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Un equipo especial de armas y tácticas del FBI irrumpió en un motel del sur de California el viernes por la mañana, rescatando a un joven de 17 años secuestrado que estaba siendo retenido para pedir un rescate, dijo a CNN una fuente policial familiarizada con la operación.
Fidel Jesús Patino Jaimes, Jair Tomás Ramos Domínguez y Ezequiel Félix López fueron detenidos durante el operativo en Santa María y acusados de secuestro, según denuncia penal federal.
El secuestro conlleva una pena máxima legal de cadena perpetua, según un informe declaración de la Fiscalía Federal para el Distrito Central de California.
No se hicieron disparos durante las detenciones, dijo la fuente.
CNN está intentando localizar abogados de los acusados a través de registros judiciales y de la oficina del Fiscal Federal y ha buscado comentarios del FBI.
La denuncia penal alega que el lunes pasado, alguien en Highland, California, escuchó un fuerte golpe afuera su casa y luego revisó las imágenes de la cámara Ring. La persona vio que dos hombres habían sacado a la víctima de su vehículo y la metieron en un Jeep Grand Cherokee plateado, según la denuncia.
Al ver las imágenes del Ring, el investigador notó daños frontales en el vehículo que conducía la víctima de 17 años, según la denuncia. Esto llevó al investigador a creer que el Jeep de los presuntos secuestradores había provocado un accidente, lo que provocó que el adolescente saliera de su vehículo. Luego, obligaron al adolescente a subir al jeep.
Varias horas después, la madre del niño recibió una llamada telefónica de un número mexicano, y la persona que llamaba exigió la entrega de 500.000 dólares en un lugar no especificado en Nogales, México, para su regreso, se lee en la denuncia. Poco después, la madre también recibió un vídeo vía WhatsApp, en el que se veía a su hijo en el asiento trasero de un vehículo. Según la denuncia, la víctima parecía estar leyendo un guión, diciendo que el secuestro fue culpa de su padre por un incidente que tuvo lugar en Yonkers, Nueva York, y que su padre «sabía lo que robó».
Durante los siguientes días, la madre de la víctima continuó recibiendo llamadas de números telefónicos mexicanos, detalla la denuncia.
Los secuestradores amenazaron con cortar partes del cuerpo del adolescente si no se realizaba el pago, según la denuncia. El rescate finalmente se redujo a 100.000 dólares después de que la madre de la víctima dijera que no tenía 500.000 dólares.
El miércoles, agentes del FBI localizaron un número de teléfono asociado con el vehículo del sospechoso, que estaba a la venta en Facebook Marketplace. Los registros GPS del número, proporcionados a los investigadores por una compañía telefónica, ayudaron a determinar la ubicación del usuario del teléfono.
Según la denuncia, el FBI obtuvo una orden judicial que permitía el uso de un dispositivo sofisticado llamado simulador de sitio celular, que es una herramienta de vigilancia que imita una torre de telefonía celular, lo que hace que los teléfonos cercanos se registren en el simulador. Una vez que los teléfonos se conectan al dispositivo, los investigadores pueden identificar un teléfono en particular.
Según la denuncia penal, el FBI localizó el teléfono en un motel en Santa María y realizó vigilancia desde fuera de la habitación donde se encontraba el dispositivo del sospechoso. A la mañana siguiente, las autoridades ejecutaron una orden de allanamiento.
Agentes del equipo SWAT de la oficina local del FBI en Los Ángeles ingresaron a la habitación del motel el viernes a través de la puerta y las ventanas adyacentes para rescatar al adolescente y arrestar a los secuestradores armados, dijo la fuente policial.
Los tres acusados admitieron haber participado en el secuestro o confinamiento de la víctima, según la denuncia penal.
