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Altos funcionarios de la administración de Biden anunciaron el martes nuevas medidas disciplinarias para evitar más abusos del FBI bajo un controvertido programa de vigilancia que expirará a fin de año a menos que el Congreso lo renueve.
Una nueva política del FBI de “tres strikes” hará que los analistas sean disciplinados, o incluso despedidos, por tres incidentes en los que hagan un mal uso del programa de inteligencia, dijo el subdirector del FBI, Paul Abbate, al Comité Judicial del Senado.
El programa, conocido como Sección 702, permite a los funcionarios estadounidenses autorizados buscar en una amplia base de datos que recopila llamadas telefónicas y mensajes de texto de objetivos extranjeros en el extranjero de proveedores de telecomunicaciones estadounidenses. Los datos pueden incluir las comunicaciones de los estadounidenses en contacto con esos objetivos extranjeros.
Las nuevas medidas disciplinarias del FBI son una respuesta a las acaloradas críticas al FBI por parte de los legisladores de ambos partidos después de que recientemente se revelaran ejemplos de que el FBI usa la herramienta de inteligencia extranjera para buscar información sobre estadounidenses.
Los funcionarios estadounidenses y muchos legisladores están de acuerdo en que el programa es vital para la seguridad nacional de EE. UU., pero los abusos revelados recientemente complicaron la renovación del programa y agudizaron las preocupaciones en el Congreso sobre la falta de protección de las libertades civiles.
“Tengo que ver más [reforms]” que lo que el Departamento de Justicia ha presentado al comité en los últimos dos años, dijo el senador Dick Durbin, el demócrata de Illinois que preside el comité.
el fbi indebidamente buscado un Base de datos de la Sección 702 para obtener información sobre los sospechosos en los disturbios del Capitolio de EE. UU. del 6 de enero de 2021 y las personas arrestadas en las protestas de 2020 después del asesinato policial de George Floyd, según una opinión judicial que se reveló y se publicó el mes pasado.
Abbate y otros altos funcionarios de la CIA, la Agencia de Seguridad Nacional y el Departamento de Justicia argumentaron ante los legisladores que, en los dos años transcurridos desde esos abusos, se han realizado reformas estrictas en el proceso de aprobación y los procedimientos para las búsquedas de datos.
Los abusos “son total y completamente inaceptables, y no reflejan los altos estándares a los que buscamos atenernos en el FBI”, dijo Abbate a los legisladores.
Abbate y otros altos funcionarios destacaron la importancia de la Sección 702 para frustrar planes de asesinato, rastrear narcotraficantes y recuperar millones de dólares en pagos de rescate a ciberdelincuentes extranjeros. La mayoría de la inteligencia que aparece en el informe de inteligencia diario del presidente Joe Biden proviene del programa, dijeron las autoridades.
Pero los legisladores de ambos partidos respondieron con una mezcla de apoyo a los objetivos del programa e insistiendo en que se necesitan más garantías para las libertades civiles si el programa va a ser reautorizado.
El clima político amargamente partidista y los ataques republicanos al FBI también están complicando la renovación de la Sección 702. Durante la audiencia, los republicanos Ted Cruz y Marsha Blackburn denunciaron extensamente al FBI y acusaron a la oficina de no hacer lo suficiente para investigar los tratos comerciales del hijo del presidente, Hunter Biden. Abbate se negó a comentar sobre asuntos de investigación y defendió enérgicamente el trabajo de la oficina como no partidista.
“Con la publicación de aún más ejemplos de cómo la Sección 702 ha resultado útil para desbaratar complots terroristas y recuperar pagos de rescate, el gobierno ha hecho un buen trabajo al convencer a la mayoría de los miembros del Congreso de que el estatuto debe ser reautorizado”, Glenn Gerstell , exconsejero general de la NSA, le dijo a CNN.
“Pero eso es solo la mitad de la batalla; la otra mitad es persuadir al Congreso de que se puede confiar en el FBI”, dijo Gerstell.
