CLEVELAND — Mientras los Bravos respaldaban anciano bryceúltimo comienzo sólido de sumando a su asombroso total de jonrones en su novena victoria consecutiva — un victoria 4-2 sobre los Guardianes el lunes por la noche en el Progressive Field, el manager de Cleveland, Terry Francona, recordó por qué se sentía tan incómodo al prepararse para esta serie.
“Tuvimos ese retraso por lluvia ayer [in Chicago] entonces comencé a trabajar en ellos antes para poder aprovechar ese tiempo, pero comencé a sentir náuseas”, dijo Francona. «Dios mío. Ni siquiera los muchachos en su alineación, sino los muchachos en su banco. No sé si alguna vez he visto números así. Tal vez tengo pero caramba. Esos OPS son estúpidos. [good].”
También hay motivos para estar bastante impresionado con la efectividad de Elder (2.45, que es la segunda mejor en la Liga Nacional) después de que mantuvo a los Guardianes sin anotar hasta que Amed Rosario anotó un sencillo de dos carreras con dos outs en el séptimo. En ese momento, la poderosa alineación de los Bravos ya había construido un colchón a través del jonrón 17 de Marcell Ozuna y los dos jonrones que Michael Harris II contribuyó desde el noveno lugar de la alineación.
“Esta es la mejor alineación que he visto, tal vez nunca”, dijo Elder. “Era un fanático de los Rangers mientras crecía y vi la alineación de los Rangers de 2011. Esa fue probablemente la mejor alineación que he visto hasta quizás esta. Entonces, poder hacer lo que estos muchachos hacen todos los días, es muy divertido”.
Los Bravos se han divertido mucho, ya que han ganado nueve juegos seguidos y 24 de los últimos 27. Se han beneficiado de una producción generalizada, ya que han producido la mejor alineación de la MLB y obtuvieron una ventaja de nueve juegos sobre los Marlins en segundo lugar en la Este de la Liga Nacional.
Pero el catalizador más valioso ha sido Ronald Acuña Jr., quien historia creada cuando se robó la segunda base en la tercera entrada de este primer partido de la serie. Acuña se convirtió en el primer jugador en la historia de la MLB en batear más de 20 jonrones, acumular más de 40 robos e impulsar más de 50 carreras en los primeros 84 juegos de un equipo.
Su increíble producción se encuentra en la parte superior de la alineación y el aumento de Harris durante el último mes le ha permitido desempeñarse como otro primer bate en ese noveno lugar. El actual Novato del Año de la Liga Nacional tuvo un comienzo lento y plagado de lesiones este año. Tuvo un OPS de .490 en los 38 juegos que jugó hasta el 6 de junio.
Pero durante los 24 juegos que siguieron, ocupa el primer lugar en las Mayores con un promedio de bateo de .416 y el segundo con un OPS de 1.166, solo detrás del OPS de 1.444 de Shohei Ohtani.
Ese tipo de producción se encuentra al final de una alineación de los Bravos que lidera las Mayores con 161 jonrones, un total que es 30 más que cualquier otro club ha conectado este año.
“Es divertido salir”, dijo Harris. “Estoy bateando último, así que puedo salir y ver a todos estos muchachos batear frente a mí. El otro día, ni siquiera llegué a enfrentar [Marlins phenom starting pitcher Eury Perez]. Es un poco loco. Subimos allí y conectamos cuatro o cinco jonrones antes de que yo llegue al plato”.
Harris experimentó algo único durante esta actuación de dos jonrones. Cuando comenzó su primer trote de jonrones de la noche, un empleador de Progressive Field encendió erróneamente los fuegos artificiales reservados para cuando un Guardián conecta jonrones. El error llevó a los fanáticos locales a abuchear.
“Estaba confundido, al principio, por qué todos comenzaron a abuchear tan fuerte”, dijo Harris. “Pensé que era hacia mí. Pero recordé cuando crucé el plato, los fuegos artificiales se dispararon. Luego, entré en el banquillo y estaban hablando de los fuegos artificiales. Me desconcertó un poco”.
