Con los Dodgers y los Padres jugando el juego de dos Serie de Seúl En Corea del Sur, del 20 al 21 de marzo, la temporada regular de la MLB de 2024 llegará antes de que nos demos cuenta. (La acción completa del día inaugural está programada para 28 de marzo). Así que hoy continuamos con nuestra serie semanal de avances de temporada, desglosando las principales historias desde la perspectiva de las seis divisiones.
Quieres tener un año mejor que el año pasado; Quieres dejar el mundo un poco mejor de como lo encontraste. El objetivo es la mejora. No importa lo bueno que seas o hayas sido, siempre hay más por hacer.
Por lo tanto, hoy, en nuestra serie semanal de avances previos al inicio de la temporada, echamos un vistazo al equipo de cada división con más probabilidades de aumentar su total de victorias de 2023 a 2024. Ya sabes cómo, cuando las cosas no van bien. , los fanáticos siempre dicen: «¿Esperar hasta el año que viene?» Bueno, es el año que viene. Esta vez puede que sea mejor.
Este de la Liga Americana: Medias Rojas
La respuesta obvia, y probablemente consensuada, aquí son los yanquis, y es comprensible. Perdieron 80 juegos el año pasado, y si pierden más que el año pasado, bueno, las consecuencias se sentirán en toda la organización. Pero hasta ahora hemos elegido mucho a los Yankees en esta serie y, además, los Medias Rojas fueron el único equipo en esta división que terminó por debajo de .500 el año pasado.
A estos ojos, en 2024 parecen un equipo de .500 en el menos. Claro, Chris Sale ya no está, y es posible que Lucas Giolito no tenga el techo de Sale, pero tienes una idea mucho mejor de lo que obtendrás de Giolito semana tras semana. La alineación parece tener cierto potencial de crecimiento con las incorporaciones de Tyler O'Neill y Vaughn Grissom, y Triston Casas parece una gran oportunidad a punto de suceder.
El Este de la Liga Americana será difícil. El año pasado, un equipo ganó 101 juegos, otro ganó 99 y otro ganó 89 (y, por supuesto, el equipo en cuarto lugar aún terminó por encima de .500). Pero con cierta claridad en la directiva (y la posibilidad real de que todavía hay un lanzador agente libre disponible para ellos), los Medias Rojas podrían estar bien posicionados para lograrlo. Los fanáticos de Boston están un poco deprimidos con su equipo en este momento, pero eso nunca dura mucho. Súbete al tren temprano: los Medias Rojas están preparados para sorprender este año. O al menos terminar por encima de .500.
Central de la Liga Americana: Reales
Esto no parece particularmente controvertido: los Reales perdieron 106 juegos el año pasado. Eso empató la mayor cantidad en la historia de la franquicia, y los fanáticos de los Reales pueden decirlo: han visto algunos equipos bastante difíciles en su época.
Es difícil imaginar que será algo tan malo en 2024, y realmente no hay que entrecerrar tanto los ojos para ver un potencial equipo sorpresa de la División Central de la Liga Americana aquí. Fortalecieron su rotación incorporando a Michael Wacha y Seth Lugo, renovaron completamente su bullpen, agregaron algunos bates ingeniosos como Hunter Renfroe, Adam Frazier y Garrett Hampson y, quizás lo más importante, están comenzando a ver su talento joven. convertirse en jugadores legítimos de Grandes Ligas.
Tienen siete piezas de alineación de 27 años o menos, incluido un Vinnie Pasquantino, ahora saludableun emergente MJ Meléndez y, por supuesto, Bobby Witt Jr., el superestrella ahora extendida Todo esto se basa en. Queda por ver cuál es el techo para este roster de los Reales… pero el piso es mucho más alto que 106 derrotas, eso es seguro.
Oeste de la Liga Americana: Atléticos
Bueno, los Atléticos perdieron seis juegos más que los Reales en 2023, por lo que claramente hay mucho margen de mejora. Pero si vas a perder 112 juegos en una temporada, al menos debes identificar algún talento joven que se quede el tiempo suficiente para jugar en un equipo contendiente.
Los Atléticos encontraron a algunos de estos muchachos el año pasado, comenzando con Zack Gelof, el tipo de jugador duro que hace todo y que a todo equipo le encantaría tener. También tiene sólo 24 años, lo que significa él se quedará por un tiempo … y tener otros jóvenes talentos interesantes con quienes crecer. Eso incluye al receptor Shea Langeliers, de sólo 26 años, quien, hay que decirlo, conectó más jonrones que el ex backstop de los Atléticos, Sean Murphy, el año pasado. Toda la alineación titular proyectada, excepto Seth Brown, tiene menos de 30 años (el jugador de mayor edad es Brent Rooker, el All-Star de Oakland y líder en jonrones la temporada pasada) y debería tener un potencial de crecimiento real. (Y no te olvides del jardinero central quien robó 67 bases el año pasado.)
También agregaron dos piezas veteranas de la rotación en Ross Stripling y Alex Wood, quienes al menos deberían calmar un poco las cosas. Puede que este equipo no desafíe a los Astros ni a los Rangers, pero no hay duda de que serán mejores que el año pasado. Así: ¡Progreso!
Este de la Liga Nacional: Mets
Muy bien, entonces perdiendo a Kodai Senga, por mucho tiempo que los Mets lo hayan perdido, no es genial. Esta rotación parece inquietantemente escasa en este momento, sin mencionar un poco vieja. Pero no dejes que la decepción que fue 2023 lo tuerza: este sigue siendo un equipo con una plantilla llena de talento.
Hay muchos clubes contendientes a los que les encantaría comenzar su alineación con Brandon Nimmo, Jeff McNeil, Francisco Lindor y Pete Alonso. Y los Mets tienen un trío de jugadores jóvenes intrigantes en Francisco Álvarez, Brett Baty y Mark Vientos que deberían tener todas las oportunidades para jugar y brillar este año. Si esos jugadores jóvenes dan los pasos hacia adelante que su pedigrí de prospectos sugeriría, y los pilares de la alineación se mantienen saludables, los Mets podrán superar a muchos equipos incluso si su rotación se debilita. (Y su bullpen no luce tan mal).
Si los Marlins dan un paso atrás, lo que parece una posibilidad real, los Mets podrían muy bien beneficiarse. Este podría ser un equipo de .500, fácilmente. Y tal vez mejor.
Central de la Liga Nacional: Rojos
Teniendo en cuenta lo pesadilla que fue la temporada 2023 en St. Louis, a los fanáticos de los Cardinals ciertamente les encantaría ver a su equipo aquí. Y si los Cardenales pierden más de 91 juegos en 2024, Dios mío, los Pájaros con ese murciélago en sus uniformes podrían irse volando avergonzados.
Pero si hay un equipo que parece listo para dar un salto en esta división, son sin duda los Rojos. Pocos equipos en la división hicieron adiciones más quirúrgicas en la temporada baja que los Rojos, apuntando a Jeimer Candelario, Frankie Montas, Emilio Pagán y Brent Suter para llenar los huecos en la plantilla. Pero la verdadera razón para comprar a los Rojos es todo el talento joven que parece a punto de hacer algo especial. Tienes a Noelvi Marte listo para consolidarse como un jugador de todos los días. Tienes a Spencer Steer, Will Benson y TJ Friedl listos para dar un paso más. Tienes a Matt McLain listo para ser incluso mejor que el año pasado, y fue el mejor jugador de este equipo en 2023.
Pero más que nadie, tienes a Elly De La Cruz. El año pasado no fue tan productivo como todos pensábamos que sería para De La Cruz, particularmente en la segunda mitad, pero, en serio, todo lo que tienes que hacer es mirarlo y es obvio que puede hacer cosas que nadie más puede hacer en un campo de béisbol. Con un año en las Mayores a sus espaldas, está preparado para dar un gran paso adelante. Su equipo va a hacer uno junto con él.
Oeste de la Liga Nacional: Padres
Ése es un buen truco: perder a Juan Soto y (probablemente) a Blake Snell, y mejorar. Pero tiene sentido, ¿no? Los Padres se toparon desgracia constante el año pasado, perdiendo tantos juegos que se suponía que debían ganar, y perdiendo tantos hits clave, que dejó a sus fanáticos sacudiendo la cabeza, preguntándose qué podría estar pasando en el mundo.
Esa suerte, o maldición, o como quieran llamarla, tiene que desaparecer un poco este año: ningún equipo podría sufrir una mordida como esa dos años seguidos. Este es un equipo todavía lleno de candidatos al Jugador Más Valioso; no es descabellado pensar que Fernando Tatis Jr. absolutamente podría Luce similar a su antiguo yo este año. — e incluso con la (probable) pérdida de Snell, el canje de Soto llenó una rotación delgada con Michael King y Randy Vásquez.
Los Padres también hicieron algunos movimientos inteligentes y astutos en el bullpen que deberían resolver quizás su mayor problema de 2023. Este equipo de alguna manera perdió 80 juegos el año pasado, pero eso no volverá a suceder.
