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Un exmiembro no identificado del equipo de fútbol de la Universidad Northwestern está demandando a la escuela y al entrenador en jefe recientemente despedido, según una demanda civil presentada el martes en el Tribunal de Circuito del condado de Cook, Illinois.
La demanda alega que el ex entrenador Pat Fitzgerald “permitió una cultura de racismo y/u otras microagresiones en el equipo de fútbol de Northwestern”, y que el programa de fútbol de la universidad “ha tenido problemas de larga data relacionados con novatadas e intimidación que adquieren un tono sexual y/o racista. .”
El demandante, identificado como “John Doe”, fue miembro del equipo de fútbol de 2018 a 2022.
La demanda también nombra a Michael Schill, presidente de la escuela; el ex presidente de la escuela; un vicepresidente de atletismo y recreación en la escuela; y el consejo de administración de la universidad como demandados.
La semana pasada, Northwestern anunció que despidió a Fitzgerald luego de acusaciones de novatadas dentro del programa de fútbol de los Wildcats. La decisión entró en vigencia de inmediato, según una carta de Schill a la comunidad de Northwestern.
Un exinspector general de Illinois comenzó a realizar una investigación independiente sobre el programa de fútbol el año pasado luego de que una dirección de correo electrónico anónima enviara una queja al final de la temporada 2022, según un resumen ejecutivo de la investigación hecho público por la universidad.
La investigación reveló que 11 jugadores, pasados y presentes, dijeron que las novatadas estaban en curso en el programa, según Schill.
Schill dijo en la carta que el investigador no encontró “ninguna evidencia creíble de que el propio entrenador Fitzgerald lo supiera”.
Fitzgerald emitió un comunicado el viernes diciendo que estaba «decepcionado» al enterarse de las acusaciones de novatadas.
El martes, un representante de Fitzgerald le dijo a CNN que no tenían comentarios sobre las acusaciones detalladas en la demanda.
Un portavoz de la universidad, Jon Yates, le dijo a CNN en un correo electrónico: “Como política, no comentamos los detalles de los litigios pendientes”.
Yates agregó que proteger el bienestar de los estudiantes es “algo que abordamos con la mayor seriedad”.
Agregó que la universidad actuó de inmediato cuando se enteró de las denuncias de novatadas en noviembre.
“Hemos tomado una serie de acciones posteriores para eliminar las novatadas de nuestro programa de fútbol y presentaremos acciones adicionales en las próximas semanas”, dijo Yates. “La administración está comprometida a trabajar junto con la Junta Directiva, la facultad y el cuerpo estudiantil para garantizar que las novatadas no tengan cabida en Northwestern”.
El bufete de abogados que representa a “John Doe” tiene previsto celebrar una conferencia de prensa el miércoles a las 9 a. m. CT., según un comunicado de prensa.
Por separado, el abogado de derechos civiles Ben Crump dijo el lunes en un comunicado de prensa que él y el co-asesor Steven M. Levin representan a ocho ex estudiantes atletas que supuestamente fueron “sujetos a novatadas, incluido el abuso físico, sexual y emocional en la Universidad Northwestern, y quien alegó “participación forzada en actos humillantes y prejuicios raciales” y “castigos que infligieron malestar físico severo y trauma psicológico”.
CNN se ha comunicado para obtener más información sobre la representación de Crump de estos ex atletas y si se ha presentado la demanda.
Crump y Levin tienen una conferencia de prensa programada para el miércoles a las 10 am CT.
