata de energizar a los votantes evangélicos. Y DeSantis estaba en New Hampshire.
Pero en el última encuesta de CNN, realizado después de la acusación federal de Trump, el 47% de los republicanos y los votantes registrados de tendencia republicana todavía dijeron que el expresidente es su primera opción para la nominación, con un apoyo para DeSantis del 26%. Y un Encuesta de NBC News a fines del mes pasado, Trump tenía una ventaja de casi 30 puntos sobre DeSantis con todos los demás contendientes en un solo dígito. El equipo del expresidente publicó un memorando durante el fin de semana promocionando otras encuestas que mostraban su cómodo liderazgo, mientras buscaba generar una sensación de impulso imparable.
Más de seis meses antes de que los primeros votantes de las primarias republicanas emitan sus votos, es demasiado pronto para predecir cómo resultará la contienda. Los eventos inesperados y el peso de los juicios penales de Trump podrían comenzar a tener un efecto, y sería inusual que al menos uno de sus rivales no logre generar una racha de popularidad.
Pero la gran dinámica veraniega de la contienda sugiere que Trump es hasta ahora el principal candidato republicano antes de un período entre las festividades del 4 de julio y el Día del Trabajo que es crucial para la recaudación de fondos, contiene el primer debate republicano y que los aspirantes deben usar para definirse antes de la carrera hacia los primeros concursos de nominaciones del invierno.
Quienquiera que termine ganando la nominación republicana, ya está claro que el partido presentará a los estadounidenses la agenda conservadora potencialmente más de extrema derecha de cualquier partido importante en décadas. Trump está utilizando una retórica cada vez más demagógica y otros candidatos han seguido su ejemplo al prometer eliminar al FBI y al Departamento de Justicia y destripar la burocracia profesional en el gobierno federal. Algunos abogan por restricciones más estrictas contra el aborto, aunque Trump parece consciente de los peligros potenciales de tal estrategia en una elección general.
En general, sin embargo, el Partido Republicano es una plataforma emergente que no solo puede amenazar los controles y equilibrios democráticos tradicionales sobre el poder presidencial, sino que también colocaría al país en un camino hacia la derecha al mismo tiempo que la mayoría conservadora en la Corte Suprema está desmantelando décadas de precedentes. en temas como los derechos reproductivos y la raza.
Tan pronto como es, algunas de las grandes preguntas que decidirán las primarias republicanas de 2024 están comenzando a responderse.
— Ningún candidato ha demostrado aún la capacidad de consolidar la oposición al expresidente en un campo abarrotado o de despojar a suficientes de sus devotos de “Make America Great Again” para debilitar su dominio. Y hasta el momento no hay señales de que una masa crítica de sus partidarios, aunque todavía adoran a su campeón, estén listos para pasar a otro candidato más joven.
En el mitin de Trump en Carolina del Sur, la senadora del estado natal Lindsey Graham, quien ha pasado años halagando a Trump a pesar de que a veces criticaba su conducta salvaje, fue abucheada en voz alta. El drama mostró cómo incluso las desviaciones menores del culto a la personalidad de Trump en el Partido Republicano pueden ser políticamente ruinosas. Por lo tanto, hay pocos incentivos para que sus rivales arremetan contra el expresidente, incluso si el objetivo de una campaña es que se diferencien. Solo el exgobernador de Nueva Jersey Chris Christie, el exgobernador de Arkansas Asa Hutchinson y el exrepresentante de Texas Will Hurd han adoptado un enfoque anti-Trump integral, con poco éxito inicial.
— Otra incógnita de la campaña de 2024 es si la posible amenaza criminal que enfrenta Trump destruirá su campaña. Incluso con su apoyo entre los votantes republicanos que parece ablandarse en Encuesta posterior a la acusación de CNN, hay pocas señales de que esté afectando su posición en la carrera. Trump está a la espera de juicio en el caso de los documentos y, por separado, en Manhattan en un asunto de contabilidad comercial derivado de un pago de dinero secreto a una estrella de cine para adultos. De hecho, algunas encuestas sugieren que las acusaciones están jugando con la narrativa precocinada del expresidente de que es víctima de persecución por parte de la administración Biden, que se ha convertido en una verdad de facto para muchos votantes republicanos. Trump se declaró inocente en ambos casos y espera saber si será acusado en otras dos investigaciones, ambas relacionadas con las secuelas de las elecciones de 2020.
— Los problemas de DeSantis ayudan a arrojar luz sobre la fuerte posición de Trump. El gobernador de Florida destaca su historial conservador y utiliza una campaña de guerra cultural para argumentar que no solo es más auténticamente conservador que Trump, sino que sería mucho mejor para implementar tales políticas en la Casa Blanca. Sobre el papel, el enfoque de DeSantis es lógicamente sólido. Pero su lucha por ganar más tracción muestra cómo el atractivo de Trump en el Partido Republicano es visceral, emocional y arraigado tanto en su personalidad disruptiva y destructiva como en su ideología. “En este momento, en las encuestas nacionales, estamos muy por detrás. Seré el primero en admitirlo”, dijo Cortés, el portavoz del súper PAC pro-DeSantis, durante un evento de Twitter Spaces el domingo. “Es una batalla cuesta arriba”. Cortés, sin embargo, predijo que la fortuna de DeSantis mejoraría cuando comienza a llevar su historia a más personas en la campaña electoral.
— En un ejemplo de la estrategia de extrema derecha del gobernador de Florida, una cuenta de campaña de Twitter para DeSantis marcó el final del mes del Orgullo al compartir un video criticando la promesa anterior del expresidente de proteger los derechos LGBTQ. (Los comentarios de Trump fueron notablemente un mes después de un tiroteo masivo en el club nocturno Pulse en Florida que mató a 49 personas en 2016). El video compara tales promesas con el historial de DeSantis de restringir los derechos LGBTQ en Florida. Trump ahora dice que «prohibiría» a los atletas transgénero de los equipos deportivos femeninos y prohibiría la cirugía de afirmación de género para menores si recupera la Casa Blanca. Pero el ataque es tanto una señal de cómo DeSantis está tratando de ponerse a la derecha de Trump en temas como el género y la inmigración como de cuán extrema podría llegar a ser la campaña de las primarias republicanas a medida que los candidatos intentan atraer a la base.
– Sin embargo, el último enfrentamiento entre Trump y DeSantis apunta a un problema potencial que podría enfrentar el eventual candidato republicano en una elección general. Trump ya alienó a los votantes moderados y suburbanos críticos en los estados indecisos, tanto durante las elecciones de 2020 como en las elecciones intermedias de 2022, cuando impulsó a los candidatos extremos que niegan las elecciones. Una campaña conservadora radical podría ahuyentar nuevamente a más votantes centristas. Trump podría ser especialmente vulnerable a esta tendencia dado que es probable que vaya a juicio en uno o más de los casos penales en su contra en plena temporada electoral. Si bien esto puede reforzar la percepción entre los votantes de las primarias republicanas de que él es una víctima, podría recordar a otros votantes la posibilidad de que un delincuente convicto sea presidente. Aún así, la cuestión de la elegibilidad aún no se ha convertido en una preocupación seria en la carrera republicana, tal vez debido a la enorme popularidad de Trump en el partido o porque Biden, cuyos índices de aprobación están en un territorio deprimido que normalmente amenaza a los presidentes de primer mandato, puede ser visto como vulnerables en 2024.
— Biden marcó el feriado del Día de la Independencia en la Casa Blanca rindiendo homenaje a las tropas estadounidenses. También ha comenzado a organizar eventos de recaudación de fondos diseñados para llenar su cofre de guerra de 2024. La semana pasada, el presidente lanzó una campaña para promover la «Bidenomía», argumentando que ha roto un ciclo de políticas de «filtración» que benefician a los ricos después de buscar mejorar la suerte de los trabajadores con una legislación radical sobre atención médica, industria estadounidense. y proyectos de infraestructura. Pero Biden, como cualquier titular, es vulnerable a cualquier recesión económica o eventos externos que podrían debilitar su candidatura a la reelección. El escéptico de las vacunas de Robert Kennedy El desempeño sorprendentemente fuerte en las encuestas primarias demócratas, de lo que es en gran medida una carrera sin oposición, no parece ser un problema hasta ahora para Biden, a pesar de las encuestas que mostraron que la mayoría de los demócratas no querían que se presentara para un segundo mandato. Aún así, el atractivo de Kennedy muestra que la desconfianza hacia las instituciones de Washington, los expertos y un sistema político que muchos votantes temen les ha fallado, ya no está reservada exclusivamente para los votantes republicanos de las primarias.
Sin embargo, paradójicamente, dado que una revancha entre Trump y Biden es la carrera electoral general que la mayoría de los estadounidenses no quiere, los primeros fuegos artificiales en la campaña de 2024 los confirman a ambos como los candidatos más probables de su partido.
