Hasta hace unos días, Antonietta Moccia, una ama de casa de 61 años, tenía pocas esperanzas de que las autoridades italianas alguna vez aborden la eliminación de desechos ilegales que durante mucho tiempo habían afectado a su ciudad y otras al norte de Nápoles.
Su hija fue diagnosticada con un cáncer raro a los 5 años en un área donde los grupos de cánceres se han relacionado con la contaminación. Pero sus años de marchas, sentadas y vecinos reconfortantes cuyas vidas se vieron volcadas por la muerte inoportuna de los seres queridos habían dado poco.
Caso en cuestión, asintió con la cabeza a un montículo de basura (escombros de construcción, objetos diversos y bolsas de plástico rellenas de bases variadas) amontonadas a lo largo de una calle polvorienta en Acerra, su ciudad natal.
«Necesitamos menos charla, más acción», dijo. «Se ha hablado durante años».
Recientemente, el Tribunal Europeo de Derechos Humanos hizo saber que se sentía lo mismo. El tribunal con sede en Estrasburgo, Francia, encontró que las autoridades italianas habían sido conscientes del vertido ilegal en un área conocida coloquialmente como «la tierra de los incendios» debido a la quema persistente de los desechos tóxicos.
Pero dijo que las autoridades locales y nacionales no habían podido actuar repetidamente. El tribunal citó un informe de 1997 al parlamento que decía que el vertido había estado sucediendo desde al menos 1988.
«El progreso había sido glacial», dictaminaron siete jueces por unanimidad, diciendo que a los residentes se les había negado su «derecho a la vida». Ordenó al gobierno que tomara medidas inmediatas e reportara en dos años.
Los residentes y activistas ambientales dijeron que esperaban que la decisión finalmente rompiera el logjam de la inacción para limpiar una de las áreas más pobres de Italia, donde unos tres millones de personas están dispersas entre 90 municipios.
Un estudio en curso de las principales autoridades de Italia. Informe 2023 que la tasa de mortalidad para las personas en esta parte de Campania fue 9 por ciento más alta que el resto de la región. Las personas tenían una mayor probabilidad de morir de tumores malignos (10 por ciento más altos) o enfermedades del sistema circulatorio (7 por ciento más alto), y en algunos casos las estadísticas fueron marcadas: las instancias de tumores hepáticos en mujeres fueron un 31 por ciento más altos.
«Esperamos que haya una sacudida de conciencias en todos los políticos italianos», dijo Enrico Fontana, quien monitorea el medio ambiente y la legalidad para Legambiente, el grupo ambiental más grande de Italia. «La esperanza es que este fallo histórico desencadenará una verdadera unidad nacional con una estrategia nacional que ve que las fuerzas en todos los niveles reaccionan juntas para resolver el problema».
El caso involucró quejas de decenas de residentes que buscaban saber si Italia había violado el Artículo 2 de la Convención de los Derechos Humanos, el Derecho a la Vida, al no limpiar el desastre y si las autoridades italianas también habían violado el derecho de las personas a la información sobre La contaminación en el área.
4,700 ciudadanos adicionales han presentado quejas en Estrasburgo con respecto a los mismos problemas, y esos casos podrían avanzar si Italia no puede preparar una estrategia general dentro de la fecha límite de dos años establecida por el tribunal.
El caso de Estrasburgo se basó en los hallazgos de varias comisiones parlamentarias, estudios científicos, informes de grupos ambientalistas y las opiniones de expertos, que demuestran que el área se había permitido que el área intensificada se convirtiera en un vertedero.
Los fabricantes en Italia y más allá, dijeron los expertos, redujeron los acuerdos secretos con la Camorra, como se conoce a la mafia local, para eliminar ilegalmente los desechos peligrosos por una fracción del costo de la eliminación legal.
Al enterrar los desechos en su patio trasero, la Camorra podría garantizar una medida de protección y silencio.
«Es lo que se conoce como un área de sacrificio, una comunidad vulnerable, de bajos ingresos y de baja educación que ya estaba luchando» social y económicamente, dijo Marco Armiero, un experto en ecología política que intervino en el caso del tribunal.
La apertura de un incinerador en Acerra en 2009 «agregó insulto a las lesiones en una comunidad ya contaminada» y no trajo alivio a la gestión de residuos tóxicos, dijo en la entrevista telefónica. Como resultado, agregó: «Estas comunidades ya no confían mucho en las instituciones».
La reconstrucción de la confianza solo puede provenir de hacer las ofertas de la corte, dijo.
El Tribunal Europeo le dio a Roma dos años para redactar una «estrategia integral» para abordar la situación, incluida la descontaminación de áreas donde los desechos tóxicos habían sido enterrados y quemados.
Llama a Italia que configure «un mecanismo de monitoreo independiente y una plataforma de información pública» para los residentes. El tribunal determinó que «era imposible tener una sensación general de dónde aún no se había descontaminado», y pidió una mejor coordinación entre las instituciones para abordar este problema.
«La situación general sigue siendo preocupante», dijo Fabrizio Bianchi, investigador del Instituto Nacional del Consejo de Investigación de Fisiología Clínica en PISA. A pesar de las décadas de retrasos, dijo, el tiempo sigue siendo esencial.
«Cuanto más avanzamos, si no se lleva a cabo la descontaminación y la presión sobre el territorio no se mitiga, más se sentirán los efectos negativos», dijo.
Antonella Mascia, una abogada que representó a algunas de las personas que presentaron una queja, dijo que había sido raro que el tribunal fuera tan detallado con sus recomendaciones a Italia, especificando un límite de tiempo de dos años.
Después de ese período, el tribunal dijo que también abordaría la cuestión de la compensación financiera para aquellos que presentan reclamos. «Pero no se trataba de dinero, sino de la verificación de que hubo una violación para lograr el cambio, este es el espíritu» del reclamo, dijo Mascia.
Su colega en Acerra, Valentina Centonze, dijo que Italia tenía que hacer que era una prioridad encontrar fondos para cumplir con las recomendaciones del tribunal, desde descontaminar el territorio hasta monitorearlo para que no se desarrollen nuevos vertederos. Tal como están las cosas, la basura se sienta a lo largo de las carreteras traseras en toda el área.
«Para resolver un problema, tienes que invertir en él», dijo.
El tribunal también estaba claro que la población local ya no debería mantenerse en la oscuridad sobre lo que estaba sucediendo en su territorio, para bien o para mal.
«Tiene que haber transparencia sobre lo que no se hizo y lo que se debe hacer», dijo Alessandro Cannavacciuolo, un activista ambiental local.
Dijo que se había sorprendido en la conciencia sobre la contaminación cuando los corderos con dos cabezas o dos colas o un ojo comenzaron a nacer en la granja familiar.
Las autoridades de la salud finalmente ordenaron que se dejara todo el rebaño. Su tío, Vincenzo, murió en unas pocas semanas de un cáncer de pulmón que se había metástasas.
A principios de este mes, fue invitado a una reunión en la prefectura de Nápoles con una variedad de autoridades de salud, legisladores, agentes de la ley y activistas ambientales para abordar el fallo del tribunal. Dijo que las propuestas tangibles habían sido escasas.
“Hay hablar, hablar, hablar. Eh, este territorio ya ha escuchado mucho «, dijo.
Los intentos de llegar a las autoridades regionales de Campania no tuvieron éxito.
El Sr. Cannavacciuolo, que tiene 36 años, podría abandonar su región natal, pero ha elegido quedarse y pelear. «Nuestras raíces están aquí», dijo. “¿Por qué abandonar una tierra que nos pertenece? Las personas que lo han contaminado son las que deberían desaparecer ”.
Otros no pueden esperar para irse. Maria d'Alise, de 18 años, conocida por todos como Miriam, tenía solo 5 años cuando le diagnosticaron una especie de tumor cerebral que afecta a unos 650 niños por año en la Unión Europea. «En Acerra, una ciudad de 60,000, hubo tres casos», dijo Moccia, su madre.
Ahora libre de cáncer pero aún lidiando con los efectos posteriores de su tratamiento, la Sra. D'Alise está en su último año de secundaria y espera convertirse en una artista de tatuajes después de graduarse. No en Acerra.
«Aquí es donde tenía lo que tenía», dijo, «y si tengo hijos cuando sea grande, no quiero que tengan mi misma experiencia, así que me voy».
